「北港朝天宮迎媽祖」(三月瘋媽祖)

繞境時間:農曆三月十九、二十日

「北港朝天宮迎媽祖」於民國100年4月時獲指定為國家重要民俗，此活動的歷史悠久，被稱作北港人的第二次過年。每年農曆三月十九、二十日的遶境活動，南巡南港、北巡新街，從祖媽金順盛、二媽金順安、三媽金盛豐、四媽金安瀾、五媽金豐隆、六媽金順崇、北港朝天宮虎爺會、金垂髫(音同條)太子爺、金瑞昭註生娘娘、金福綏(音同雖)福德正神、北港朝天宮莊儀團等各轎班會，神轎及陣頭規模非常熱鬧盛大，還有藝閣、民俗藝術、各地藝陣表演，信眾都會沿路施放鞭炮迎接，是稱之為「北港炮」的活動，「炸轎」、「炸虎爺」活動具有無與倫比的震撼力，藉著煙霧瀰漫、炮鳴衝天的壯觀場面來感謝媽祖保佑，並祈求「愈炸愈發」，為商家帶來財富，為家家戶戶帶來平安，更是展現出信眾虔誠信仰的力量。「炸轎」和「藝閣」遊行正是北港迎媽祖遶境過程中最具有傳統特色的民俗活動，由兒童扮演各種民間故事角色的「藝閣」遊行，是台灣場面最盛大的藝閣表演，每年由北港鎮各里、鋪會、公會、社團出資設置三十多座「藝閣」，依所要展現的民間故事題材，打造古色古香的傳統花車，沿著北港街頭遊行，小朋友們扮成神話或民間故事的人物，站或坐在精緻華麗的藝閣上，搭配現代的燈光音效，十分吸睛。大小朋友沿途分撒糖果餅乾，讓遊客爭相撿拾「吃平安」，亦象徵著把福氣傳播出去。「北港朝天宮迎媽祖」透過活動凝聚了廣大的信仰力，展現了文化藝術的豐富與多元性，透過慶典活動感受媽祖的神威，學習媽祖慈悲為懷的精神。

資料參考：北港朝天宮、雲林縣政府官網