Haaland, un vikingo del siglo XXI

En un gesto muy poco habitual, Mohamed Ali Camara, central guineano del Young Boys, le pedía el martes la camiseta al mejor delantero rival al descanso de su partido ante el Manchester City. “Estoy un poco sorprendido”, admitía Raphael Wicky, técnico del conjunto helvético. Pero nada de lo suceda alrededor de la figura de Erling Braut Haaland (Leeds, 2000) debería sorprender ya, consolidado el noruego como mejor goleador del planeta Tierra y, seguramente, de toda la Vía Láctea.

En la gala del Balón de Oro, celebrada recientemente en el teatro Chatelet de París, sólo el Mundial cosechado heroicamente por la Argentina de Messi se interpuso en su camino hacia la cima. La Pulga sumó su octavo entorchado dorado pero Haaland ya escaló hasta el segundo puesto del cajón, incluso por delante de Mbappé, finalista en Qatar, no cabe olvidarlo.

Con 23 años, el noruego ya ha igualado los goles europeos de Neymar y superado los de Mbappé

Los goles han avalado siempre al vikingo por excelencia del fútbol mundial pero su acertado aterrizaje en el City de Pep Guardiola ha rellenado el único hueco que quedaba casi vacío en su hoja de servicios, el de los títulos. Su primer año en Manchester se saldó con una Premier, una Champions League, una FA Cup y una Supercopa de Europa, competiciones en las que sumó 52 goles en 53 participaciones, méritos más que sobrados para elevar aún más a los altares al gigante rubio y convertir en indiscutible su elección como segundo mejor jugador del mundo.

En su segunda temporada en el Etihad la trayectoria del goleador sigue anticipando más éxitos. De momento, tras 17 partidos, el noruego atesora 15 goles después del doblete anotado el martes al Young Boys, en un partido en el que fue duda hasta el final por problemas físicos. Pero no hay nada que detenga a Haaland y, especialmente, en la Champions, donde se está labrando una carrera de absoluta leyenda.

Su promedio goleador en la Champions es aterradoramente inédito: 39 tantos en 34 partidos

Cristiano Ronaldo y Messi son los indiscutibles dominadores de la máxima competición continental pero el depredador noruego está batiendo todos sus registros de precocidad. Aunque los 141 tantos del portugués y los 129 del argentino aún le quedan lejos, Haaland se acerca en sexta velocidad y a un ritmo de récord. Acumula ya 39 tantos en la Champions (16 con el City, 15 con el Dortmund y 8 con el Salzburgo), guarismo logrado tras apenas 34 partidos. A su edad –tiene 23 años–, ni Messi ni Cristiano alcanzaban ni siquiera la mitad de sus goles en la competición por excelencia.

Mientras sigue esprintando para alcanzar a esas dos bestias, Haaland va dejando atrás otros nombres históricos. Con 43 goles en competiciones europeas (39 en Champions y 4 en Europa League) ya ha superado a Mbappé, con 25 partidos menos jugados, y ha igualado a Neymar, que pronto no será más que una diminuta figura en el retrovisor del vikingo del siglo XXI.