Das Team um Trainer Reinhold Fanz hatte in der Regionalliga Nord eine fantastische Saison gespielt: Die schlechteste Platzierung über die gesamte Saisondistanz war der dritte Tabellenplatz!

Ein „TORnado“
Einer der Leistungsträger war der gebürtige Serbe Vladan „Milo“ Milovanovic. Seine Profikarriere begann beim serbischen Rekordmeister Napredak Krusevac. Von dort aus wechselt er 1992 nach Deutschland zum damaligen Bundesliga-Verein Dynamo Dresden. Nach kurzen Intermezzi beim VfL Osnabrück, FSV Frankfurt und TuS Celle kam er 1996 zu den Roten. Franz Gerber, der damalige 96-Manager, kannte Milo noch aus seiner aktiven Celler Zeit.

Bei Hannover 96 konnte sich der Serbe schnell etablieren und nach seinen ersten zwei Jahren konnte er die beeindruckende Bilanz von 49 Toren in 58 Spielen vorweisen! Zusammen mit seinem Sturmpartner Kreso Kovacec bekamen sie den Spitznamen „Die TORnados“: Zusammen trafen sie insgesamt 52 Mal in der Regionalligasaison 1996/97.

Der Aufstiegskrimi
Doch der wohl wichtigste Treffer gelang Milo ein Jahr später beim Relegationsspiel in die 2. Bundesliga. Während das Hinspiel in Berlin mit 0:2 verloren ging, fand das Rückspiel im Niedersachsenstadion vor knapp 50.000 Fans statt. Erst nach einer Stunde wurde der Goalgetter Milovanovic eingewechselt –  ob die Fangesänge „Milo, Milovanovic“ dazu beigetragen haben, ist nicht überliefert.

Kurz vor Schluss verlängerte der am langen Pfosten postierte Carsten Linke eine Flanke von Fabian Ernst mit viel Übersicht zu "Milo", der goldrichtig stand und mit einem wunderschönen Fallrückzieher eines der wichtigsten Tore in der Vereinshistorie erzielte. Niemand weiß, wo der Verein heute ohne diesen genialen Moment des Vladan Milovanovic stünde.

Diverse Leitungsträger der damaligen Aufstiegsmannschaft hatten für den Fall eines Verbleibs der Roten in der Regionalliga schon Verträge bei anderen Vereinen abgeschlossen. Die Mannschaft wäre zerfallen, ein dritter Aufstiegsversuch wäre schwierig zu stemmen gewesen.

Der Held dieses schönen Maiabends hat die Geschichte von Hannover 96 zusammen mit der Mannschaft und seinem genialen Moment positiv weiter geschrieben: Vladan Milovanovic hat sich durch jenen Fallrückzieher für die Fans der Roten unsterblich gemacht.
sk