La siguiente historia tiene lugar entre el año 1227 y el 1294
ASIA CENTRAL 4: LOS MONGOLES: De Ogodei a Kublai Kan
En el capítulo anterior os conté toda la vida de Gengis Kan, que de ser un simple nómada que vivía ahí en unas yurtas perdidas en mitad de la estepa… logró levantar un enorme kaganato que abarcó Mongolia, el norte de China, el Turquestán y Corasmia. Hoy vamos a conocer cómo sus descendientes expandieron este Imperio Mongol.
Las Conquistas de Ogodei y de Mongke Kan (1227-1264)
Gengis Kan murió en 1227, y dejó un enorme imperio tras de sí. Como ya conté, con su esposa Borte tuvo 4 hijos, a los cuales les fue dejando porciones de las conquistas. Jochi, el mayor, murió un poco antes que su padre. El más pequeño, Tolui, fue nombrado regente dos años, hasta que en 1229 fue elegido nuevo Gran Kan: Ogodei.
¿Por qué Ogodei y no Chagatai que era más mayor? La bronca asediando Urgench parece que tuvo algo que ver. Ogodei debía de ser mucho más carismático, amable, pragmático y con más sentido común que su hermano mayor, y Gengis creía que con Ogodei, el imperio tendría más futuro. Vamos, que era el favorito.
Al igual que su padre, el objetivo principal de Ogodei era conquistar. En 1231 conquistó la región persa de Fars, que era lo que quedaba del Imperio Corasmio, y después tomó Azerbaiyán y finalmente parte del Reino de Georgia.
En 1232 Tolui murió en extrañas circunstancias, parece ser que bebiendo veneno en un ritual chamánico. Unos dicen que dio su vida para sanar una enfermedad que tenía Ogodei y otros que el mismo Ogodei se lo quitó de en medio.
En los años siguientes fue a por la Dinastía yurchen de Jin, y sitió Kaifeng, la capital. Este asedio a Kaifeng es famoso por el uso de armas de pólvora, como pequeños cohetes que explotaban y algunos tipos de explosivos primitivos.
A pesar de la parafernalia china, la ciudad cayó y el emperador Aizong huyó a refugiarse en la ciudad vecina de Caizhou. Los mongoles asediaron también esta urbe y, tras tomarla y ver que Aizong se había suicidado, el Imperio de los Yurchen desapareció en 1234.
Ese mismo año tuvo lugar un nuevo kurultai para fijar las próximas conquistas. Estas serían el Reino de Koryo, o Goryeo; la China de los Song; y por supuesto, las estepas occidentales de Europa del Este. Pero Ogodei no iba a participar en esas campañas porque tenía cosas que hacer en Karakorum, la capital. Y con cosas que hacer me refiero a pegarse unas fiestas llenas de sexo y alcohol.
Los mongoles solían beber vino, cerveza y también airag o kumis, leche de yegua fermentada. Leche alcohólica, en resumen. Falta cola cao con cocaína.
Hablemos ahora de Karakorum. Durante el gobierno de Ogodei se levantaron los primeros grandes palacios, como el de Wanangong, o Palacio de la Paz Infinita, y los familiares del Gran Kan fueron construyendo sus residencias privadas por allí cerca. El complejo palaciego tenía todas las comodidades imaginables y un jardín enorme con lagos y lleno de animales exóticos.
Luego se creó una pequeña población en la que vivieron arquitectos y artesanos junto a sus familias, todos ellos de diferentes lugares y de diferentes credos: cristianos, musulmanes, budistas… y cada grupo vivía en un barrio diferente. Los agricultores chinos se dedicaban fundamentalmente a trabajar en los campos situados fuera de la muralla.
Ogodei, para todos ellos, levantó diferentes lugares de culto. Una iglesia, 2 mezquitas, 12 pagodas, un observatorio astronómico… Se cuenta que un orfebre de París, Guillaume Boucher, construyó en el palacio del kan una gran fuente-árbol plateada con tuberías del que emanaba kumis, cerveza, vino e hidromiel. Otro europeo que estuvo por allí fue Guillermo de Rubruck, un fraile francés que buscaba la ciudad perdida del Preste Juan, una leyenda que ya os contaré en otro momento.
Se dice también que Ogodei tenía un harén enorme. Los mongoles solían coger mujeres y niñas de todos los lugares conquistados y las metían en harenes. Algunas crónicas persas cuentan que los oirates se negaron a entregar 4000 niñas y los soldados mongoles las violaron. Puede que sea en parte propaganda persa, pero sí que parece que las secuestraron y después Ogodei distribuyó a estas 4000 niñas en harenes reales y albergues de caravanas para su prostitución.
