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Ben Shapiro ist für alle die ihn - nicht kennen – einer der rhetorisch begabtesten konservativen Kommentatoren der USA und mit Mitte 30 auch einer der jüngeren. Shapiro der seiner selbst Identifikation nach orthodoxem Juden ist (im deutschen Sprachraum würde man ihn wohl eher als gläubig oder praktizierend bezeichnen, das Wort orthodox weckt hier wohl bei den meisten andere Assoziationen) argumentiert immer von einem Standpunkt der seine Religiosität mit konservativ/freiheitsorientierten Werten verbindet. So auch in diesem Werk: Er sieht zwei Gründungsort des modernen Westens Jerusalem (für die jüdisch-christliche Tradition) und Athen (fü die rational logische Tradition) und untersucht wie von diesen aus „der Westen“ wie wir ihn heute kennen sich entwickelte.

In „The right Side of History“ stellt er im Eilmarsch die wichtigsten Denker und Entwicklungen dieser beiden Tradition von ca 3500 vor Christus bis heute vor und argumentiert wo von Shapiros Standpunkt aus Fehler in der heutigen Rezeption und im Umgang mit diesen Werten und Ideen gemacht wurden. Man muss dabei beachten, dass Shapiro ein (intelligenter) politischer Kommentator ist und kein Philosoph oder Forscher. In seiner Darstellung geht es um Verständlichkeit und Lesbarkeit und die Darlegung seiner Sicht auf die Welt, nicht um akribische Offenlegung von Wurzeln und das Verfolgen von Gedankensträngen im Detail. Er bleibt daher meist eher an der Oberfläche, doch seine Ausführungen laden dazu ein sich mit den genannten Denken und Philosophen sowie Gedanken und Ideen näher zu befassen. Aus Sicht des Rezensenten mach dies das Buch zwar auf der einen Seite nicht unbedingt zum tiefschürfensten Werk zu dieser Thematik, aber gleichzeitig den Text extrem gut lesbar und auch für „Einsteiger“ geeignet.

Shapiros Werk könnte man durchaus als Einladung zur Disputation sehen oder wohl eher noch zur Auseinandersetzung mit einer konservativ religiös fundierten Sicht auf die Welt wie sie größere Teile der Bevölkerung der USA durchaus noch pflegen. Aus dieser Perspektive mag das Werk auch für Menschen, die mit Shapiros Meinung und Standpunkt nicht übereinstimmen von Interesse sein. Der eine oder andere wird sich aber ohne Zweifel mit der Idee der USA als „der besten und entwickelten Gesellschaft die jemals existierte“, der Vorstellung „City on the hill“ Ausfluss des Gedankens des amerikanischen Exzeptionalismus sicher etwas schwerer anfreunden, da uns diese Art von Denken eher fremd geworden ist.

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Ein wichtiger Beitrag zur Diskussion auch in Europa

Dieter Lothmann

Reviewed in Germany on 28 May 2019

Ich halte es für sehr wichtig, über die Grundlagen unserer Demokratie und die Funktion unserer Gesellschaft zu diskutieren. Der Diskurs sollte offen und nicht ideologisch geführt werden, damit Maßnahmen und deren Wirkungen pluralistisch und offen verhandelt werden können. Das Wissen um die Grundlagen und die Geschichte, die dazu geführt hat, daß wir heute in der sichersten, reichsten, gesündesten und freiesten Welt leben, die seit den alten Ägyptern existiert hat, ist wertvoll, um Wohlstand, Freiheit und Sicherheit für diejenigen zu erhalten, die das heute genießen und denen den Weg zu eigener Entwicklung zu zeigen, die heute noch in Armut, Unterdrückung und Gefahr leben.

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History and religion - more philosophy than politics

JH

Reviewed in Germany on 22 March 2019

Ben is well known as a right leaning political commentator. This book however comes from his background as an orthodox jewish believer and his views on how religions (mostly christian and jewish) have shaped the world. You dont have to agree with his politics or even views on religion or history (I dont) to find it interesting, well writen and well thought out.

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PV from Flanders

Absolute must-read

Reviewed in Germany on 12 August 2019

Must read, certainly for young people who are ideologically delocated, people who think Everything we are, we have built up in Western civilization, is just a nihilistic coincidence

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Instinct

Wonderfully written

Reviewed in Germany on 30 June 2019

although hard to read, because it is so dense of information, that it takes a while to process, if you don't want to miss anything.

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Das Buch will nicht überreden und verurteilen, sondern überzeugen

Lisa H.

Reviewed in Germany on 29 May 2019

Stellt die richtigen Fragen und zieht die logischen Schlussfolgerungen. Aufgrund der dargestellten Fakten und Argumente wird deutlich, wie viel weniger persönliche / relative Realitäten in einem gesamtgesellschaftlichen Kontext zur Sache tun sollten (als sie es heute tun) und wie die westliche Geschichten nicht etwa auf Zufällen, sondern logischen Weiterentwicklungen beruht. Natürlich wird Shapiros religiöse Überzeugung deutlich, was ich persönlich in der heutigen Zeit aber als sehr richtig und wichtig empfinde, um eine Gegenstimme zum Mainstream zu stellen. Dabei wird nicht auf der Basis von heuchlerischen "Das muss halt so"-Aussagen argumentiert, sondern auf Basis von Fakten, Statistiken und belastbaren Beobachtungen.

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Facts do care about your feelings, Ben?

Stephan

Reviewed in Germany on 2 August 2019

Lots of unsupported opinion, bigoted right wing piece...that tries to convey with wrong claims. One of the most prominent youtube stars of the right wing, tries to convey your political views to the right, with feelings rather than facts, which is ironic, since that is the quote he is known for. Don't fall for these talking points...

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Top reviews from other countries

CLMB

Excellent Imperative words for this season in time we are in

Reviewed in the United States on 24 December 2023

This book is excellent. I recommend getting on kindle and highlighting then many references to figures in history we could go and learn from as Ben puts together the ideals of the west come from. At the end of the campus he even has a solid prescription to reach people in our time.

Kpn

One of the best short summaries of the history of western civilization

Reviewed in Canada on 28 April 2022

Amazing summary of the most important religious and philosophical thinkers of the past 2000 years through the enlightenment up to the modern era, and the moral imperative of preserving both the values of religious teachings and the values of Classical reason and enlightenment thinking in our tumultuous modern age.

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Javier Gaytan

Excelente

Reviewed in Mexico on 16 April 2020

Buenos Argumentos, muy recomendable para aprender de buena historia y conocer la polaridad de la sociedad americana.

Giovanni De Falco

Amazing book

Reviewed in Italy on 25 December 2020

I want to read everything not this Author for his intellectual honestly, he is very polite and he fought for his arguments, I respect that

JSkel

Excellent book. Well researched.

Reviewed in the United Kingdom on 5 December 2020