Cómo Viola Davis se convirtió en una leyenda del blues en Black Bottom de Ma Rainey

El director de Black Bottom de Ma Rainey, George C. Wolfe, describe cómo Viola Davis canalizó a la cantante pionera de blues en la nueva película de Netflix.

Estrenada en Netflix esta semana, El trasero negro de Ma Rainey es una adaptación cinematográfica de la premiada obra de 1982 del mismo nombre de August Wilson. La versión teatral fue parte del ciclo de Pittsburgh de diez obras de Wilson, que actuó como una crónica de la experiencia afroamericana en el siglo XX. Y en el El trasero negro de Ma Rainey En una parte de ese ciclo, los acontecimientos tienen lugar en el transcurso de una única sesión de grabación en el Chicago de los años veinte. Hay una versión ficticia de la cantante de blues de la vida real Ma Rainey (interpretada en la película por Viola Davis) y los miembros de su banda, incluido el ambicioso y exaltado Levee, interpretado por el fallecido Chadwick Boseman en su última aparición en la pantalla. La legendaria oda de Rainey al baile Black Bottom.

Esta es la segunda adaptación cinematográfica de Davis de una obra de Wilson en cinco años, luego de su interpretación de Rose Maxson en la película de 2016. vallas, junto a Denzel Washington (la pareja también interpretó los papeles en Broadway en 2010). En la vida real, Ma fue una de las primeras cantantes profesionales de blues en grabar, además de un espíritu libre pionero en términos de la forma en que vivía su vida y se apropiaba de su enigmática calidad. Y aunque no siempre aparece en pantalla en la película, la Madre del Blues de Davis tiene una presencia poderosa en cada escena de la película.

Teniendo en cuenta cómo Davis se preparó y se sumergió en el papel, el director George C. Wolfe nos dice: “Es una actriz tan inteligente y hábil y con una enorme reserva emocional que aportó esta ferocidad, claridad y comprensión. Viola investigó mucho sobre Ma Rainey y los detalles sobre ella, su maquillaje y su talla. Así que tenía ese modelo con el que jugar, combinado con su verdad y su comprensión de ella como artista, como mujer, como mujer negra, todos esos detalles”.

Como muchas figuras artísticas pioneras de su tiempo, Ma Rainey (nacida como Gertrude Pridgett en 1886) sigue siendo una mujer envuelta en cierta mística, cuyo talento crudo y desenfrenado era de naturaleza casi espiritual. Las vidas de Ma y sus compañeros de banda ficticios en la obra y la película también son representaciones incisivas de la experiencia negra durante la era en la que Ma hacía su música, cuando los sellos discográficos, casi todos propiedad de blancos, apenas estaban aprendiendo cómo explotar el talento. tuvieron. Los personajes de Ma y Levee abordan esta realidad desde diferentes perspectivas, lo que alimenta gran parte de la tensión inherente al texto.

“Estaba luchando contra muchos sistemas en ese momento, ser mujer, ser una mujer gay, en una industria dominada por los hombres”, dice Colman Domingo, quien interpreta al trombonista Cutler de Ma. “Ella es una verdadera campeona. Realmente tuvo que recibir algunos golpes por todas estas otras personas que ahora creen que lo tienen tan fácil, pero necesitan volver con mamá. Mamá lo hizo al principio. Mamá lo hizo por todos los demás. Siempre tiene que haber esos pioneros, y creo que es genial tener más de esas historias en el cine, para que realmente podamos vernos reflejados”.

Wolfe añade que Davis y Boseman se prepararon para sus papeles de manera similar, metiéndose en los personajes y aportando sus propios toques personales, lo que hizo que verlos trabajar juntos fuera un acontecimiento fundamental. “Fue simplemente una experiencia gloriosa verlos superponer estos detalles y verdades personales, lo que hizo añicos el tipo de artificio de que alguien más había escrito este personaje”, explica Wolfe. “Y de repente, cuando ese artificio se hizo añicos, estaban plenamente dentro de esas verdades, como si las estuvieran viviendo en el momento que estaban experimentando”.

El trasero negro de Ma Rainey se estrena este viernes 18 de diciembre en Netflix.