La conquista de Europa del Este fue delegada en un príncipe mongol llamado Batu Kan, hijo de Jochi. En 1238, sometió a los turcos kipchaks y atravesó con un ejército el río Volga para empezar a darse de leches contra los principados rusos. Primero conquistaron la Bulgaria del Volga, y después cayeron Cumania, Vladímir, Riazán… ciudad que acabó bastante echa mierda… luego Smolensk, Chernigov…
Es famoso el asedio y saqueo de la ciudad de Moscú que tuvo lugar en 1238, en el cual su población fue masacrada. Otro asedio importante fue el de la ciudad de Kiev 2 años después, con resultados prácticamente idénticos. Los príncipes rusos de cada lugar no fueron desposeídos de su territorio, pero sí que tuvieron encima a un representante del poder del kan, el darugachi, o Baskak, como lo llamaban allí. Era esta figura la que ejercía el poder en el lugar.
En 1241, la ciudad de Nóvgorod se rindió y eso evitó su destrucción. Tras convertirla en vasalla, los mongoles fueron a por Polonia y Hungría. De aquí son famosas primero la Batalla de Liegnitz, y después la Batalla de Mohi, ambas de 1241 y que enfrentaron a los mongoles contra una coalición de alemanes, polacos, húngaros, caballeros cruzados y teutónicos. Llegaron incluso a asediar Viena, en Austria, aunque se tuvieron que retirar debido a las noticias de que Ogodei había mochao y se estaba convocando un nuevo kurultai para nombrar un sucesor.
Luego Batu se instaló en Sarai Batú, a orillas del Volga, que funcionaría como su capital. Así nacieron la Horda Azul, liderada por Batu Kan, y la Horda Blanca, lidera por su hermano Orda Kan. Aunque eran territorios subordinados al Gran Kan. En conjunto también se les conoce como la Horda Dorada, parece que por el color doradito de sus tiendas de campaña.
Se dice que los rusos no llamaron mongoles a estos invasores, sino tártaros. Unos dicen que fue debido a una confusión por su parecido con el tártaro, el infierno grecorromano. Otros dicen que les llamaban tártaros porque todavía quedaban supervivientes de esta antigua tribu entre los contingentes mongoles.
Tras el periodo de conquistas se reabrió la Ruta de la Seda y aquí se habla de la Pax Mongólica o Tartárica, un periodo de paz y estabilidad en todo el territorio conquistado. El precio a pagar fueron millones de muertos, eso sí.
Los mongoles crearon 3 administraciones diferentes: la confuciana del norte de China, con Yelu Chucai a la cabeza; la islámica, con Mahmud Yalavach; y la de los cristianos turcos, al mando de Chinqai. Todo el imperio se unió mediante el Yam, el sistema de postas y correo creado por los mongoles.
Ogodei murió en 1241 después de una insana noche de tragos y un coma etílico. Su voluntad era dar el poder total a una de sus esposas, Moge, pero otra de sus esposas, Toregene, conspiró y se hizo con el poder. Tras esto, se dedicó a quitar de en medio a todos los fieles de su marido y a poner los suyos, como la famosa Fátima, con la que se dice que hacía rituales rarunos.
Tras 5 años de purgas, Toregene logró que su hijo Guyuk fuera nombrado Gran Kan. Aunque más tarde Guyuk acusó a Fátima y a su madre de hacer brujería y acabó cargándose a Fátima y poco después murió Toregene en extrañas circunstancias.
Guyuk tenía una reputación de violento y despótico. Había estado en la invasión de Europa del Este y se llevaba fatal con Batu Kan, el cual, por cierto, quería hacerse con el trono. Este conflicto familiar iba a acabar en una guerra civil por el poder.
PERO, cuando Guyuk fue a enfrentarse a Batu Kan murió de camino, no se sabe si enfermo o si se lo cargaron (1248). El caso es que su viuda, Oghul Qaimish, estuvo de regente hasta que el kurultai eligió como nuevo Gran Kan de Mongke, hijo de Tolui, en 1251.
