採訪、撰文：林欣蘋／換日線編輯部
網路媒體《故事：寫給所有人的歷史》（以下簡稱《故事》）創辦人涂豐恩，從求學到就業，不斷做出讓外人「匪夷所思」的決定：大學考上台灣大學工管系，卻愛流連在文學院修課，更在大二時轉到「錢景」堪憂的歷史系，甚至一路讀到博士班；本來好好做研究都來不及，他卻又一股腦熱地創辦了《故事》，邊寫論文邊跨時差經營高風險的新創公司；而當他挺過長達 8 年的博士生活，自美國名校哈佛大學畢業，卻旋及決定放棄學術，回台專注經營媒體事業⋯⋯。
不過說也奇怪，這些看似另類的決定，最終竟都能開花結果──除了零創業經驗時辦的媒體經營得有聲有色，近 6 年至今仍屹立不搖；他更在今（2020）年考慮離開學界之際，接到知名老字號出版社聯經出版公司的邀請，希望他能接下總編輯一職。
回首涂豐恩 10 餘年的軌跡，彷彿常常都在「跟錢過不去」，但又每每都能另闢蹊徑──而這背後其實並無「策略」可言，不過就是單純地「做自己喜歡的事情」而已。
從世界看台灣，文化衝擊與反思
涂豐恩轉系的故事被媒體報導過很多次，別說一般人覺得驚訝，當年就連歷史系老師都問過他幹嘛轉系。事隔多年再問涂豐恩，他淡定地答：「我有一個朋友跟我同一年轉，從醫學系轉到社會系，所以那時候一直覺得（轉系）沒什麼啊。」
不怕出社會餓死嗎？「不可能啦，在台灣要餓死沒這麼容易。」
更何況涂豐恩物慾很低，唯獨對知識貪心──在哈佛大學東亞文化與文明研究所取得博士學位後，又於哈佛燕京圖書館擔任研究員，漫長的旅美時光中，不斷經驗著各式思想激盪與文化衝擊。衝擊之一，是「提問文化」的差異。涂豐恩舉例，在美國的學術研討會上，評論人間雖有長幼，但討論過程不分尊卑，彼此都能就事論事、誠實地提問，或平和地質疑，「老師不會覺得他比你還懂，而是會不斷拋問題給你，這個研究就是你的，你要想辦法找出答案。」
相較之下，他認為台灣氛圍趨於保守，研討會上，更多是前輩評論人對後輩單向的指教，而非透過問題雙向交流。這點不只體現在學術界，生活中亦然：「我們在國外看新聞的時候，會發現國外的記者很厲害，會問尖銳的問題看對方如何接招，台灣基本上都很客氣，問政治人物的問題也都很軟性。」打破砂鍋問到底，更往往被視作一種對權威的冒犯、對專業的不尊重。
不過涂豐恩也指出，美國並非樣樣都開放，就國際視野而言，台灣人就更勝一籌。「在台灣，打開電視還能看到不同國家的新聞。美國媒體雖然也看得到國際報導，但美國人普遍只在意本國新聞」，對世界的認知也較為狹隘。他回想起某次和同學赴日本參加暑期課程，美國同學們竟對拉麵中的整隻蝦子嘖嘖稱奇──原來他們只吃過剝好的蝦，從未在料理中見到蝦子的「全貌」。
台灣作為海島國家，從古至今本就與世界往來密切，資訊亦更為流通；不過從歷史學者的角度，涂豐恩期許研究者在關注世界的同時，眼光能更「在地」：「學術到頭來還是要跟土地互動，應該有一些本地特色。台灣學者在研究世界史的時候，可以思考如何透過這些研究，幫助我們理解台灣；或是反過來，用對台灣的認識，提出對於世界（與歐美學界）不同的詮釋。」這正是涂豐恩相信的「有根的世界主義」（Rooted Cosmopolitanism），而他也正靠著《故事》實踐這份理想──嘗試為台灣人寫世界史。
《故事》的故事：一個美麗的錯誤
熟知《故事》的讀者就知道，「為台灣人寫世界史」這個目標固然遠大，但還比不上《故事》創站時提出的訴求──「寫給所有人的歷史」。口號喊出時，涂豐恩還在美國，博士生涯都還沒過半，光是寫給學術圈都不夠，為何還要辦媒體寫給所有人？
