La familia de Carlos IV
1789 - 1790. Aguada amarillenta, Aguada parda, Preparado a lápiz sobre papel amarillento, 480 x 360 mmNo expuesto
Estudio en el que se representa a Carlos IV a la izquierda, en pie. Tras él, su hermano Antonio Pascual. Casi en el centro, sentada, María Luisa con el príncipe Fernando a su derecha, y las infantas Carlota Joaquina y María Aurelia. Detrás, en brazos de dos damas, quizá Carlos María Isidro y María Isabel. Si estas identificaciones fuesen correctas como pensamos, habría que fechar el dibujo hacia 1789, inmediatamente después de la subida al trono del Monarca (1788). De todos modos faltaría en él la infanta María Luisa Josefina, cuya edad no corresponde a ninguno de los niños representados.
La composición se repite literalmente en una pequeña pintura -boceto- que Godoy regalo en su vejez (1849) a los antepasados del Marqués de Villavieja, atribuyéndola a Goya.
Beruete aceptó la atribución y la idea de que se pintó en 1798 con ocasión de la proclamación del monarca. Mayer rechazó la atribución y lo creyó de Bayeu o Maella. El dibujo resuelve la atribución definitivamente a favor del pintor valenciano del que constituye ejemplo excelente, muy tocado aún del modo rococó, pues es evidente su deseo de imitar el tipo de retrato cortesano de Van Loo.
Que Maella trabajaba desde tiempo en este retrato familiar lo atestigua la existencia de otro dibujo de la Colección Carderera, de técnica idéntica pero de composición más simple y fecha seguramente algo anterior donde sólo aparecen Carlos, María Luisa y los tres hijos mayores. Quizás haya que relacionar estos dibujos con la afirmación de haber hecho Maella en 1782 los retratos de toda la Real Familia repitiendo los mismos retratos en muchas ocasiones de Orden de S. M. con distintos objetos del Real servicio.
S. Alcolea cree que el cuadro debió de pensarse hacia 1790 fecha que parece demasiado tardía, por la edad de los príncipes representados.
Pérez Sánchez, Alfonso E., Catálogo de Dibujos. Vol. III. Dibujos Españoles, Siglo XVIII. C-Z, Madrid, Museo Nacional del Prado, 1977, p.75
