El Principito

Acerca del libro

El Principito es una novela escrita por el aviador Antoine de Saint Exupéry en 1943. Se trata de uno de los libros más vendidos, traducidos y leídos a nivel mundial.

El Principito relata la historia de un niño proveniente de un asteroide que decide emprender un viaje a través del cual conocerá personajes muy peculiares, que lo harán cuestionarse sobre el comportamiento de los adultos y reflexionar acerca de los aspectos más importantes de la vida.

Es una novela corta, apta para todo público, de carácter poético, crítico, reflexivo y filosófico, que invita a replantear nuestra visión con respecto a las cosas que son realmente importantes para la humanidad, tales como la amistad, el amor y el afecto.

Asimismo, el desarrollo de la historia se presenta acompañado por ilustraciones sencillas que muestran a algunos personajes, escenarios y situaciones vividas en el libro.

El principito es un icono de la literatura que siempre se mantiene vigente, a pesar del tiempo. Su trascendencia la ha convertido en una obra referencial por excelencia y ha sido difundida también a través de películas, adaptaciones, series y animaciones.

Resumen

La historia en sí comienza cuando el narrador, que es el mismo autor, cuenta que durante un viaje el motor de su avión sufrió una avería en el desierto del Sahara que lo obligó a aterrizar para repararla. Esta tarea resulta más difícil de lo esperado y luego de haber pasado su primera noche en el desierto, es despertado por un niño de aspecto encantador, el principito, quien le pide insistentemente que le dibuje un cordero. Su aparición repentina e inexplicable lo deja sorprendido, confundido y un poco atemorizado.

La petición del principito hace que al narrador lo invada la frustración, pues cuando era niño le apasionaba la pintura, pero los adultos lo desanimaron tanto que desistió de la idea de ser pintor. Además, a pesar de sus esfuerzos por realizar un buen dibujo, no logra satisfacer los requerimientos del pequeño, por lo que termina dibujándole una caja y le aclara que dentro de ella se encuentra su cordero. Para su sorpresa, el principito queda encantado.

Luego de horas de conversación, el narrador descubre que este peculiar niño proviene de otro planeta y, con el transcurrir de los días y mientras arregla la falla de su motor, conoce más y más sobre su pequeño amigo, su lugar de origen, todo lo que solía hacer para cuidarlo, las cosas que le gustan, las que odia, quienes le importan y las situaciones que lo preocupan; entre ellas su rosa, pues teme que su cordero se la coma.

También conoce acerca de los detalles del viaje que el principito decidió emprender para explorar el universo, un viaje en el que recorrió seis planetas antes de llegar a la Tierra.

Durante su trayectoria conoció en el primer planeta a un rey con sed de gobernar; en el segundo, a un vanidoso que solo escuchaba halagos; en el tercer planeta vio a un bebedor que intentaba olvidar la vergüenza de ser un borracho. En el siguiente planeta visitado, conversó con un hombre de negocios que estaba tan ocupado contando números que no se daba cuenta de lo que pasaba a su alrededor.

En el quinto planeta se encontró con un farolero cuyo trabajo era encender y apagar un farol sin descanso alguno y en el sexto planeta conoció a un viejo geógrafo que le aconsejó que visitara la Tierra.

Todos ellos tenían una forma diferente de ver las cosas, lo que hizo reflexionar al principito muchas veces y reafirmar su creencia de que los adultos eran muy extraños.

Siguiendo el consejo del geógrafo, el principito parte a la Tierra; el séptimo y último planeta que recorre. Allí conoce a una serpiente que dice ser muy poderosa, a una flor, un grupo de rosas y a un zorro que le pide que lo domestique, dándole instrucciones de cómo hacerlo. Al cabo de un tiempo, efectivamente lo domestica y llegan a ser grandes amigos.

Cuando llegó el momento de la despedida, el zorro le regaló un secreto al principito: “Solo se ve bien con el corazón. Lo esencial es invisible a los ojos”.

