Yelena Isinbáyeva. La Mejor Pertiguista de Todos los Tiempos

Seguramente cuando tuvo que abandonar el deporte que llevaba practicando 10 años, Yelena Isinbáyeva no se imaginaba todo lo que estaba por venir.

Especialista en salto con pértiga, se ha convertido en la mejor saltadora de todos los tiempos después de conseguir, entre otros resultados, 28 récords mundiales. 15 de ellos al aire libre.

A día de hoy (junio 2023), sigue ostentando el récord mundial de la modalidad con 5,06 metros, así como el récord olímpico (5,05 m), el récord de los campeonatos del mundo (5,01 m) y las 5 mejores marcas del deporte.

Así que, si quieres saber más sobre esta ex-atleta rusa, sigue leyendo…

Primeros Años en la Biografía de Yelena Isinbáyeva

Yelena Gadzhíyevna Isinbáyeva nació el 3 de junio de 1982 en Volgogrado, una ciudad rusa ubicada en la orilla occidental del Volga. Hija de un fontanero y una cajera rusa, Yelena empezó a practicar gimnasia a los 5 años.

Pero 10 años más tarde, cuando el crecimiento dejó patente que su altura no la dejaría ser competitiva en ese deporte, tuvo que abandonarlo. Decidió entonces probar suerte en el atletismo y, más concretamente, en la pértiga.

Sólo 6 meses después de esta decisión, obtuvo su primera gran victoria en los Juegos Mundiales de la Juventud de 1998, disputados en Moscú. Era su tercera competición y saltó 4 metros. Al año siguiente, sumó otro oro en el Campeonato Mundial Juvenil tras saltar 4,10 m.

En 2000 conquistó el Campeonato Mundial Júnior saltando 4,20 metros y, con el estreno de la pértiga femenina en los Juegos Olímpicos, pudo hacer su debut en este evento. A pesar de la mejora que había ido obteniendo, no logró superar la clasificación.

La superación constante la llevó a ganar otro título en el Campeonato de Europa Júnior de 2001 con 4,40 m y la primera medalla de plata sénior de su carrera en el Campeonato Europeo de 2002. Lo hizo con una altura de 4,55 metros. 5 centímetros por debajo del oro.

Su Primer Récord Mundial

Tras este primer resultado sénior, 2003 fue otro año de progresión continua y poco después de cumplir 21 años, el 13 de julio, saltó 4,82 metros en el Meeting de Gateshead (Inglaterra). Supuso el primer récord mundial de los 28 que consiguió en su carrera.

Sin embargo, no pudo repetirlo en el Campeonato Mundial de aquel año donde tuvo que conformarse con el bronce.

La temporada 2004 comenzó con un rápido ascenso del récord mundial de pértiga. Yelena superó los 4,83 metros, que quedaron obsoletos sólo una semana después, cuando Svetlana Feofánova sumó 2 centímetros más. Isinbáyeva respondió un mes más tarde saltando 4,86 m.

A pesar de haberse producido bajo techo, la IAAF consideró estos 3 récords mundiales como generales (al aire libre), estableciéndose ambos récords, indoor y outdoor, en los 4,86 metros.

Yelena Isinbáyeva, Récord tras Récord

Esta no fue la última vez que el récord mundial de salto de pértiga cayó ese año. Ambas rusas siguieron añadiendo nuevas marcas centímetro a centímetro, hasta llegar a los Juegos Olímpicos de Atenas.

En su segunda participación olímpica, Yelena Isinbáyeva no sólo alcanzó la final, sino que ganó la medalla de oro estableciendo el récord mundial en 4,91 metros. Era la 7ª plusmarca de su carrera, apenas 1 año después de la primera.

Sumó un centímetro más antes de terminar la temporada y ser nombrada Atleta Mundial del Año.

Empezó 2005 conquistando el Campeonato Europeo Indoor de Madrid con un nuevo récord mundial: 4,90 metros. Sólo fue el aperitivo antes de hacer historia en la temporada de aire libre.

Superando la Frontera de los 5 Metros

En julio de ese año, Yelena Isinbáyeva rompió 4 veces el récord mundial en 3 Meetings. En el último de ellos, celebrado en el Crystal Palace de Londres, estableció una nueva plusmarca de 4,96 m para luego volver a subir el listón hasta los 5 metros.

Se convirtió en la primera mujer capaz de saltar esa altura y lo hizo en un único intento.

Ese mismo año sumó su 18º récord mundial, cuando saltó un centímetro más para ganar el Campeonato Mundial. Los 41 centímetros con los que superó al resto de competidoras es el mayor margen jamás obtenido hasta ahora en cualquier competición mundial u olímpica de pértiga (junio 2023).

Con 23 años ganó su 2º premio consecutivo como Atleta Mundial del Año.

2006 y 2007 siguieron siendo años de grandes resultados, batiendo 2 veces el récord mundial indoor y ganando la Golden League con un pleno de victorias (18 de 18). Pero los 5,02 metros se le resistían.

El 16 de febrero de 2008 estableció el 21º récord mundial de su carrera con los 4,95 metros indoor y, pocas semanas después, ganó el tercer Campeonato Mundial bajo techo consecutivo.

