Joseph Haydn (1732-1809) fue un compositor musical austríaco que vivió durante el período Clásico. Fue uno de los principales desarrolladores de la música de cámara. Sus contribuciones al mundo de la música lo hicieron pasar a la historia y ser reconocido como el “padre de la sinfonía”.
Haydn trabajó la mayor parte de su vida como un compositor privado para una familia adinerada de la época. Esto lo conllevó a recluirse de las composiciones de otros artistas contemporáneos, lo que hizo que produjera su propio estilo musical. Sin embargo, su estilo fue tan famoso que circuló por toda Europa.
Durante casi toda su carrera musical fue reconocido como uno de los mejores compositores musicales del mundo. Además, fue el mentor de los históricos compositores Mozart y Beethoven.
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Biografía
Franz Joseph Haydn nació en 1732 en una pequeña aldea en Austria, cerca de la frontera de Hungría. Su familia no era muy pudiente económicamente, pero desde temprana edad notaron el talento musical que tenía Haydn.
Inicios en la música
Sabiendo que no había manera de explotar su talento en su pequeña aldea natal, sus padres lo enviaron a la residencia de Johan Frankh, un familiar que dirigía una escuela de música a pocos kilómetros de distancia.
Con tan solo 6 años de edad, Haydn abandonó la casa de sus padres para entrenarse en las artes musicales junto a Frankh.
Aunque su adiestramiento musical iba por buen camino, la vida no se le hizo fácil al joven Haydn. Era constantemente humillado por el estado mugriento de su vestimenta y más de una vez pasó hambre porque no le daban suficiente de comer.
Sin embargo, el director musical de la Catedral de San Esteban lo escuchó cantar y lo reclutó como miembro del coro. Pasó nueve años como corista de la catedral, donde mejoró significativamente sus capacidades musicales.
Tras algunos problemas personales, fue expulsado del coro de la catedral y se dedicó a trabajar por su cuenta. Al no haber recibido un adiestramiento formal en composición musical, dedicó gran parte de su tiempo en aprender este arte. Su principal influencia fue la música de Bach.
Trabajo profesional
En 1761 el famoso compositor Nicola Porpora le ofreció darle lecciones de composición a cambio de que Haydn se convirtiese en su asistente.
Este acontecimiento terminó de formar a Haydn como compositor, y poco después fue nombrado maestro musical del palacio de la familia Esterházy.
Trabajó como compositor privado por casi 30 años. Tenía una gran cantidad de responsabilidades y debía mudarse con la familia real a donde ellos fuesen. Sin dudas, el puesto era una oportunidad musical inigualable para Haydn.
El príncipe de la familia tenía un gran interés en aprender a tocar el baritón, un instrumento de cuerda no muy común en la época. Durante 10 años Haydn compuso más de 190 piezas musicales especializadas para este instrumento y tuteló al príncipe en su aprendizaje musical.
En 1779 la familia Esterházy renegoció su contrato, lo que permitió a Haydn publicar sus obras con otras casas musicales. Como consecuencia de esto, dejó de componer óperas y se dedicó principalmente a la producción de cuartetos y sinfonías.
Londres
Su estadía prolongada con la familia Esterházy lo llevó a sentirse increíblemente solo. No tenía la oportunidad de viajar muy seguido.
Por esto, cuando su contrató terminó aceptó una invitación en 1791 para mudarse a Londres y trabajar junto al empresario Johan Peter Salomon.
Su trabajo en Londres fue frecuente, pues en 1794 regresó a Inglaterra para dar una serie de conciertos que lo hicieron obtener una significativa cantidad de dinero. Su trabajo era ampliamente reconocido y apreciado en Inglaterra.
Esto hizo que sus conciertos moviesen una gran cantidad de público. En Inglaterra, Haydn creó varias de sus obras más importantes.
Viena
En 1795 regresó a Viena, donde volvió a trabajar con la familia Esterházy pero solo como compositor de medio tiempo.
Como ya era una figura pública reconocida, cuando Haydn no estaba trabajando hacía varias visitas a lugares públicos. Su salud no estaba en buenas condiciones y falleció a los 77 años de edad en Austria.
Obras
Joseph Haydn fue uno de los compositores más prolíficos de la historia. Durante su carrera musical creó 108 sinfonías únicas, 68 cuartetos de cuerdas, 32 divertimentos para orquestas pequeñas, 126 tríos de baritón (la mayoría para la familia Esterházy), y una plétora de obras para piano, violín y chelo.
Por otro lado, Haydn es reconocido como el primer compositor en inventar el cuarteto de cuerdas, creó el estilo de música clásica e influenció a Mozart y a su estudiante Beethoven a producir obras que hoy son consideradas como las más importantes de la música clásica.
Curiosidades
Era bromista
Haydn tenía un particular carácter que lo hacía único para la época: era una persona increíblemente bromista y con una personalidad alegre.
Esto usualmente agradaba a quienes lo rodeaban, pero su actitud le ocasionó varios problemas cuando era joven. Haydn tenía un gusto particular por las bromas pesadas.
La razón por la cual Haydn fue expulsado del coro de la Catedral de San Esteban fue por una broma que jugó a otro corista. Durante una de sus sesiones de canto cortó la cola de cabello que tenía hecha uno de los coristas. Su maestro lo expulsó inmediatamente del coro.
Era muy católico
Sin embargo, era un católico devoto que respetaba a Dios. Cuando le costaba componer alguna obra musical, buscaba su rosario para pedir ayuda a Dios. Esto generalmente le funcionaba bastante bien. La mayoría de sus manuscritos comenzaban con la frase “En nombre de Dios” y terminaban con “Alabado sea Dios”.
Era ambicioso
A pesar de ser una persona sumamente honesta y correcta, Haydn era muy ambicioso. En muchos casos vendía sus obras varias veces, lo que era considerado fraude. Además, era un difícil negociador y siempre buscaba obtener la mayor cantidad de dinero posible por su trabajo.
Parece que no era atractivo
Una curiosa frase que Haydn dijo a su biógrafo fue la siguiente: “No entiendo cómo atraje tantas mujeres bonitas en mi vida. No pudo haber sido por mi belleza”. Según cuentan quienes lo conocían, Haydn no era una persona físicamente atractiva.