Luego el principito charló con un empleado de una estación del ferrocarril, quien le comentó que la gente nunca se siente conforme en el lugar donde está. Después conoció a un vendedor de píldoras que alivian la sed y ayudan a las personas a ahorrar tiempo. Esto le hizo pensar en qué haría si tuviese tiempo libre.

El aviador estaba maravillado al escuchar todas estas experiencias contadas por el principito; sin embargo, ya habían transcurrido siete días desde su aterrizaje forzado en el desierto del Sahara y se sentía terriblemente preocupado, ya que aún no había logrado reparar la falla y sus provisiones de agua y comida estaban casi agotadas.

Durante horas recorrieron el desierto en busca de agua y, ya exhaustos, decidieron descansar un poco. El aviador con el principito dormido en sus brazos continúa con la búsqueda hasta encontrar un extraño pozo al amanecer. Ambos beben el agua, sintiéndola como un verdadero regalo. El principito le explica al aviador que al día siguiente y muy cerca de ese lugar se cumple un año desde su llegada a la Tierra, así que le pide que le dibuje un bozal para su cordero, porque debe proteger a su flor. Este, un poco inquieto y melancólico, intuye que pronto partirá a su lugar de origen.

El principito trata entonces de animar al aviador, diciéndole que debe seguir trabajando en la reparación de su avión y que vuelva al día siguiente para despedirse.

Al otro día, cuando el aviador vuelve para contarle que al fin ha logrado reparar la falla, se da cuenta de que el principito está hablando con una serpiente extremadamente venenosa acerca de su retorno a su planeta. Horrorizado, se acerca al pequeño y ambos se abrazan con ternura. El principito le dice que no sienta tristeza, pues su recuerdo y su risa permanecerán vivas en cada estrella del firmamento. También le advierte que no lo busque al anochecer, ya que podrá parecer que está muriendo y será muy doloroso verlo así. De igual modo le aclara que no puede llevarse su cuerpo porque pesa demasiado. El aviador se niega a abandonarlo, así que permanece en el lugar.

Cuando llega el momento de la partida, el pequeño príncipe, temeroso pero decidido, da unos pocos pasos cuando de pronto es mordido letalmente por la serpiente como cumplimiento de su trato. Este cae en la arena casi instantáneamente sin hacer ningún ruido y, al despuntar el alba, el aviador no logra localizar su cuerpo.

Seis años después, el aviador recuerda aquel principito hermoso como el primer día; unas veces con nostalgia y otras con alegría, preguntándose qué habrá pasado con la flor y con el cordero. Finalmente, enfatiza el paisaje donde se encontraron por última vez, dejando como petición a los lectores que no tarden en avisarle si algún día lo llegan a ver.