A principios de julio decidió renunciar a los 5,02 metros e intentó saltar un centímetro más. Los 5,03 m supusieron su primer récord mundial al aire libre desde el Campeonato Mundial de 2005. A finales de mes subió la marca otro centímetro tras un intento fallido anterior.

En los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 sólo necesitó dos saltos para revalidar la medalla de oro. Después subió el listón dos veces más para establecer el 24º récord mundial de su carrera, saltando 5,05 m en el tercer intento.

Volvió a ser elegida Mejor Atleta Mundial del Año por la IAAF, junto con el velocista Usain Bolt.

Los Rumores de Decadencia

Comenzó la temporada de 2009 mejorando su marca bajo techo dos veces el mismo día y convirtiéndose en la primera mujer que saltaba 5 metros en pista cubierta.

Sin embargo, el Campeonato Mundial de Berlín fue la segunda competición que perdió aquel año frente a Anna Rogowska y empezaron a escucharse rumores sobre la posibilidad de que ya hubiera terminado la época de su máximo desempeño.

Rompió el récord mundial una vez más, saltando 5,06 m en Zúrich y ese año recibió su 2º Premio Laureus World Sports, así como el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes.

A pesar de todo, 2009 no había sido su mejor temporada y tras quedar fuera del podio en el Campeonato Mundial Indoor 2010, decidió parar temporalmente para descansar y recuperarse físicamente del esfuerzo de los últimos años. En consecuencia, no defendió el título de campeona de Europa.

No obstante, continuó entrenando para reaparecer en la temporada bajo techo de 2011 y volver a la senda del triunfo.

Ese año volvió a trabajar con Yevgeny Trofimov, el entrenador que la había acompañado desde el inicio de su carrera hasta 2005, y en la temporada de verano participó en pocas competiciones, suficientes para ganar el Meeting de Estocolmo de la Diamond League.

Pese a ello, al llegar el Campeonato Mundial de Daegu volvió a quedar fuera del podio, terminando 6ª.

Adiós de Yelena Isinbáyeva a los Juegos Olímpicos y el Deporte

Londres 2012 supuso volver al podio de un torneo importante, aunque lo hizo en el tercer escalón. Había planeado retirarse después, pero al no lograr hacerlo como campeona olímpica, dejó abiertas las puertas de su continuidad.

Tras ganar el Campeonato Mundial de Moscú 2013 se retiró temporalmente para ser mamá y casarse con el lanzador de jabalina Nikita Petinov. Posteriormente, volvió a la competición para participar en Río 2016.

Sin embargo, el escándalo surgido alrededor de los casos de dopaje en Rusia y la descalificación del país de los Juegos Olímpicos, impidió este regreso y se retiró definitivamente tras ganar en los Juegos Nacionales Rusos que el comité del país organizó como alternativa a Río.

Curiosidades, Polémicas y otros Datos sobre Yelena Isinbáyeva

Yelena Isinbáyeva obtuvo una licenciatura y una maestría en la Academia Estatal de Cultura Física de Volgogrado. Luego estudió en la Universidad Técnica Nacional de Donetsk.

En las competiciones de clubes rusos representa al equipo Militar Ferroviario.

Es formalmente oficial del ejército ruso y en agosto de 2005 se le otorgó el rango militar de teniente mayor. Tres años después fue ascendida a capitana.

Es, junto a Usain Bolt, una de las atletas con contratos de patrocinio más lucrativos. Fue imagen de marcas como Toshiba, Adidas o Lady Speed Stick, entre otras.

Formó parte de la delegación rusa que defendió la candidatura del país como organizador del Mundial de Fútbol 2018, llegando a dar un discurso ante los miembros de la FIFA en diciembre de 2010, en el evento que finalmente eligió a Rusia como sede definitiva.

Pertenece al club «Champions for Peace», un grupo de atletas de élite comprometidos con el servicio de la paz en el mundo a través del deporte.

Generó una fuerte polémica en agosto de 2013 al condenar la homosexualidad, criticar a los atletas que apoyaban los derechos LGBTI y pronunciarse a favor de una ley que prohibiese la «propaganda homosexual dirigida a niños» en Rusia. Posteriormente, emitió una declaración a través de la IAAF alegando haber sido incomprendida por su mal inglés.

El 7 de febrero de 2014, estando ya embarazada, fue una de las últimas relevistas de la antorcha olímpica durante la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi.

También fue embajadora del evento y dio la bienvenida a los atletas como «alcaldesa» de la Villa Olímpica.

Cuando Rusia fue descalificada de Río 2016 fue muy crítica con la decisión, y pidió la suspensión de por vida de Yulia Stepánova, la atleta que destapó el escándalo.

A fines de 2016 se convirtió en Presidenta del Consejo de Supervisión de la Agencia Rusa Antidopaje.

Palmarés de Yelena Isinbáyeva

Juegos Olímpicos: 2 Oros (2004 y 2008) y 1 Bronce (2012).

Campeonato Mundial: 3 Oros (2005, 2007 y 2013) y 1 Bronce (2003).

Campeonato Mundial en Pista Cubierta: 4 Oros (2004, 2006, 2008 y 2012) y 1 Plata (2003).

Campeonato de Europa: 1 Oro (2006) y 1 Plata (2002).

Campeonato de Europa en Pista Cubierta: 1 Oro (2005).

Récords Mundiales: 28 (15 al Aire Libre y 13 en Pista Cubierta).