自德州官員4月1日通報一名農場工人因接觸乳牛後感染H5N1禽流感，人們才驚覺疫情已擴散到農場裡的牛隻，據農業部截至週三（5/1）統計，9個州至少有36個乳牛群染疫，另有許多工人出現流感的症狀，但由於這些患病工人拒絕接受病毒測驗，也阻礙了科學家對病毒如何傳播、疫情蔓延的規模、速度的了解。

疫情是從何時、如何蔓延到牛隻？Stat News報導，根據農業部科學家發布的一項尚未經過同行評審的研究，他們針對染疫乳牛220個病毒基因組的調查，推斷疫情從2023年12初時經由禽鳥傳播給乳牛，卻直到今年3月25日才發現德州牛群中存在 H5N1。

根據這份基因組序列數據的初步分析，疫情在乳牛群中的擴散速度可能比過去科學所預測的時間再長數月，而且傳播範圍可能比官方數據顯示來的更廣泛。截至週三統計，疫情蔓延至9 個州、約36 頭牛隻的病毒檢測結果呈陽性。

財星報導，一名負責監測德州地區十幾個農場的40,000多頭牛的博士Barb Petersen表示，一些工人出現了與流感一致的症狀，包含發燒、身體疼痛、鼻塞或鼻塞，有些人患有結膜炎，4月初被確診染疫的工人也是出現眼部發炎情況。

德克薩斯大學醫學分部的傳染病流行病學家Gregory Gray表示，根據那些牛隻遭到感染的農場通報，有工人患有輕微疾病。

但許多工人因私人因素拒絕接受病毒檢測，因此，沒有人知道這些生病的工人是感染了禽流感病毒或其他病毒，著實阻礙了科學家的深入研究。

NBC新聞報導，9 個州至少有46頭乳牛群受到感染，這引發了人們開始擔憂病毒可能變異並傳染給人類。

美國衛生官員在週三的記者會上堅稱，目前沒有跡象顯示病毒會發生變異，並導致在人與人之間傳播，但若禽流感傳播給人類的話，他們已做好因應措施，有兩款疫苗能於幾週內備好並發貨，接種兩劑可獲得完整保護。