「王建民」這三個字在台灣人心中有著什麼樣的地位，相信大家都很明白，作為一位傳奇的棒球員，他的職業生涯自然也是相當精彩，時至今日，他在大聯盟締造的連兩年19勝成績，仍舊是台灣，甚至是亞洲投手之最。
如果不是王建民，我們不會對「伸卡球」有如此大的興趣，也不會認識早餐店老闆娘都叫得出來的洋基隊打線，甚至根本不會對於美國職業棒球大聯盟，有這麼多的關心。
這都是多虧了那些年，我們一起瘋的王建民。
小學三年級就加入崇學國小少棒隊，展開棒球生涯的王建民，在少棒的孩子們中身材明顯「高人一等」，教練也讓他以投手及一壘手的角色來發展，進入建興國中體育班之後，王建民雖然沒有特別突出的成績，但老師及教練給他的一致評價都是「非常沉穩」。
升上高中的他，身高已經飆破190公分，在中華中學青棒隊時，曾入選過亞青賽及世界賽國手名單，但跟同一時期的張誌家、陳志誠，甚至小一屆的曹錦輝、郭泓志相比，無論名氣或是實力都還有一段不小的差距。
大家都知道，真正讓王建民這塊璞玉發光的，正是台北體院的高英傑教練。
事實上，王建民進入北體做的第一件事就是關機，充分休息後逐步調整，在投手出身的高英傑全力輔助下，球速慢慢從140公里上下，進而衝破150公里大關，連投球姿勢及協調性都有很大的改善，直到大一參加「道奇青棒投手訓練營」時，被道奇教練點名有進軍大聯盟的實力，甚至認為他可以獲得至少50萬美元的高額簽約金。
信心大幅提升的建仔，就這樣變成了各國球探爭相追逐的對象，先是洛磯隊開價60萬美元，接著水手隊跟進並拉抬到80萬美元，高英傑教練後來也特地幫建仔辦了一場「王建民測試會」，直接讓球探們一次看個夠，然後來一場公平的競爭。
在測試會結束後，建仔的身價快速飆漲，短短一個月左右的時間，出價的金額早已超過百萬美元，眼看著水手即將以160萬美元得手，這時卻冒出紐約洋基隊開出合計201萬美元的簽約金(包含學費及旅費補助)，王建民最終點頭答應，成為洋基隊史第一位台灣球員。
以交換生的身分赴美，王建民旅美前期走得並不順利，雖然第一年就在短A先發14場，拿下4勝4敗ERA2.48的不俗成績，卻在隔年春訓時被發現肩膀旋轉肌受傷，進而接受了運動醫學權威Dr.Andrews的肩部關節鏡手術，導致球季提前報銷。
2002年季中在短A復出，王建民展現了更加強勢的投球表現，13場先發拿下6勝，防禦率低到只有1.72，不但讓他入選了年底的釜山亞運國手名單，洋基隊更決定讓在他在2003年參與大聯盟春訓，並首度從2A開季。
有在關注美國職棒的球迷應該知道，2A算是小聯盟體系中最重要的層級，跟1A相比，投手不只要會投快速球，變化球也必須能引誘打者，而打者則相反過來，除了要能打到速球以外，還要具備更好的選球及揮擊變化球的能力。
對於王建民來說，第一年在2A的表現的確受到了一點打擊，整季21場的先發拿下7勝6敗，防禦率是偏高的4.65，但他很快地適應了2A的強度，在隔年季初還曾拿到東部聯盟當週最佳投手的殊榮，並於7/26日升上3A，在那裡遇見了職業生涯的另一個恩師，Neil Allen。
從前的王建民，是屬於速球派的傳統型投手，最快球速可以飆到155公里還擁有六種球路，但就是沒有一個犀利的武器球，在小聯盟眾多投手之中顯得略為平凡，但在王建民升上3A遇到Neil Allen後，終於學習到了伸卡球的投球技巧，而且一試成主顧，從此變成了自己的招牌球路。
2005年，王建民再次獲邀大聯盟春訓，並在那一年熱身賽獲得了教練團的注意，雖然最終仍舊從3A開季，但美國時間4/26日，因為先發投手Jaret Wrigh的受傷，王建民在睡夢中接到洋基球團的通知，正式升上大聯盟。
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