The Cooler – Alles auf Liebe

Redaktionskritik

Auch wenn Regiedebütant Wayne Kramer von sich behauptet, ein ähnlich großer Unglücksrabe wie sein Titelheld zu sein – bei der Besetzung hat er ein glückliches Händchen bewiesen. William H. Macy ("Fargo"), Maria Bello ("Payback") und Alec Baldwin ("Getaway") verleihen ihren tragikomischen Verliererrollen anrührenden Charme. Ex-Spieler Bernie (Macy) verdingt sich in Las Vegas als Cooler. Ein "Cooler" ist für Zocker etwa das, was Kryptonit für Superman ist: pures Gift. Und der farblose Bernie ist der Giftigste von allen. Mit seiner negativen Aura zieht er im Shangri-La Gewinner auf die Verliererseite und begleicht so seine Spielschulden bei Casinochef Shelly (Baldwin). <p> Bis sich Bernie in die gestrandete Kellnerin Natalie (Bello) verliebt. Als ihm die spröde Schöne heiße Liebesnächte und ihr Herz schenkt, verliert der glückliche Cooler seine abkühlende Fähigkeit. Das kann Shelly, dem der Investorenberater Sokolov im Nacken sitzt, nicht akzeptieren. Sokolov will das traditionsreiche Shangri-La in ein modernes Entertainment-Casino verwandeln. Der nostalgische Mafioso Shelly will alles so belassen, wie es ist – koste es, was es wolle. Anders als in der Säuferballade "Leaving Las Vegas" geht es in "The Cooler – Alles auf Liebe" nicht darum, die Schattenseite hinter der Glitzerfassade des Spielerparadieses zu zeigen. <p> In der stellenweise zu märchenhaften Story über die Macht der Liebe beschwört Regisseur Kramer das alte Las Vegas im Angesicht seiner unabwendbaren Disneyfizierung. Dass die mystischen Figuren wie der Old-School-Gangster, sein Cooler und dessen "Lady Luck" zu glaubhaften Charakteren werden, ist dem grandiosen, vielschichtig spielenden Ensemble zu verdanken, inklusive Ex-Model Estella Warren als Bernies abgefuckte Schwiegertochter. Sie alle zaubern liebenswerte Loser auf die Leinwand. <p> <b>Fazit: Großartig gespielter Abgesang auf das alte Las Vegas im Gewand einer ergreifenden Lovestory</b>