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Ha sido Merce Cunningham figura imprescindible y leyenda de la danza contemporánea. Sentó las bases de un estilo y forma de entender esta disciplina, único e influyente, estudiado y seguido por numerosos creadores. Con su irrupción en la creación dancística comenzó también una era nueva para la danza. Inventó una técnica donde priman la investigación corporal y la libertad creativa, hoy estudiada con devoción; otorgó a la danza su carácter autónomo e independiente con respecto a la música y estableció colaboraciones dancístico-musicales tan fecundas como la que presidió sus creaciones junto a John Cage; le dio un nuevo sentido a la noción del espacio en una coreografía, y se rodeó de grandes de las artes como Andy Warhol, Jasper Johns y Robert Rauschenberg, para elaborar obras memorables. Su repertorio asciende a más de 200 trabajos. Merce Cunningham, formado en danza y teatro, inició su exitosa trayectoria como bailarín destacado de la compañía de Martha Graham, donde permaneció entre 1939 y 1945. Posteriormente comenzó su trabajo en solitario y al frente de su compañía, la Merce Cunningham Dance Company, nacida en 1953 y todavía hoy en funcionamiento. En la década de los 90, inició Cunningham su trabajo con el programa para ordenador Danceforms, fruto de su interés por la teconología, creando coreografías como Trackers (1991). Meses antes de su muerte el bailarín y coreógrafo celebró su 90 cumpleaños con el trabajo Nearly Ninety, estrenado en Nueva York y visto también en el Festival Internacional Madrid en Danza de 2009.

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