《柯比•布萊恩用籃球挑戰人生：從童年到退休，超越極限和成就團隊的24種態度》─ 舞台是留給準備好的人

《柯比•布萊恩用籃球挑戰人生：從童年到退休，超越極限和成就團隊的24種態度》

 HBK（林聖淵） 著 / 真文化出版 

（以下節錄自本書 p.137-150）

12.舞台是留給準備好的人

三連霸期間，柯比不曾在任何一個暑假鬆懈下來，每一年不斷進步，累積投籃、腳步、組織與各個項目的經驗與智慧，也適時配合俠客擔任副手。而2003年賽季彷彿水到渠成，柯比抓住機會，以實力證明自己已是球隊頭號得分手與主宰者，關鍵時刻甚至超越俠客決定勝負。

曾帶領魔術強森和賈霸拿下四座總冠軍的教練萊利（Pat Riley）說過：「冠軍是毒藥，通常殺死冠軍的不是別人，而是自己。」這幾年湖人無視內部矛盾與傷病問題卻能成就三連霸，確實令人感到不可思議，因此外界紛紛揣測，連四冠可能達成嗎？

完成三連霸之後，俠客過著很放鬆的生活，拍廣告、錄唱片、搞電影等一堆外務，當然也包括陪家人四處遊玩。這沒什麼大不了的，畢竟職業球員也要休息，而賽季結束正是充電的時刻，而且這一直是俠客的風格。

問題在於，俠客將左腳大拇趾的手術拖到開季前動刀，代表他開季好一段時間不會上場，也意味著柯比得接管比賽，帶著已走入生涯黃昏的歐瑞、福克斯和蕭奮戰；而中生代只有費雪足以信賴，喬治、沃克、馬德森（Mark Madsen），或年輕的拉什（Kareem Rush）都還不夠穩定。

那時聯盟高層討論到湖人陣容，咸認為這支球隊扣除「OK連線」後，應該是全聯盟天賦最差的球隊。不僅重要的老將都已漸漸力不從心，心態也沒過往專注緊繃；而俠客仍一副心高氣傲，認為他回來就能擺平一切。湖人漸漸不被看好能夠四連霸。

但是這個夏天，柯比又令人讚嘆地進化了。

經歷去年與馬刺和國王系列戰，為了再次提升自身的穩定性，柯比決定花上好幾個月升級體態，體重增加七公斤之多， 身體變得更寬，肌肉也更大了，搭配上過去幾年苦練的腳步、跳投和節奏，他變成場上更嗜血的獵殺者，也渴望趁著今年俠客不在時，向全世界綻放這股實力。隨著柯比漸漸流露出想成為球隊主導者的野心，無疑又將挑戰俠客的情緒與菲爾的要求，原已平息一年多的紛爭與風暴似乎再度蠢蠢欲動起來。

很快地，開季第六場與塞爾提克的比賽中，柯比卯起來狂投四十七球，然而這晚他手感很差，出手那麼多次僅中十七球，雖仍拿下41分，但這樣的效率讓菲爾極為不滿地批評：「我從沒看過誰能在一場比賽中出手四十七次，真的沒有。人是有極限的。」

對於菲爾的抨擊，柯比摸摸鼻子沒多說什麼，畢竟他很清楚這晚手感的確很差。但他仍相信自己在這賽季夠格得到這樣的出手權，也具有進攻首選的本領；另一方面，他內心一直壓抑著菲爾偏心於俠客的怒火，如今似乎也死灰復燃。柯比想以自己的方式來證明自己。

訓練師薛佛將這些矛盾看在眼裡，「菲爾對俠客的偏心不是祕密。然而，柯比在場上展現的職業素養以及投入的熱情與俠客截然不同。當然俠客也努力練球，但他從不會忘記享受人生；相較之下，柯比對自己的要求相當嚴苛，反覆投入辛苦的鍛鍊，這不會是俠客的選項。」

但菲爾似乎並未將柯比的努力看在眼裡，反而更認同俠客的做法，這也加深與柯比之間的不滿。長期與菲爾合作的溫特則指出：「兩位球員都非常自負，但我認為俠客的問題比較大。柯比還願意犧牲自己取悅俠客；俠客則是視心情而定，心情好會稱讚隊友，但一般來說，他眼中還是只有自己，而且過於情緒化，菲爾又常在一旁火上加油，這遲早會出問題。」

茶壺裡的風暴何時會再度全面升溫？關鍵之一取決於湖人戰績，還有柯比的表現，顯然這些問題都將在本賽季拉扯著湖人的團隊氣氛。柯比自己也很清楚，他得做得更好，不能留給俠客和菲爾任何可能攻擊他的機會。

只不過湖人的問題並非只有「OK連線」。一如外界評估，球隊綠葉戰力已經退化，意味著柯比與俠客必須打出比以往更強大的主宰力才可能主導局面，這也導致湖人開季不順， 居然打出五勝十一敗這種不及格的開局。