Los conceptos costo y gasto presentan situaciones en las que ambos conceptos tienden a confundirse, creyendo que hablamos de lo mismo. Sin embargo, existen claras diferencias que, en cierta forma, establecen la división entre ambos conceptos.
Por tanto, el coste o costo es todo aquel desembolso de dinero realizado por la empresa, el cual está destinado al pago de aquellas obligaciones que se requieren para mantener activo el proceso de producción de aquellos bienes y servicios que produce la empresa. Estos, en contabilidad, se clasifican como inversiones, pues se encuentran directamente relacionados con los ingresos de la empresa.
Por otro lado, el gasto es todo aquel desembolso económico, o pago, que realiza la empresa para producir un producto o servicio. Sin embargo, a diferencia del costo, el gasto, en contabilidad, no se encuentra directamente relacionado con el proceso de fabricación, por lo que no se contempla como si de una inversión se tratase.
Por último, para completar la distinción, debemos saber que, mientras que en contabilidad, los costos son considerados un activo, el gasto, por otro lado, es considerado un pasivo.
Características del costo y el gasto
Las principales características que motivan su distinción son las siguientes:
Coste o costo:
- Está relacionado con la producción.
- Es fundamental para la obtención de ingresos.
- Genera un retorno al final de su vida.
Gasto:
- Se encuentra relacionado con la burocracia y la administración de la empresa.
- Es fundamental para mantener la parte operativa de la compañía.
- No lleva asociado ningún retorno directo de capital.
Ejemplo de gasto y costo
Para terminar de hacernos una idea clara de las diferencias que existen entre estos dos conceptos, procedemos a poner un ejemplo de cada uno de los conceptos.
Por tanto, como ejemplo de costo podríamos incluir la maquinaria que precisa una empresa, y en la que invierte para sacar la producción.
De la misma forma, podríamos considerar como costo la materia prima necesaria para producir, así como las herramientas que permiten al empleado confeccionar y ultimar la producción de un bien.
Por otro lado, como ejemplo de gasto podemos incluir el gasto en personal y los salarios que estos reciben. A su vez, también podemos incluir en los gastos el gasto en impuestos, por ejemplo; entre otra serie de partidas que estarían aquí incluidas.
