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A muchas nos enseñaron a ser ambiciosas de pequeñas, a vivir la vida con valentía y convicción, a trabajar duro, enfrentar desafíos y celebrar triunfos. Más personas de las que creemos fueron educadas con la palabra “ambición” en el vocabulario. Una encuesta de 2022 encontró que casi la mitad de las mujeres estadounidenses se consideran «muy ambiciosas».
Una brecha que aún no se cierra
Ni siquiera hace 20 años, la Harvard Business Review publicaba artículos como «¿carecen las mujeres de ambición?», mientras que algunos investigadores sugerían que las diferencias en cómo hombres y mujeres buscan reconocimiento, persiguen objetivos y responden a los elogios en el lugar de trabajo son simplemente innatas.
Pero para 2012, los papeles se habían invertido, con Pew Research encontrando que «Las mujeres ahora son más ambiciosas que los hombres«, al menos en el compromiso con una carrera.
Mientras mujeres destacadas buscaban objetivos ambiciosos, la pregunta dejó de ser si las mujeres carecían de ambición y empezó a ser si la tenían en exceso. Hasta el día de hoy, según estudios, los hombres ambiciosos son percibidos como poderosos, mientras que a las mujeres ambiciosas se les descarta por tener hambre de poder.
Y así, como muchas palabras utilizadas en contra de las mujeres ahora hemos reclamado la ambición como propia: no solo usando la palabra para describirnos, sino viviendo con ella.
Cambiando el significado de la ambición
Sin embargo, a pesar de nuestra ambición autoidentificada, las mujeres no se sienten realizadas, respaldadas ni siquiera exitosas por ello. En los últimos años las mujeres informaron niveles más altos de estrés y agotamiento, acoso continuo y microagresiones en el trabajo, y políticas laborales inflexibles.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, más personas renunciaron a sus trabajos en la segunda mitad de 2021 que en cualquier momento registrado; las mujeres están representadas de manera desproporcionada en esa cifra, un fenómeno que los economistas atribuyen, al menos en parte, a la falta de satisfacción en nuestras carreras.
Entonces, si la última década vio a las mujeres reclamar la ambición, quizás este sea el momento de replantearla, porque si resulta que las «muy ambiciosas» también están «muy agotadas», puede haber límites en el valor del término tal como lo conocemos.
El problema es que la sociedad no ha alcanzado del todo las ambiciones de las mujeres. Culturalmente seguimos en una doble trampa: si nuestra ambición es impulsada por la carrera, nos ven como mandonas; si nuestra ambición es impulsada por la familia, somos desmotivadas; si nuestra ambición es seguir una carrera y tener una familia, no estamos comprometidas con ninguna de las dos.
Un término poderoso, pero agotador
La política tampoco ha avanzado. Las mujeres aún carecen de recursos (desde licencias remuneradas hasta el cuidado de los hijos y el derecho al aborto) para lograr sus objetivos sin hacer grandes sacrificios.
Serena Williams lo expresó al describir su elección de retirarse del tenis para centrarse en su familia: «Si fuera un chico», explicó, «no estaría escribiendo esto porque estaría jugando y ganando mientras mi esposa hace el trabajo físico de expandir nuestra familia». Un sentimiento compartido no solo por atletas, sino por trabajadoras en todas partes: a las mujeres se les encomienda la carga imposible de derribar barreras estructurales de manera individual.
Estamos a favor de derribar obstáculos y romper techos de cristal. Pero debe haber una mejor manera para que las mujeres alcancen sus ambiciones sin perderse a ellas mismas.
Redefinir la ambición, más allá de un objetivo
No debería tratarse solo de hacer lo mejor, sino de sentir lo mejor; lograr un sentido de autosatisfacción, ya sea centrándonos en nuestras carreras, familias o en nosotras mismas.
En su libro «All the Gold Stars: Reimagining Ambition and the Ways We Strive», Rainesford Stauffer argumenta que alejarse de la carrera como barómetro de autovalía puede ayudarnos a abordar sentimientos de escasez, ansiedad y soledad; esa ambición significativa puede acercarnos a lo que amamos.
En una entrevista Stauffer compartió cómo superó sus luchas con la ambición y el agotamiento: «Lo que me salvó no fue asumir un proyecto más. No fue esforzarse, no fue trabajar un poco más duro. Honestamente, ni siquiera era hacer un trabajo que se sintiera personalmente satisfactorio. Fueron otras personas».
Por supuesto, es una cosa decirnos a nosotras mismas que no necesitamos apresurarnos y esforzarnos para encontrar la felicidad y otra ponerlo en práctica. Redefinir la ambición se verá diferente para cada mujer.
Pero cada una puede comenzar por reconocer que la satisfacción y la camaradería son objetivos tan ambiciosos como cualquier carrera, y que hay tanto que ganar mirando hacia adentro y hacia afuera como mirando hacia arriba.
Texto original: Meena Harris
Traducción: Bianca Cosulich
Artículo originalmente publicado por Marie Claire EE.UU
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