出身官家，父亲因支持宪宗立二子李恽为帝，被穆宗秋后算账，获罪抄家，父亲发配充军，三好与母亲和婢女姚金铃没入宫禁当宫婢，惟母亲未几即因一支“凤凰泣血”金钗激怒郭太后，杖打重伤，弥留之际，叮嘱三好要“做好事、说好话、存好心”。
刘三好和高显扬三好随母 入宫为奴
唐朝晚期，宪宗驾崩，郭贵妃（谢雪心饰）得大宦官马元贽（李国麟饰）帮助，拥立其子李宥为帝，是为穆宗（李天翔饰）。刘三好（佘诗曼饰）父亲因支持宪宗立二子李恽为帝，被穆宗秋后算帐，充军塞外，其妻江采琼（田蕊妮饰）与六岁女儿三好和家婢姚金铃（杨怡饰）被没入宫中为奴。
江氏历代做首饰闻名，采琼幼受庭训，练得一双巧手，被编入的司珍房，负责郭太后的凤凰珠钗最后工序，以夜明珠作凤目。初春赏花，郭太后以炉火取暖，突然身旁宫婢赫见凤目竟滴出红蜡，惊呼“凤凰泣血”，采琼被杖打，司珍亦被革职。采琼伤重，加上感染风寒，重病垂危，临终想再闻故乡花香，三好为圆其愿，走至花园中琼花树下，捡起一朵琼花，徐妈妈经过，未有细问就以三好私摘宫花，加以掌掴，穆宗十三弟李怡（陈豪饰）看见，得知三好心意，念其孝心，欲为三好折花，这时刚好一朵琼花飘至李怡手里，李怡便把它送给三好。三好归来将花献上，采琼欣慰，弥留之际，叮嘱三好要谨守做人宗旨：“做好事、说好话、存好心”。
女人心事 掀起斗争
尚宫蔡仲屏（程可为饰）擢升掌珍阮翠云（关菊英饰）接任司珍，司制钟雪霞（米雪饰）极力反对，认为阮陷害司珍和采琼，钟图谋失败，阮成功升做司珍，与钟平起平坐。三好、金铃与其他女孩接受配房之考试，金铃如愿被编入司珍房，反而拥有一双巧手的三好却被选入司制房。原来钟与阮相斗多年，知阮赏识三好，拗气的使手段夺去三好。金铃不服气因为钟与阮的私怨而连累自己与三好被拆散，气语他日要掌权作首，不再被人摆布。
二十年后，皇朝更迭，由敬宗、文宗至本朝武宗（萧正楠饰），三好与金铃分别为司制房、司珍房女史，各有所成。时采女何秋惠（曹敏莉饰）年近二十五，为求得到武宗宠幸，遂以红包疏通宫婢制华服、造珠钗。王贵妃（叶翠翠饰）得知，从中破坏，三好与金铃同情何，将磷光粉抹于珠钗上，令其大放光芒。何如愿的被武宗宠幸，并封为惠妃，王贵妃凤颜大怒，问责下来，钟直指是阮疏忽管教，让女史金铃插手相助，三好不愿连累金铃，一力承担磷光粉是自己主意。王贵妃欲留难三好，谁知郭皇太后赏识三好手艺，由上压下，三好因祸得福，被调往司珍房任掌珍。阮疼惜三好是一个人才，加以栽培，金铃本以为可升任掌珍，却被三好空降，渐生妒忌之心。
三好相救 显扬脱险
太宗爱对弈，安排宫人习棋，沿袭至今，令三好得以结识棋博士高显扬（郑嘉颖饰）。显扬父高耀安（郭锋饰）亦为棋博士，一心子承父业，惟显扬爱刀枪剑戟，考取棋博士一职亦志不在棋，只想借此入宫便于向太监布公公查看武学典籍。
时值日本棋士前来大唐挑战，耀安眼见立功好时机，即向马元贽力荐显扬出赛，马被丞相李德裕打压，失势多时，亦想借此重得帝主欢心，二人一拍即合。谁知日本棋士连连战胜，武宗龙颜大怒，下令显扬要全力以赴，败则人头落地。时三好知日本棋士受头风之苦，赠药关怀，更于日本棋士危急之时，救其脱险。三好感叹对弈本是陶冶性情，何必生死相搏，日本棋士有所感悟，于比赛关键时刻故意让显扬。显扬得知是三好间接帮忙，对其善心更是欣赏，情愫暗生。
