地震發生的時候，台灣多個地方都感到強烈震動。地震亦至少摧毀了26棟建築物，其中一半以上在花蓮。
據消息指，在該次地震之後，當地再發生220多次餘震，其中達5級以上的餘震有14次。台灣氣象部門指，今次地震的震央位於花蓮縣東南方約25公里海域，震源深度為15.5公里， 亦是當地自1999年921大地震發生25 年來最大規模的一次地震，威力相當於32顆原子彈，而在未來數天，仍然可能發生規模達6.5級至7級的餘震。
同時，地震亦一度引發日本及菲律賓發出海嘯警告， 但之後警報經已取消。受花蓮地震影響，連帶福建及江西亦有明顯震感，令中國鐵路南昌局集團亦需要啟動應急處置一級響應，封鎖福建省內和江西部分鐵路線路。 至於廣州部分鐵路及梅汕高鐵等線路亦要臨時封鎖。
台灣總統蔡英文表示，政府正盡最大努力就救援工作及可能發生的餘震為民眾提供準確及最新消息， 並為有需要的人提供協助。同時，台北也成立了災害應變中心，蔡英文指示軍人士兵支援救災。她並與台灣行政機關首長陳建仁到中央災害應變中心視察，期間發生餘震。蔡英文表示，一切以救人為先，她又提醒救災人員在救災時要先注意自身安全，而中央單位亦會與地方政府密切聯絡，提供相關協助，將災害衝擊降至最低。
救援人員亦正努力搶救被困瓦礫下的人，不少的建築物都受到摧毀而傾斜。其中救援人員在花蓮市倒塌的一個隧道中救出至少70 人。花蓮縣政府昨晚表示，為協助救災及重建工作，將會由今天起開放賑災捐款專戶，接受民眾捐款。多個民間團體亦展開緊急救援，為災民提供服務。
一名住在台灣西部高雄市的居民厄耶特（Julien Oeuillet ）就形容他所住的單位當時就像一艘在波濤洶湧大海上航行的船，又或者像一架遇上氣流的飛機一樣。他又表示，雖然地震在台灣並不罕見，但在發生地震時， 大家仍然會感到焦慮， 因為過往亦發生過較大的地震，並可能因此造成損害甚至死亡。
災害應變中心於昨晚表示，全台接報與今次地震有關的災情超過1250宗， 其中以新北市最多，有288宗，其次是花蓮，有175宗，桃園市就有102宗。 另外，花蓮的災情最為嚴重，全縣有7人喪生，連接北部宜蘭縣自南邊花蓮縣的蘇花公路亦因為有大石跌落路面砸中車輛造成傷亡，而花蓮市亦有超過40棟房屋損毀，當中2幢大廈嚴重傾斜。另外，於附近太魯閣公園內，當局亦初步確認目前有600多名遊客及員工滯留在山中，正研究安置被困人士的辦法。
據知，由於蘇花公路和清水橋已斷裂，公路及鐵路部分路段受塌石破壞，令花蓮對外陸路交通中斷。交通部門負責人表示，由於仍有餘震，所以，必須等到情況穩定後才能預計修復陸路交通的日期，預期花東地區需要一段時間都要靠海運接駁。
負責人又表示，當局會首先修復鐵路系統。台灣民航部亦會因應情況，臨時安排航空公司加開由台北來往花蓮的航班。中國國台辦表示，大陸有關方面高度關注台灣地震災情，並表示願意提供救災協助。
另外，今次地震影響到日本的沖繩縣本島，以及宮古島與八重山地區。日本氣象廳亦錄得今次強烈地震為7.5級，沖繩那霸機場早前亦要暫停航班升降，但現時經已恢復升降。 日本首相岸田文雄表示，對台灣地震災情表達由衷慰問，強調只要台灣有需要，日本會立即提供協助。詳情請收聽鄺美玲和許蓓欣的報道。
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