Personajes

• El principito: protagonista y personaje principal de la historia. Es descrito por el autor como un niño curioso, insistente, tierno y elocuente, con cabello rizado color oro, piel pálida y ojos expresivos. Le gusta hacer muchas preguntas y no descansa hasta obtener una respuesta.
• El aviador: personaje de gran importancia que narra la historia y con ella sus vivencias al lado de su pequeño amigo, el príncipe. Es un aviador con experiencia, sin embargo su sueño de niño era ser un gran pintor. A pesar de ser un adulto, se siente desencajado al no comprender el comportamiento de quienes lo rodean, porque en el fondo conserva su esencia de niño.
• El rey: único habitante del primer planeta que visita el principito. Es descrito como un hombre robusto, autoritario, de estrambótica vestimenta y con una enorme necesidad de ser obedecido.
• El vanidoso: personaje del segundo planeta visitado por el principito. Se trata de un hombre vanidoso, superficial, egocéntrico, con aires de superioridad y una personalidad sobre merecedora. Siempre porta un extraño sombrero.
• El bebedor: habitante del tercer planeta que recorre el pequeño príncipe. Es un hombre deprimido, desorientado, invadido por la vergüenza, la tristeza y el sentimiento de culpa. Para él no existe una mejor solución para olvidar los problemas que beber.
• El hombre de negocios: habitante del cuarto planeta que vista el principito antes de llegar a la Tierra. Se define a sí mismo y de manera constante como “un hombre serio”. Se caracteriza por su sed de poseer objetos y ser rico. Está tan ocupado en sus cálculos que es incapaz de observar las cosas realmente valiosas de su entorno.
• El farolero: es quien habita el quinto planeta que recorre el principito. Es una persona honesta, fiel, comprometida, servicial, responsable y trabajadora que se encarga de cumplir su misión a pesar del cansancio, los cambios y las dificultades.
• El geógrafo: este personaje vive en el sexto planeta visitado por el principito. Es una persona culta, seria y orgullosa de su profesión. Hace énfasis en ser alguien demasiado importante como para salir a explorar el mundo, así que se conforma con conocer y plasmar en sus libros la experiencia de aquellos viajeros que sean confiables.
• El cordero: a pesar de ser un dibujo, representa un personaje de mucha importancia para el principito, ya que debe cuidarlo cada día.
• La flor: habita en el hogar del principito y es uno de sus más preciados tesoros. Se caracteriza por ser hermosa, caprichosa, obstinada, orgullosa y en ocasiones un poco vanidosa. A pesar de su inestable temperamento, el principito la ama y se preocupa por cuidarla.
• La serpiente: vive en las arenas del desierto del Sahara y es quien ayuda al principito a regresar a su hogar. Es poderosa, escurridiza, calculadora y letal.
• El zorro: gran amigo del principito y quien le enseña el valor de la verdadera amistad. A través de sus consejos, el principito logra comprender muchos aspectos significativos de la vida. Se caracteriza por ser alegre, carismático y estar en búsqueda de un amigo incondicional que lo haga feliz.

Análisis literario

El principito es una novela que, a pesar de ser muy corta, toca temas importantes y presenta una visión crítica del comportamiento del hombre en la sociedad, el cual se ve reflejado en cada uno de los personajes.

La esencia de la obra resalta la importancia de la amistad, el amor, el respeto y el compromiso para construir un mundo mejor, ya que esas son las cosas realmente valiosas, pero que desafortunadamente muchos han olvidado.

Entre sus formas expresivas se encuentran la narración, la descripción y el diálogo. Además se pueden observar numerosas frases metafóricas a lo largo de la historia.

Frases

• “Solo se ve bien con el corazón. Lo esencial es invisible a los ojos”. Zorro.
• “Hay que exigir a cada uno lo que cada uno puede dar”. Rey.
• “Es una ocupación muy bonita. Es realmente útil porque es bonita”. El principito.
• “Si vienes, por ejemplo, a las cuatro de la tarde, a partir de las tres empezaré a ser feliz”. Zorro.
• “Solo se conocen las cosas que se domestican”. Zorro.

Acerca del autor

Antoine de Saint Exupéry nació en Francia en el año 1900. Fue aviador durante la Segunda Guerra Mundial y escritor de varias historias de carácter novelístico, entre ellas El principito. Con el paso de los años se dedicó a escribir informes, cartas y diarios con una temática reflexiva sobre la vida y el comportamiento humano. Falleció en el año 1944 mientras volaba sobre Francia.

Cabe destacar que en la época en la que se publicó la obra, Francia se encontraba en una etapa difícil, ya que estaba invadida por los alemanes. De hecho, el autor escribió la historia mientras se encontraba exiliado en Estados Unidos a causa de la guerra.

En el libro se observa claramente la similitud del aviador (personaje y narrador) con aspectos de la vida propia del autor, es por ello que la obra ha sido objeto de innumerables análisis e interpretaciones que mantienen la posibilidad de que el autor se haya inspirado en su propia autobiografía para crear la historia.