談起《故事》背後的故事，涂豐恩戲稱這是個「美麗的錯誤」：起初架設網站和粉專，只是和朋友們興趣使然，想把歷史知識深入淺出地分享給感興趣的讀者。然而剛起步半年，《故事》便意外獲得熱烈回響，讓他們萌生了募資創業的念頭。
剛開始一切都很順利：2014 年《故事》憑著募得的 200 萬正式開張。「那時候很天真，我覺得一年再怎麼燒也就是 50 萬，光是這樣對我來講已經是天文數字。」沒想到預計要花 4 年的錢，一年半就燒完，他們這才發現創業有許多眉角，而他們對商業模式、股權分配、產品發展等均毫無頭緒。
於是他們痛定思痛，重新規劃與學習，從創站時只夠支付三人薪水，到如今已有二十人規模。「現在才知道，以前在工管系覺得很無聊的會計學和《公司法》，對於要創業的人真的非常重要。」涂豐恩自我揶揄。
下一步，涂豐恩想做 podcast。他苦笑著解釋：「6 年前我就想做，但是一直拖到現在，反而好像是因為紅了才在跟隨人家的腳步。」原來過去涂豐恩就曾自錄 podcast 談歷史，他更表示「當初在台灣，podcast 還是比較 nerdy 的事情。」過去《故事》受限於團隊人力未能執行，未來希望仿效外國歷史主題的 podcast，能夠透過精心設計的腳本，帶領聽眾 5 分鐘進入歷史情境。
涂豐恩相信，除了音頻之外，新媒體還有多種可能性值得嘗試，而這也是他選擇回台專注經營《故事》的一大原因。
出任聯經總編輯，期待打好「團體戰」
2019 年 9 月，當涂豐恩從哈佛大學畢業，準備投入美國學界的求職季時，他猶豫了。曾經以為自己會一輩子當學者的他發現，學術工作雖安穩，卻也因系統完整、制度成熟，而少了空間「容納新的可能性」。反觀《故事》在自己遠距經營下非但沒有倒閉，還有機會在商業、內容與社群上推陳出新，讓他不禁思索：「如果我回台灣全心經營，《故事》是不是可以做更多事情？」
就在涂豐恩決心回家時，聯經出版與他聯繫，詢問他對出任總編輯的意願。涂豐恩雖感榮幸，卻也不諱言自己返台後的規劃。雙方討論後同意，涂豐恩接任聯經總編輯，同時繼續擔任《故事》執行長。「它基本上是兩間公司，我在這兩間公司的角色也不一樣──在聯經負責內容、在《故事》則負責營運，所以我覺得那條線其實蠻清楚的。」兩個職位均是責任制，工作時間彈性，以負起責任、做出成果為目標。
採訪涂豐恩時，適逢他上任第一週，對於聯經在中文世界的定位津津樂道。他表示，擁有 46 年歷史的聯經出版在台成立時，角色宛如歐美的「大學出版社」，出版大量能與大眾對話、亦受業界重視的學術作品。即使時至今日，台灣湧現大量出版社，書市亦流行輕薄短小的出版品，但聯經仍堅持長線經營的眼光，專出能超越時間的經典。他舉例：2017 年出版的馬克思《資本論》，三大冊厚重的書籍至今仍是出版社的長銷書，可見聯經不只是「做理想」，也能兼顧市場。
不過，不管是出版社還是媒體，如今都身處社群當道、自媒體興起的時代，難道不擔心兩者都成為「舊媒體」，逐漸被網路紅人和意見領袖取代嗎？
涂豐恩堅定地說，當年創辦《故事》就是因為發現自己寫文章、做 podcast，終究能力有限，若要能產生實際而長遠的影響力，就應該要打團體戰。「過去大家可能有一點被嚇壞了，覺得所有人都可以出書、都可以做線上出版，會不會取代傳統媒體？但我覺得以長遠來看，有組織的做法還是比較有可能做得長久。我比較擔心大家忘了自己作為一個組織的優勢，沒能思考哪些事情是只有我們（組織）能做到的，反而一天到晚想要去沾網紅的光。」
也因此，如何打好組織戰，是他現在最感興趣、也認為最重要的事。
執行編輯：吳玲臻
核稿編輯：張翔一