Parece que Batu Kan influyó para que Mongke fuera elegido. Es más, parece que él y los suyos se dedicaron a cargarse a todos los descendientes de Ogodei que pudieron para dejar vía libre a los Toluidas. A la que no mataron fue a Oghul, quien quería que su hijo fuera el nuevo kan, y conspiró con magia negra para cargarse a Mongke. Pero la descubrieron y Oghul fue torturada, ejecutada, enrollada en una alfombra y arrojada a un río.
Mongke reinó casi 10 años, y durante este tiempo reactivó las campañas bélicas de conquista. Para lograr tomar China decidieron rodearla. En 1253 invadieron el Tíbet, y se hicieron con el control de sus monasterios budistas. Luego, Mongke envió a su hermano Kublai y a su general Uriyangkhadai, hijo de Subotai, a tomar el Reino de Dali. Cayó ese mismo año, aunque sus gobernantes siguieron administrando el reino como vasallos de los mongoles, y esa región luego se llamaría Yunnan.
Después fue el turno de tomar el Reino de Dai Viet, lo que hoy es Vietnam. En 1257 tomaron la capital, Ly Thang Long, que luego será llamada Hanoi. La cosa es que la estancia en aquel clima tan tropical hizo enfermar a los mongoles de malaria y cosas así, y se tuvieron que retirar. Eso sí, el rey vietnamita Tran Thai Tong aceptó el vasallaje mongol.
Finalmente, en 1258, los mongoles derrotaron al Reino de Koryo, en la península coreana, gracias a las rebeliones de campesinos que sufrió el lugar. Tras la conquista, Koryo se convirtió durante el siguiente siglo en vasallo de Yuan. Si queréis saber más de la historia de Corea, arriba saldrá el vídeo que le dediqué.
Mientras todo esto pasaba, otro de los hermanos de Mongke, Hulagu, lideraba un ejército para tomar Mesopotamia. En 1243 había logrado someter al Sultanato de Rum tras vencerles en la Batalla de Kose Dag.
En 1256, Hulagu atacó en el norte de Persia las fortalezas de los nizaríes y se los ventiló por completo. Ya sabéis, los famosos hashashin, también llamados la secta de los ismaelitas. Parece ser que varios de estos asesinos habían intentado cargarse sin éxito a Mongke. La gran mayoría de los musulmanes suníes se alegró la hostia por esto, porque los nizaríes eran una amenaza para ellos, pero no sabían lo que se les venía encima.
En 1258 los mongoles fueron contra el Califato Abasí de Bagdad. La enorme capital de los califas abásidas, la ciudad más pepina de Oriente Medio en aquellos años, fue arrasada por completo por los mongoles y gran parte de su población acabó masacrada, incluyendo su califa, Al-Mustasim. El siguiente objetivo era el Egipto Mameluco, pero Mongke murió no se sabe si por enfermedad o por una flecha durante el asedio de Diaoyu, en China… y Hulagu tuvo que volver a Karakorum para un nuevo kurultai.
Los dos candidatos a Gran Kan eran dos hermanos del difunto Mongke: Ariq-Boke y Kublai. El primero era más tradicionalista y quería seguir llevando una vida nómada, mientras que el segundo estaba flipao con la cultura china, y quería adaptarla a su forma de gobierno.
Ambos se nombraron kan en 1260, y mientras que Kublai fue apoyado por Hulagu y su primo Kadan, hijo de Ogodei; Ariq fue apoyado por Berke y Alghu, kan de Chagatai. Esto condujo a la Guerra Civil Toluida, que duró 4 años. El ganador de la contienda fue Kublai, y se convirtió en Kublai Kan.
KUBLAI KAN Y LA FRAGMENTACIÓN DEL IMPERIO (1264-1294)
Kublai Kan no era el típico mongol de caballo y espada. Siempre fue un tipo estudioso y un apasionado de la cultura China y la filosofía budista. Durante los años 50 fue nombrado Virrey del norte de China y llevó a cabo una reforma agrícola que aumentó la producción. Así se ganó el favor de muchos chinos de la zona.
En 1260 comenzó la guerra civil por el poder y, aunque Kublai ganó, el imperio mongol acabó fragmentado. Kublai dominó China y Mongolia, mientras que su hermano Hulagu se quedó con Persia y Mesopotamia y constituyó el Ilkanato. Aunque técnicamente ambos kanatos seguían unidos.
