【商業英語】語調高低大不同（Frankie Chan）

語調（intonation），即說話時的腔調，也可理解為聲調高低抑揚輕重的變化。世上沒有一種語言只得單一語調，例如英語基本上有5種語調：升調、降調、升降調、降升調及平調。句子除了有詞彙意義（lexical meaning）外，還有語調意義（intonation meaning）。

所謂詞彙意義，就是句中詞彙的意思，而語調意義則是以語調高低來表示的態度。詞彙意義與語調意義兩者加起來，才算組成句子的完整意義。同樣的句子，如語調不同，意思就會有異，有時甚至會有天淵之別。大家不妨細看下列例子與解釋，嘗試剖析語調對句子帶來的意思變化。

A：Can you tell me about the stock market analysis?
B：Sorry?（↗）
註：B用升調說“Sorry” ，其意思是聽不清楚，希望對方重覆內容。

A：Can you tell me about the stock market analysis?
B：Sorry. （↘）
註：B用降調說“Sorry”，意思即是表示拒絕。

疑問詞如“what”, “when”, “where”, “who”, “which”, “why”, “how”等可用降調或升調，但含義卻截然不同，如：
A：KY Leung should give the opening speech.
B：Who?（↗）
A：KY Leung.
註：B 用升調說“Who”，表示聽不清楚句中的人物，要求對方重覆。

A：We'd like to have someone to give the opening speech.
B：Who?（↘）
A：We all thought you would be the ideal person.
註：B 用降調說“Who”，即是問誰是適合的人選。

附加疑問句(question tag)可以讀升調或降調，但意思當然有所不同。降調是希望對方證實，而升調則表示對內容的真實性沒有把握，需要對方自行判斷，如：
A：You will finish the work, won't you?（↘）
B：Yes, I will.
註：A 用降調提問，用意是確認，即是「我知道你會完成，但想口頭上再確認一下」。

A：You will finish the work, won't you?（↗）
B：No, I won't. ( 或Yes, I will.)
註：A用升調提問，表示A並沒有把握，因此得到的回覆既可是肯定，也可是否定。

語調也可反映談話人的互動性，如：
A：Are you Mr. Clinton?
B：Yes.（↘）
註：B用降調說“Yes”，對A的提問作直接而簡單的回應，這是一個封閉式的回答。

A：Are you Mr. Clinton?
B：Yes?（↗）

A：Someone is looking for you at the reception.

註： B以升調回答，在確認身分之餘，同時也向A表示有何貴幹。

有些疑問句讀作降調，實際上是表示感歎，如：Isn't the new office gorgeous！（↘）這句話實則表示：新辦公室多漂亮啊！請看下面例子：
A：Wasn’t Marvin’s sales presentation great!（↘）
B：Seriously?

以下哪一項是A對Marvin演講的評價？
(A) Marvin's presentation wasn't great, was it?
(B) Marvin's presentation was great, wasn't it? 
(C) Marvin gave a serious presentation.
(D) Marvin was not serious in his presentation.

答案是B。這情況下的問句並沒有期待答案，相當於直述句。

Frankie Chan

MA in English Language Teaching (Distinction), BSc (First-class honours), TEFL Dip.

現 代教育IELTS/ TOEFL /Workplace English資深英語名師，著名TOEFL參考書作者及星島日報IELTS攻略專欄作者。曾任劍橋商業英語考試BULATS寫作及口試考官，並於國際英 語學院Wall Street English任教多年並擔任其多間分校之校長，具15年教學經驗，並擁有豐富管理與發展商業英語及國際英語考試課程之經驗。

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