看完今敏的第一本漫畫創作《海歸線》，覺得最好的段落其實不在漫畫部份，而是「後記」。
今敏《海歸線》已在台出版。
《海歸線》是今敏在 1990 年的三月到六月，於講談社《YOUNG MAGAZINE》連載了十一話的漫畫作品，而這次由大塊出版的中文版所收錄的後記，則是 1999 年日本美術出版社出版單行本時，再讓今敏來回顧九年前血與汗的內容。
1990 年，今敏二十七歲，還在唸武藏野美術大學就擔任大友克洋助手的年輕人，到了九年後，製作完過程充滿波折的《藍色恐懼》，以「動畫導演」在業界活躍後，當時正在製作下一部後來與《神隱少女》並列年度最佳動畫大賞名作的《千年女優》，三十六歲的今敏，回過頭去看九年前的自己，他用了三個字形容自己：
小屁孩。
早逝的日本動畫大師今敏。
「漫畫家」今敏的初試啼聲之作 :《海歸線》
今敏自己曾這麼說：
「連載前滿懷信心準備好的三回份積稿在眨眼之隙便煙消雲散，接下來就是在狂風暴雨的暗雲惡浪間翻覆，能做的也就是靠著手上那把名為『年輕』的破槳死命往前划。」
恰巧的是，《海歸線》有一部份的元素以及角色心境，確實如同他自己敘述的──死命往前划。
《海歸線》的敘事沒有今敏後來以各種夢境為核，層層互疊的複雜結構，故事線十分單純：想要離開家鄉的少年，從爺爺那邊繼承了家傳的「海人」信仰──守護聖物「海人之卵」，卻又因父親期待財團的鄉土開發計畫能夠拯救小鎮經濟，迷惘的年輕少年卡在其中在兩邊跌跌撞撞，最終引發了奇異的海洋騷動。但跌跌撞撞的不只是《海歸線》裡的少年，包括今敏本人：
「就在這不知不覺間，連載也結束了……那幾個月就是過得這般波瀾萬丈。遭海嘯襲擊的，或許不是本作中那個虛構的舞台『網手町』，而是作者我自己才對。」
初試身手的《海歸線》確實缺點易見，敘事略顯雜亂，意圖塞滿各種議題但又不夠完整，但如同在今敏的最後一部漫畫創作《OPUS》，在故事裡畫漫畫的漫畫家，逐漸分不清自己筆下創作的世界，而連載結束九年後，在《海歸線》單行本寫下後記的今敏，描述著當年的那個小屁孩，竟也像是一種後設，第一本漫畫《海歸線》正好與最後一部漫畫《OPUS》遙遙呼應。
這是關於青春與海洋的故事，同時也是今敏的「Perfect Blue」
在後記的今敏，以幽默口吻講述了那段時期的「小屁孩」青澀創作史，說了自己會親自去講談社交稿是因為編輯會請他去「有著高時薪的年輕小姐招待的店」（《海歸線》裡也出現了很多青春喜劇的性笑點）。而當時在週刊上時連載，正好需要整整七天來趕進度：分鏡兩天，草稿三天，完稿兩天，當時的他也沒有餘力請助手協助，抱著「就算是畫出爛作，也要是自己的手畫出來的」這種想法的二十七的歲今敏，沒日沒夜地工作趕稿，在連載之餘唯一的慰藉就只有「就寢前所飲的睡前酒」，以及睜開眼睛總會浮進能逼醒自己腦袋的那句話：
「沒有時間了……。」
今敏在連載完《海歸線》的隔年開始參與動畫製作，第一次接觸動畫製作是在大友克洋的《老人 Z》擔任美術設定。
於是，在三月到六月連載期間，春天的氣息、五月的微風、初夏的陽光，都與悶在房間瘋狂創作《海歸線》的今敏無緣了──甚至在漫畫連載結束，今敏因 A 型肝炎而第一次住院。這樣讓人看了不忍的創作過程，不禁聯想是不是就是如此拼命的創作，才讓十一年後的四十六歲今敏，因病撒手人寰。
今敏的第一部動畫長片創作《藍色恐懼》：
但我們也很清楚，今敏在這「沒有時間了……」的創作過程中，創作出無數佳作，若是沒有這樣逼自己的苦痛經歷，今敏是否就無法讓這些好作品問世了呢？這個問題我們也無從提問，也已經無人可問了，而我們在這今敏逝世十週年，從他的紙本漫畫創作解讀著他的心思：《海歸線》是關於青春與海洋的故事，同時也是今敏的「Perfect Blue」。
他不再是小屁孩了，他永遠是提著槳死命往前划，帶著我們划在夢境的海洋上的掌舵人，他讓我們領悟到它的美。
