En los años que siguieron a los Juegos de 1988, el mundo fue testigo de grandes cambios políticos. El Apartheid quedó abolido en Sudáfrica, lo que permitió al país volver a participar en los Juegos Olímpicos otra vez, la primera desde 1960. También se produjo la caída del Muro de Berlín y la reunificación de la República Federal de Alemania y República Democrática de Alemania, así como la de Yemén del Norte y del Sur. El comunismo acabó en la Unión Soviética y la URSS se dividió en 15 países diferentes.
En los Juegos de Barcelona 1992, los equipos independientes de Estonia y Letonia hicieron su primera participación desde 1936, y Lituania envió su primer equipo desde 1928. Las otra exrepúblicas soviéticas participaron como un "equipo unificado", aunque los ganadores fueron honrados bajo la bandera de sus países.
Por primera vez desde 1972, los Juegos estuvieron libres de boicots debido a los importantes cambios políticos a nivel mundial.
Descubre el duradero legado de Barcelona 1992 que esta edición de los Juegos Olímpicos creó para su anfitrión. (Sólo en inglés)
Novedades y jóvenes
El béisbol debutó como una disciplina de medallas después de aparecer como deporte de exhibición (o demostración) en seis Juegos anteriores. El bádminton y el judo femenino también fueron añadidos al programa olímpico, y el timonel español Carlos Front, de once años, se convirtió en el competidor olímpico más joven desde 1900.
Campeones inolvidables
El baloncesto masculino se abrió a todos los profesionales y Estados Unidos envió un 'Dream Team' de superestrellas como Magic Johnson, Michael Jordan y Larry Bird. No hace falta decir que dominaron el evento y ganaron la medalla de oro. Otro participante impresionante fue el gimnasta Vitaly Scherbo, que ganó seis oros, incluyendo cuatro en un día.
Esperanza africana
En la última vuelta, en la final de los 10.000m, Derartu Tulu de Etiopía se lanzó a adelantar el pelotón para ganar. En la línea de meta esperó por su rival, Elana Meyer, una sudafricana de piel blanca. Partieron tomadas de la mano en una vuelta de la victoria que simbolizaba la esperanza de una nueva África.
CONs: 169
Atletas: 9.356 (2.704 mujeres, 6.652 hombres)
Eventos: 257
Voluntarios: 34.548
Medios: 13.082 medios (5.131 prensa escrita, 7.951 emisores)
Hockey
Andreas Keller, miembro del equipo de hockey alemán que ganó la medalla de oro, fue la tercera generación de su familia en ganar medalla en dicho evento. Su abuelo, Erwin, ganó la medalla de plata en 1936 y su padre, Carsten, el oro en 1972.
Yugoslavia
La única controversia tuvo que ver con Yugoslavia, que era objeto de sanciones de las Naciones Unidas por su agresión militar contra Croacia y Bosnia-Herzegovina. Al final, Yugoslavia no pudo participar en ningún deporte de equipo, pero se permitió a los atletas yugoslavos individuales competir como "participantes olímpicos independientes". Croacia, Eslovenia y Bosnia-Herzegovina compitieron por primera vez como naciones independientes.
Remo
En la final masculina de ocho con timonel, Canadá venció a Rumanía por menos de 30 centímetros, una de las diferencias más ajustadas en la historia olímpica para una final.
Atletismo
Otra competición que se definió por muy poco fue la de los 100 metros lisos femeninos. Merlene Ottey (JAM) terminó a sólo seis centésimas de segundo de la ganadora, Gail Devers (USA), y sin embargo quedó en quinto lugar.
La tregua
El Comité Olímpico Internacional (COI) hace por primera vez un llamamiento para que se respete la tregua olímpica.
Béisbol
El béisbol, que había aparecido como deporte de exhibición (o demostración) en seis Juegos Olímpicos, finalmente era un deporte de medalla. Durante la 95ª Sesión del Comité Olímpico Internacional (COI), celebrada en Puerto Rico en 1989, se decidió que los deportes de exhibición serían eliminados definitivamente a partir de los Juegos de Atlanta de 1996.
Hasta los Juegos Olímpicos de 1992 (Barcelona y Albertville), los Comités Organizadores de los Juegos Olímpicos (OCOG) podían integrar los deportes de demostración en el programa olímpico. Sin embargo, la organización de estos deportes de demostración suponía un gran trabajo adicional para los OCOG, que debían ofrecer servicios casi idénticos a los de los deportes del programa olímpico.
Novedad en el programa
El bádminton y el judo femenino también se añadieron al programa olímpico.
Remo
El timonel español del ocho con timonel, Carlos Front de once años, fue el competidor más joven en los Juegos Olímpicos desde 1900.
Ceremonias
25 de julio 1992, Barcelona. Actos de la ceremonia inaugural. Marionetas con los colores del logo de los Juegos.
Inauguración oficial de los Juegos por:
Su majestad el Rey Juan Carlos I
Encendido de la llama por:
Antonio Rebollo (arquero paralímpico)
Juramento olímpico por:
Luis Doreste Blanco (vela)
Juramento de los jueces por:
Eugeni Asencio (waterpolo)