Berke, hermano de Batu, constituyó una Horda de Oro prácticamente independiente, y el príncipe Alghu, nieto de Chagatai, controló el Kanato de Chagatai, en lo que antiguamente fue Kara-Kitai. Éste último kanato vivió una guerra civil cuando el príncipe mongol Kaidu, último representante de los Ogodeidas, se enfrentó con Baraq, el siguiente kan de Chagatai. Kaidu ganó y rigió Chagatai durante más de 30 años. También es famosa su hija Kutulum, una princesa muy guerrera que acompañó a su padre en todas sus batallas.
En Oriente Próximo parecía que todo el mundo islámico iba a desaparecer bajo el poder mongol, pero el recién creado Sultanato Mameluco de Egipto dirigido por Qutuz, envió a su mejor general, Baibars, a frenar a los invasores. En la Batalla de Ayn Yalut de 1260 el Ilkanato fue derrotado ya no se expandió más. Continuó durante décadas en guerra contra los mamelucos y también se metió de leches contra Berke y su Horda de Oro. Berke se convirtió al islam, y se alió con los mamelucos contra Hulagu. Y para empeorar las cosas, el kanato Chagatai también se puso en su contra.
El periodo más próspero del Ilkanato fue cuando gobernó Ghazán, a partir de 1295. Fue el primer ilkan en convertirse al islam, en este caso chiíta, religión que pasó a ser la oficial del territorio. Esto provocó mucho revuelo entre los sunitas, especialmente cuando dijo a los cristianos de occidente que si le ayudaban a tomar el Egipto Mameluco les devolvería Jerusalén. Algo que no pasó nunca porque las campañas de Ghazán en Oriente Próximo fracasaron.
Kublai Kan estaba casado con Chabi, una mongola parece que cristiana, y que patrocinó mucho las artes en la corte de su marido. Juntos tuvieron un hijo, Zhenjin o Jingim, el cual no llegaría a suceder a su padre.
Una cosa importante que hizo Kublai fue trasladar la capital oficial del Imperio Mongol de Karakorum a Janbalik, o Cambaluc, o Dadú, lo que antes era Zhongdu y ahora es Pekín. Allí, en el año 1271, Kublai se convirtió en emperador de China bajo la Dinastía Yuan, que duraría un siglo. Pero claro, todavía quedaba conquistar el sur de China, y de esa tarea se encargaría Bayan, nombrado comandante supremo.
En los siguientes años los mongoles asediaron ciudades chinas y arrasaron con todo. Es famoso el asedio a la potente ciudad de Xiangyang, liderada por el canciller Jia Sidao. Aunque el tipo debía de ser bastante incompetente, la ciudad song aguantó bastantes años antes de que Kublai lograra conquistarla gracias a los trabuquetes que le mandaron sus parientes desde el Ilkanato.
El emperador Gong se acojonó, porque veía que los mongoles estaban llegando a la capital, Linan. Él y su corte cogieron un barco y huyeron de allí. Parece ser que a Gong lo abandonaron los suyos para hacer emperador a su pequeño hermano Zhao Bing.
En el año 1279, Kublai usó una flota de barcos Song requisados, y con ellos destrozó a las últimas fuerzas chinas en la Batalla de Yamen, cerca de Cantón. Con esta victoria en la que murió el emperador chino, que era un crío, los mongoles pasaron a controlar China entera.
Con China bajo su poder, Kublai adaptó la administración china a sus intereses. Puso bajo su poder la Secretaría Central, y sus ministerios. Dividió todo el territorio en provincias gobernadas por un gobernador y un vicegobernador. El Tíbet tenía una administración diferente y fue gobernado por la Oficina de Asuntos Budistas y Tibetanos. Kublai parece que hasta se convirtió al budismo y puso a dirigir el Tíbet a Phagspa, un monje tibetano que le cayó bien. Juntos desarrollaron el alfabeto Phagspa, que iba a ser la nueva escritura mongola oficial, pero no terminó de calar entre la población.
Kublai patrocinó la ciencia y las artes, reformó los cultivos, creó bancos de granos, los canales de agua, mejoraron mucho el Gran Canal, se construyeron carreteras, puertos comerciales, como el de Cantón, edificios públicos, academias… También hizo florecer la ópera china y el teatro. Además Kublai era muy amante de escribir poesías, aunque la gran mayoría se han perdido. También se reformó la economía creando e incentivando el 1º papel moneda unificado, el Jiaochao, aunque parece que no terminó de funcionar la cosa.
