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El verbo "can" en inglés

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El verbo can(poder) es un verbo muy popular en inglés que se usa a menudo para hablar de habilidad o permiso. Por lo general, can se emplea como verbo modal, lo cual significa que siempre se usa junto con un verbo principal. Sin embargo, can también puede funcionar como verbo principal cuando significa enlatar. ¡Sigue leyendo para aprender más!

El uso de can como verbo modal

Conjugación de can

Antes de hablar del uso y significado de can en inglés, vamos a ver la conjugación de este verbo:

Sujeto	Conjugación
I	can
you	can
he/she/it	can
we	can
they	can

Conjugación

I	can
you	can
he/she/it	can
we	can
they	can

Ten en cuenta que can solo se usa en el presente. Para hablar de permiso o habilidad en otros tiempos, se suele usar be able to.

A diferencia de otros verbos, la conjugación de los verbos modales (modal verbs) no cambia según el sujeto. Si quieres aprender más sobre este tipo de verbos, mira este artículo.

Can para expresar habilidad

Como ya se mencionó, can es un verbo modal que se usa junto con un verbo principal. En general, se usa para hablar de habilidad y es parecido al verbo poder en español. Si quieres usar la forma negativa de can, puedes usar cannoto su contracción can't.

Fórmula para las formas afirmativas y negativas de can

can, cannot o can't + la forma básica del verbo principal

Aquí hay algunos ejemplos de su uso:

ejemplos
William can come pick us up at eight. William puede recogernos a las ocho.
Can you call me when you get home? ¿Puedes llamarme cuando llegues a casa?
I cannot believe that summer is already over! ¡No puedo creer que el verano ya se acabó!
Sarah can't make it to the party tonight. Sarah no puede llegar a la fiesta esta noche.

Can para hablar de permiso

Además de emplearse para hablar de habilidad, can se usa para hablar de informalmente; para pedir o dar permiso en contextos formales, se usa el verbo modal may(poder). A pesar de la diferencia de significado, para los dos usos se emplea la misma forma que se mostró más arriba. Mira estos ejemplos:

ejemplos
You can ride your bike after you clean your room. Puedes andar en bicicleta después de limpiar tu cuarto.
Can I go to the bathroom? ¿Puedo ir al baño?
Rogelio can bring his girlfriend along. Rogelio puede traer a su novia.

¿Quieres aprender más sobre la distinción entre can y may? Lee este artículo para más información.

El uso de can como verbo principal

Además de los usos ya explicados, can se puede usar como un verbo transitivo que se traduce en español como enlatar. Como puedes imaginar, este sentido de can no es tan común como su forma modal, pero aún así es importante tenerlo en cuenta. Aquí están las conjugaciones en los tiempos simples y compuestos de este verbo, seguidas de algunos ejemplos:

Tiempos simples

Sujeto	Presente	Pasado
I	can	canned
you	can	canned
he/she/it	cans	canned
we	can	canned
they	can	canned

Presente

I	can
you	can
he/she/it	cans
we	can
they	can

Pasado

I	canned
you	canned
he/she/it	canned
we	canned
they	canned

Tiempos compuestos

Sujeto	Futuro simple	Futuro perifrástico	Presente progresivo	Pretérito perfecto	Condicional
I	will can	am going to can	am canning	have canned	would can
you	will can	are going to can	are canning	have canned	would can
he/she/it	will can	is going to can	is canning	has canned	would can
we	will can	are going to can	are canning	have canned	would can
they	will can	are going to can	are caning	have canned	would can

Futuro simple

I	will can
you	will can
he/she/it	will can
we	will can
they	will can

Futuro perifrástico

I	am going to can
you	are going to can
he/she/it	is going to can
we	are going to can
they	are going to can

Presente progresivo

I	am canning
you	are canning
he/she/it	is canning
we	are canning
they	are caning

Pretérito perfecto

I	have canned
you	have canned
he/she/it	has canned
we	have canned
they	have canned

Condicional

I	would can
you	would can
he/she/it	would can
we	would can
they	would can

Ejemplos

ejemplos
My grandmother is going to can these vegetables from her garden. Mi abuela va a enlatar estas verduras de su jardín.
I wish I had the proper tools to can the tomato sauce I just made. Ojalá tuviera las herramientas adecuadas para enlatar la salsa de tomate que acabo de hacer.