前財政司司長曾俊華於2017年離開公務員行列,自言好怕悶的他退下火線後不忘與時並進,他談科技、講教育、論經濟、說創科,逐一娓娓道來。今次專訪從他成長及公務員生涯軼事,談到退而不休。曾俊華強調,21世紀是個自保年代,並從個人延伸至社會層面作分析,告訴年青及中年人如何在人工智能(AI)來臨及知識高速迭代的今天,變中求存。
曾俊華在香港出生及長大,初中時隨家人移民美國。「我中學年代已喜歡建築及設計,大學主修建築系,畢業後在美國做了一些相關工作。然而,上世紀70年代建築行業較難搵食。後來有機會教書,亦開始為美國波士頓教育局設計課程,但做了一段時間覺得有點沉悶,之後決定到哈佛大學修讀公共行政碩士。」
80年代於哈佛修畢公共行政學位後,曾俊華在美國也有工作機會,惟當時他觀察到亞洲區有冒起跡象,希望回港發展。「當時我兩個小朋友已出生,希望他們能學習中國文化。」
曾俊華回港初期已獲得兩個工作機會,其一是擔任一間國際學校的第一任校長,另一份是政務官(AO)職位,最後他選擇了後者。「我選擇入政府體系是因為好怕悶,政務官可數年轉一次崗位,相信有很多學習機會。此外,AO是精英行列,能與很多叻人共事。」
曾俊華進入政府體系後,一做便是30多年,他粗略估計從事過十多個崗位。入職後第一份工作任職沙田區助理政務專員。80年代的沙田是新興衛星城市,需要大量社區發展,工作上要與市民及不同團體接觸,從而了解到民情。
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培育成金融及貿易專才】
「我本身讀理科、建築與統計學,對數字比較敏感,但卻沒有金融方面的基礎。當時政府安排我主攻金融及貿易相關工作,曾被派到證監會、貿易署、工貿局等部門學習相關知識,更曾參與世界貿易組織(WTO)的會議。」
1997年7月回歸時,正籍亞洲金融風暴的開始,當時他出任香港回歸後首位駐倫敦經濟貿易辦事處處長。「除了處理商貿事宜外,亦要在英國為香港政府入市打大鱷解話。他們覺得為何香港奉行積極不干預政策,卻動用外匯儲備救市,但我覺得這是有必要的。及後政府成立了盈富基金(02800),風暴完結後把資產重投市場。」
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金融海嘯對香港影響有限】
曾俊華真正站在幕前為市民所認識是他2007年接任財政司司長後,上任後即要處理金融海嘯這場風波。「我是個保守的人,相信要有足夠準備才能應付困境。那時候每周均與金管局總裁、香港交易所行政總裁及證監會一同分析市場最新數據及趨勢,當看到風向有變,便要求銀行及證券行做壓力測試,準備足夠資產。」結果那場來自歐美的金融海嘯,雖然令部分投資者損手,但對香港整體經濟影響卻有限,樓價跌了約三個月便回穩,後來的超低息年代更推動香港踏上另一輪經濟及樓市起飛之路。
【搞好日經濟提升外資信心
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新冠疫情過後,香港說好的經濟復甦未兌現,究竟怎樣才能令經濟回復動力?曾俊華認為,搞「夜經濟」沒有用,因其佔國民生產總值(GDP)微不足道,要做就要做「日經濟」,透過不同政策相配合,將社會氣氛搞好,令外國投資者有信心來港投資。
曾俊華口中的「日經濟」是指佔香港GDP達三至四成的貿易及物流業,透過提升海、陸、空三方面的基建及物流,讓香港成為主要物流中心,從而帶動整體經濟發展。「以香港國際機場為例,已是20多年前的產物,需要更新吸引更多航線擴展,不只擴人流,更要拓物流,特別是空運。」
至於全球爭相發展的創科業,接觸不少相關企業的他,認為香港發展創科也不錯,而政府若能使用初創企業的產品,令品牌得以銷售及拓展,便最幫到這些年青人。
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教育資源應重新分配】
今時今日,科技發展日新月異,知識快速迭代。「我曾看過一個報告,指19世紀前知識100年才增加一倍,而現在只需12至18個月已翻一番,故需要改革教育制度。目前香港是用19世紀課程,20世紀的老師,教21世紀的學生。」
曾俊華強調,這年代長命100歲已不足為奇,加上知識變化之快,必須終生學習。「政府不應將所有教育資源投放在人們最初20年,應分配資源給人生不同階段學習新知識。AI的出現令未來五至10年有一半人會失去工作,同時會產生更多新工作,但需要新技能,故要讓成年人學新事物。」
面對AI來勢洶洶,曾俊華卻認為讀文科具優勢,好像歷史及藝術等知識。因日後要懂得與ChatGPT溝通,提問內容越豐富及廣泛,它的回應越優質,更要用上比喻及懂得發問技巧。理科人比較直接,在這方面文科生有優勢,他指出有一個新工種叫提示工程師(Prompt Engineer),專門訓練及向ChatGPT發問。
在企業層面不需向外找人才,應運用資源培訓自己員工,鼓勵員工透過網上課程或提供各類培訓學習新知識。刻下一紙學位並不是最重要,現在的IT平台,請人重點會看是否適合公司的文化,再加以培訓,學位不太看重。
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三大條件揀合作初創】
離開公務員行列後,曾俊華積極參與初創發展。他直言不少初創企業很有創意及概念,充滿熱情及動力,但失敗原因是不懂金融及會計,導致財政上出問題而未能持續發展。
「我參與初創有三大揀選條件,首先要與年青人合作,其二與科技有關,因為我自小對科技感興趣,一直閱讀相關書籍及留意發展趨勢,其三是企業要具顛覆性。近年我參與了一間虛擬保險公司,協助其發展,公司的兩位創辨人工作了十多年後,希望以科技平台顛覆保險業的運作,公司冇保險經紀,只透過網上營運保險業務,令價格降低。」
「這概念迎合了一群30至40歲年青人的網上購物習慣,他們會自己睇條款,仔細研究後在網上投保。這企業2018至2019年剛開始時只有20至30人,現在已發展成150至200人的團隊,客戶超過10萬個。」
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活到100歲工作至70】
現代人越來越長壽,活到100歲,工作至70多歲的機會很高,意味退休後將活多25年以上,故退休規劃要及早開始。曾俊華指出,退休規劃中一個重要概念是複利效應,一般人透過儲蓄配合複利效應,從25歲儲到75歲,未必要投資,放在銀行做定期或投入長線收息工具,已能打造好退休生活。
此外,現在年青人未必會選擇打一份工,初創及自由工作者是獨立個體,故更要保障自己,如沒有公司的醫療保險,身體一旦發有事故就可能一舖清袋,故醫療保險是重要的。
30至40歲中年人職場上轉軌道已不足為奇,本身所在的工作或行業消失了,但有新的事物出現,所以要抱著持續學習的決心。曾俊華強調,21世紀是「自保年代」,相信未來還有一段困難的時間,他希望香港人要保持樂觀及決心終生學習。