Kublai se rodeó de una corte llena de intelectuales para que le aconsejaran bien. Había mongoles, tibetanos, musulmanes, europeos cristianos… y también chinos, aunque la mayoría eran de etnias uigur, kitán, yurchen… mientras que la etnia Han, mayoritaria en China, fue bastante marginada porque parece ser que Kublai no se fiaba mucho de ellos. Y también se abolió el sistema de oposiciones meritocráticas y los matrimonios mixtos, lo que causó muchas revueltas entre los chinos.
Entre los mejores asesores del kan encontramos astrónomos y cartógrafos musulmanes, (comoJamal ad-Din), que se dedicaron a corregir el calendario chino y a cartografiar con precisión los territorios de la Ruta de la Seda. Con esto, el islam arraigó en algunas partes del oeste de China, como en las provincias de Gansu y Yunnan.
Una de las capitales de la China Yuan fue Dadu, Janbalic o Pekín, y entre las construcciones más famosas de este periodo destaca la Estupa Blanca, que es una especie de templo budista; y también destacan la Torre del Tambor y el Campanario, que daban la hora a los habitantes.
Shangdu, o Xanadú, fue la capital de verano de Kublai Kan, y estaba situada en Mongolia Interior, una provincia del norte chino. Parece que allí, en 1275, estuvo Marco Polo. La historia de Marco Polo, sus viajes y su relación con Kublai es muy interesante, así que haré un vídeo sólo para hablar de eso.
Kublai Kan también invadió Koryo, ya que estaban bastante rebeldes. Desde allí zarparon las dos expediciones mongolas contra Japón, una en 1274 y otra en 1281. Las dos fueron un puto desastre porque en ambas un potente tifón hundió sus barcos, los cuales, también parece ser que estaban mal construidos.
Los mongoles eran muy buenos jugando a Hundir la Flota, solo que era la suya propia. Lo único que lograron fue apoderarse de la isla de Tsushima, justo entre Corea y Japón, que quizás os suene porque acaba de salir un videojuego sobre esta invasión ambientada en esta isla. Los pocos barcos que llegaron a Japón, concretamente a la bahía de Hakata, sufrieron emboscadas de samuráis y las tropas mongolas se tuvieron que volver a China. En los próximos meses voy a hablar sobre el Japón Feudal, así que si te interesa el tema… suscríbete al canal y dale a la campanita.
Durante la década de 1280 Kublai trató de invadir Dai Viet un par de veces, y tampoco le fue bien que digamos, debido sobre todo a las técnicas de guerrillas y tierra quemada que usaban los vietnamitas.
Su hijo y general Toghan hizo lo que pudo en tierra, mientras que la flota naval dirigida por Omar acababa hundida y él capturado. Vietnam no pudo ser conquistada, pero su rey Tran Hung Dao aceptó ser vasallo de nuevo para evitar más conflictos.
Los siguientes en la lista eran los camboyanos del Imperio Jemer, los constructores de la mítica Angkor Wat, considerado el templo hinduista más grande del mundo. Su rey Jayavarman VIII terminó como vasallo del mongol en 1284. Poco después, en 1287, el Reino de Pagan, lo que hoy es Birmania o Myanmar, también acabó como estado tributario cuando los mongoles capturaron Pagan, la capital.
Los años de Kublai Kan en el poder se podrían resumir en luchas internas, rebeliones y conspiraciones. La más potente fue la rebelión del príncipe Nayan, que comenzó en 1287. Nayan era también descendiente de Gengis Kan, un príncipe mongol de Manchuria y que profesaba el cristianismo. Tanto él como Kaidu veían mal la sinización de Kublai, y ellos buscaban volver a los valores nómadas ancestrales de los mongoles. Por ello decidieron aliarse en contra del gran kan y comenzar una guerra civil. Sin embargo, la cosa no acabó bien para Nayan, quien perdió y acabó siendo ejecutado.
Entre 1292 y 1293, Kublai Kan trató de invadir la isla de Java, en Indonesia, donde estaba el Reino de Singasari, gobernado por el rey Kertanegara. El mongol envió una enorme flota, pero la campaña fue otro absoluto fracaso.
A estos fracasos habría que sumarle la muerte de su esposa favorita, Chabi, en 1281, y la de su hijo heredero, Zhenjin, en 1286, dicen que de alcoholismo. Estas tragedias hicieron que el kan se fuera retirando cada vez más de la política. Se dio a la bebida, a comer, engordó una barbaridad y en 1294 falleció parece ser que de gota a la edad de 78 años. El sucesor fue su nieto, Timur Kan.
A partir de aquí los mongoles entrarían en un lento declive, pero eso lo veremos en el último capítulo de esta serie.
