Vainqueur du 1er tour, le président lituanien est bien parti pour rempiler

Le président lituanien Gitanas Nauseda et sa Première ministre Ingrida Simonyte seront opposés au second tour de l'élection présidentielle du 26 mai en Lituanie, un scrutin organisé sur fond de "menace russe".

Après le dépouillement de la quasi-intégralité des votes exprimés dimanche pour le premier tour, Gitanas Nauseda arrive largement en tête avec 46% des voix, devant Ingrida Simonyte, qui en comptabilise 16%, a annoncé dans la nuit de dimanche à lundi un responsable électoral.

Crainte de la Russie

Le pays balte de 2,8 millions d'habitants, une ex-république soviétique qui jouxte l'exclave russe très militarisée de Kaliningrad, craint d'être la prochaine cible de Moscou si la Russie devait gagner sa guerre contre l'Ukraine.

Les sondages donnaient au président sortant Gitanas Nauseda, un ancien banquier de 59 ans, une avance confortable sur les sept autres candidats. Les observateurs prédisent sa victoire au second tour.

Le président lituanien codirige, avec le gouvernement, la politique étrangère et participe aux sommets de l'UE et de l'Otan. Il doit consulter le gouvernement et le parlement pour la nomination des plus hauts fonctionnaires.

Divergences

Si Gitanas Nauseda et Ingrida Simonyte s'accordent sur la défense, ils divergent sur d'autres sujets. Ingrida Simonyte, 49 ans, défend des vues conservatrices en matière économique et libérales sur les questions sociales. Elle soutient notamment les partenariats entre personnes de même sexe, encore controversés dans ce pays majoritairement catholique.

Elle se présente à l'élection présidentielle pour la deuxième fois, battue par Gitanas Nauseda au second tour de l'élection de 2019. "Mme Simonyte est soutenue par les électeurs du parti conservateur et les libéraux, tandis que M. Nauseda est un candidat de gauche en termes de politique économique et sociale", explique Ramunas Vilpisauskas, analyste à l'Université de Vilnius.

La Lituanie, membre de l'Union européenne et de l'Otan, est l'un des principaux donateurs de l'Ukraine, avec d'importantes dépenses de défense qui représentent 2,75% de son PIB et que le gouvernement d'Ingrida Simonyte veut porter à 3%.

Vilnius entend utiliser ces fonds pour acheter des chars et des systèmes de défense antiaérienne supplémentaires, et pour accueillir sur son territoire une brigade allemande. Berlin prévoit de stationner environ 5000 soldats en Lituanie d'ici à 2027. Aucun des principaux candidats n'a annoncé vouloir remettre en cause ces projets. Il n'y a en revanche pas de consensus concernant les relations avec la Chine.

ats/afp/jtr