En 1997, el cineasta italiano Roberto Benigni (69) ya contaba con 14 pel�culas en su filmograf�a: hab�a actuado en todas y dirigido cinco, por lo que cada vez se sent�a "m�s hambriento de proyectos". De esa forma, comenz� a pensar en algo que realmente sorprendiera a su p�blico y pronto dio con la historia de Rubino Romeo Salmon�, un jud�o que sobrevivi� al holocausto y quien le sirvi� de inspiraci�n para escribir La vida es bella. La conocida pel�cula, estrenada hace 25 a�os, que obtuvo el Grand Prix de Cannes y siete nominaciones al Oscar. "Desde que empec� a idear La vida es bella, me obsesion�. No pod�a pensar en otras cosas", confes�, entonces, sobre la pel�cula que lo llev� al estrellato y lo convirti� en uno de los artistas m�s cotizados de Europa. Pese a ello, despu�s de obtener 30 galardones, Benigni solo ha realizado seis filmes m�s. Una cifra que podr�a sorprender a sus fans. No obstante, esto no significa que la industria no se interese por �l.
Roberto Benigni naci� en la provincia de Arezzo, en 1952, una familia que �l siempre ha descrito como precaria a nivel econ�mico.... Pero eso no significa que no fuese rica en el �mbito emocional. "�ramos muy pobres. Mi padre era carpintero y ten�amos solo una cama en casa, donde dorm�amos todos: mis padres, mis dos hermanas y yo. Aun as�, los mejores momentos de mi vida pertenecen a mi infancia. Mis padres me ense�aron mucho, aunque no sab�an leer, ni escribir. En nuestra pobreza, �ramos pr�ncipes, arist�cratas. �ramos los due�os del mundo y era hermoso. Es la pobreza la que te hace rico. Cuando perteneces al mundo, el mundo te pertenece", dijo el actor -en 2020- a El Correo. Es por eso que, desde siempre, su familia lo apoy� en todos sus sue�os. Incluso los que parec�an irrealizables. Como transformarse en uno de los mejores c�micos de su pa�s.
En primera instancia, Benigni estudi� con los jesuitas en un seminario y luego se prepar� para ser contador. Pero antes de cumplir los 20 a�os, abandon� toda relaci�n con los n�meros para empezar a desarrollar su pasi�n actoral. De acuerdo con algunas de sus biograf�as, Benigni siempre supo que ten�a talento, por lo que en 1971 decidi� enfrentarse, por primera vez, a un gran p�blico y triunf�... Es m�s, solo seis a�os despu�s debut� como actor en el cine con la pel�cula Berlinguer ti voglio bene y, posteriormente, en 1983, se estren� como director en Tu mi turbi, donde tambi�n deleit� a los suyos con sus dotes como cantante. A causa de eso, en la d�cada de los 80, Italia comenz� a considerar a Roberto un verdadero prodigio. Sin embargo, tambi�n se convirti� en un personaje algo pol�mico.
�Las razones? Roberto simpatizaba con el partido comunista -incluso recibi� un premio a manos de Gorbachov-, iba a manifestaciones, protagoniz� un apasionado beso con una presentadora en San Remo y siempre hablaba con naturalidad de asuntos que pocos se atrev�an a tocar. Sobre todo, en 1997, cuando se aventur� con la La vita es bella y expuso de una manera incre�blemente creativa un tema que sol�a tratarse de modo solemne. A ra�z de ello, su cinta dio la vuelta al mundo y en marzo de 1999 se llev� el Oscar a "mejor pel�cula de habla no inglesa", lo que celebr� saltando entre las butacas, aplaudiendo entre la audiencia y entregando un discurso dif�cil de olvidar. "�Quisiera ser J�piter, secuestrar a todo el mundo y recostarme en el firmamento, haci�ndoles el amor a todos!", coment� frente a grandes como Steven Spielberg, Meryl Streep y su coprotagonista y esposa Nicoletta Braschi (62).
Roberto y Nicoletta se conocieron a comienzos de los 80, estuvieron comprometidos ocho a�os y se casaron en una ceremonia �ntima en 1991. Desde entonces, han participado en numerosos proyectos juntos -como Johnny Palillo o Il mostro- y han dedicado su vida a cumplir sus sue�os profesionales. Es m�s, los Benigni Braschi no tienen hijos, porque -de acuerdo con ellos mismos- "no tienen sentido maternal/paternal". No obstante, s� que han formado una hermosa familia entre los dos y suelen dedicarse rom�nticas declaraciones de amor. Como la que el actor le hizo a su media mitad, el a�o pasado, en el Festival de Venecia. "Quiero dedicar unas palabras a una persona que est� en el cima de mis pensamientos, a mi actriz preferida. Lo hemos hecho todo juntos durante 40 a�os: producciones, interpretaciones, pel�culas. Nicoletta, solo conozco una forma de medir el tiempo: contigo y sin ti", dijo sobre su musa.
Por ejemplo, Nicoletta ha estado presente en todas sus �ltimas grandes producciones. Entre ellas, Pinocchio -de 2002-, en la que Benigni apost� todo por el todo. Aunque su forma de contar la famosa historia infantil no gust� e incluso Rotten Tomatos la valor� como una de las peores pel�culas del a�o... Sin embargo, ni Benigni ni Braschi se dieron por vencidos y en 2004 volvieron a la carga con El tigre y la nieve, una pel�cula sobre la guerra de Irak que, seg�n explicaron, pod�a hacer reflexionar a la gente. Pero no cambiar el mundo... Necesariamente. "Creo que los actores podemos ayudar a mejorar el mundo siendo personas amables. Pero solo Jesucristo puede cambiar el mundo", afirm� Roberto en 2016. Y es que Benigni es bastante creyente. Tanto que en ocasiones ha declarado que de peque�o so�aba con ser pont�fice y, este a�o, se uni� al Papa Francisco para narrar la vida de Jes�s en la RAI.
�Y en que est� Benigni en la actualidad? Durante el �ltimo tiempo, el italiano ha realizado cine, televisi�n y teatro, poniendo un mayor esfuerzo en las tablas. Pero eso no significa que no est� interesado en realizar mas pel�culas. Es solo que su prolificidad ha disminuido debido a que hoy, a sus 69 a�os, elige mejor sus proyectos e intenta realizarlos a trav�s de su productora Melampo. Por otra parte, entre 2020 y 2022, el protagonista de La vida es bella ha sido homenajeado en un sinn�mero de festivales, a ra�z de su amplia trayectoria. Aun as�, �l siempre se mantiene con los pies en la tierra y atribuye sus �xitos no a la fortuna, sino al trabajo duro. "Para m�, este es un trabajo serio. De hecho, cada vez que escucho que la gente en las entrevistas dice 'nos hemos divertido mucho haciendo a este pel�cula', pienso que no se deber�an divertir tanto, porque este oficio es una gran responsabilidad", mencion� en 2021.
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