Heat and Dust es una película de drama romántico histórico británico de 1983, con un guión de Ruth Prawer Jhabvala basado en su novela Heat and Dust (1975). Fue dirigida por James Ivory y producida por Ismail Merchant . Está protagonizada por Greta Scacchi , Shashi Kapoor y Julie Christie . [3]
La trama de Heat and Dust sigue dos historias entrelazadas. El primero está ambientado en la India británica de la década de 1920 y trata sobre una relación ilícita entre Olivia, la joven y bella esposa de un funcionario colonial británico , y un nawab indio . La segunda, ambientada en 1982, trata sobre Anne, la sobrina nieta de Olivia, que viaja a la India con la esperanza de conocer la vida de su tía abuela y, mientras está allí, también tiene una aventura con un indio casado.
Heat and Dust forman parte de un ciclo de producciones cinematográficas y televisivas que surgió durante la primera mitad de la década de 1980, lo que refleja el creciente interés de Gran Bretaña en el Raj británico . [4] Además de Heat and Dust , este ciclo incluyó las películas Gandhi (1982) y A Passage to India (1984), y las series de televisión The Jewel in the Crown (1984) y The Far Pavilions (1984). [4] Heat and Dust fue nominada a la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1983 . En los premios BAFTA de 1984 obtuvo ocho nominaciones, entre ellasMejor Película y Mejor Guión Adaptado para Ruth Prawer Jhabvala.
En 1982, una inglesa llamada Anne ( Julie Christie ) inicia una investigación sobre el destino de su tía abuela Olivia ( Greta Scacchi ), cuyas cartas y el diario ha heredado. Ella entrevista al anciano Harry Hamilton-Paul ( Nickolas Grace ), quien en su juventud fue amigo cercano de Olivia cuando ambos vivían en la India .
La búsqueda de Anne la lleva a la India, donde la historia de la vida de Olivia se cuenta en flashbacks. En 1923, durante el Raj británico , Olivia, recién casada con Douglas Rivers ( Christopher Cazenove ), funcionario de la administración colonial, ha venido a reunirse con su marido en Satipur, en el centro de la India. Douglas es un marido atento y la pareja parece estar muy enamorada. Cuando él insiste en que Olivia pase el verano en Simla para evitar el calor extremo, ella se niega para quedarse con él. Sin embargo, la estrecha sociedad convencional de los memsahibs ingleses la aburre. Sra. Saunders ( Jennifer Kendal), la morbosa esposa del médico local, advierte a Olivia que todos los indios son violadores en potencia. La Sra. Crawford ( Susan Fleetwood ), la Burra Memsahib, es amable pero igualmente conservadora. Al racista Doctor Saunders le disgusta instantáneamente Olivia. Si bien la sociedad angloindia parece tener poco que ofrecer a Olivia, la propia India la cautiva lentamente. La región está siendo saqueada por un grupo de bandidos sanguinarios, y las intrigas se oponen a la comunidad británica dirigida por Major Minnies y Mr. Crawford contra el gobernante del estado principesco vecino, el Nawab de Khatm (Shashi Kapoor ) . Los británicos sospechan que está aliado con una banda de bandidos, lo que les permite operar con impunidad a cambio de una parte de su botín.
El Nawab, un príncipe menor romántico y decadente que combina la distinción británica con la pompa y la crueldad indias, invita a todos los funcionarios angloindios y sus esposas a una cena en su palacio. En la cena, Olivia atrae la atención de los Nawab. Harry Hamilton-Paul disfruta de una estrecha intimidad con el Nawab y es un invitado permanente en el palacio. Con su buen humor y encanto, Harry sirve como una especie de bufón de la corte y es muy querido incluso por la orgullosa Begum Mussarat Jahan (Madhur Jaffrey), la madre del Nawab, que fuma en cadena. En medio del intenso calor del verano, Harry cae enfermo y Olivia viene a menudo a visitarlo al palacio de los Nawab. El Nawab seduce fácilmente a Olivia y se involucran en una aventura ilícita.