武宗被弑 李怡登基
刘三好和李怡李怡登基后，显露其才干，马恍然被瞒骗多年，虽甚不满，惟在新主面前，仍表现恭敬。马知道三好及显扬一早洞悉李怡非痴儿，为泄心头不快，派人刺杀显扬，虽然失败，但马仍砌词三好不贞，重惩三好往暴室干粗活。期间，三好被人陷害致右手重创，李怡藉词，提早恩准三好刑满出外医治，幸得金铃相助，三好得保巧手。其后，三好与显扬相恋，李怡成人之美，暗中安排二人离宫，但眼见李怡在宫中势孤力弱，二人终决折返回宫相助李怡，暂且放下儿女私情。
昔日金兰 今怀怨恨
当年钟与阮二人本为好姊妹，天下大旱，特赦恩准百名宫婢出宫，当时为掌珍的阮与侍卫万剑锋（张国强饰）有私情，有幸榜上有名，出宫就能结合，好友钟掌制送上糕点祝福，翌日阮即出红疹，出宫资格被废，钟则以候补身份出宫，阮以为是钟奸计，怀恨在心，未几，尚宫接到密报，指钟盗取金饰，并搜出证物，钟百词莫辩，以为是阮栽赃嫁祸，二人从此势成水火。
及后万将军成为马元贽的得力助手，阮奉命侍候将军夫人孙家碧（林漪琪饰），为其插钗梳髻。马为增强势力，要李怡纳义女万宝贤（李诗韵饰）为妃，李怡阳奉阴违，纳为贤妃，却冷淡相待。李怡处处受制于马，金铃刻意温言开解，及后更阻止了郭太后跳城头，免李怡陷于不孝不义之名，博得郑太后赏识，最终被封为丽妃，心愿得偿。其后，三好得知金铃种种恶行，反观贤妃因为经历丧母之痛，人变得和顺向善，三好亲贤妃而远金铃，令金铃妒意加深，两姐妹亦情谊难再。
金铃诬陷 三好判死
胡司设（吕珊饰）因害阮不成而自杀，职位悬空，蔡尚宫欲将阮调往司设房为两房之首，并暗示阮有机会当尚宫，其实蔡是要腾空司珍之位，让三好上位，希望三好感恩图报，向郑太后求情，令自己得以离宫安享晚年。谭司膳（惠英红饰）恼恨蔡食言，没有提拔她当尚宫，毅然道出当日阮敏感出疹、钟被栽赃嫁祸的真相。最后，蔡黯然离宫，钟与阮冰释前嫌，再续姐妹情。惟后来钟误会阮杀害布公公，二人再次势成水火，钟更施计骗阮，以得知其亲生子下落而要胁阮放弃尚宫之位。
贤妃有孕，马元贽狼子野心，密谋贤妃诞下太子之时，就是弑君之日，此事为郑太后得知，为保李怡，忍痛牺牲亲孙，欲逼贤妃滑胎，金铃见机不可失，竟借刀杀人。李怡欲除去马元贽这个大奸佞，命显扬出宫联络，惟被马元贽知悉，显扬中伏堕崖，生死未卜，三好伤心欲绝。李怡为保三好性命，将三好封为德妃，金铃以为三好要与自己争宠，姐妹情裂。时李怡为保大唐江山不致落入马元贽奸佞手中，决与马元贽作最后一战，邀马元贽同行出宫，伺机杀害，惜计划失败。三好心知一切乃马元贽阴谋，将计就计，以李怡临行交托，监国之任由自己担当。金铃眼见三好势大，竟向马元贽靠拢，狼狈为奸，诬陷三好杀害郑太后，证据确凿要判三好死罪。阮、钟和谭痛惜三好，求飞燕道出真相，却一同被收押待决，三好求助无门，面前就只有死路一条。
