Drácula de Bram Stoker es una obra seminal de la literatura gótica y es una profunda exploración de la psique humana, que ahonda en temas como el amor, el sacrificio y la eterna lucha entre la oscuridad y la luz. La prosa rica y evocadora de Stoker capta la atmósfera gótica, creando un impacto duradero en el género de terror.
Resumen
Alerta de spoiler: esta sección revela el argumento del libro.
Drácula comienza con un joven ayudante de abogado, Jonathan Harker, de camino de Budapest a Transilvania, para visitar el Castillo de Drácula y reunirse con el Conde Drácula, un noble que ha comprado recientemente una finca en Londres llamada Carfax. A medida que se acerca al castillo, Harker se preocupa por la superstición de los lugareños, que parecen temer a Drácula. Un extraño chófer recoge a Harker y lo lleva al castillo, donde se encuentra con el Conde y comienzan a hablar de negocios. Harker encuentra extraño al Conde: sólo está activo por la noche y parece no comer nunca. Y el Conde parece ser la única persona que vive en el castillo.
Harker se da cuenta, poco a poco, de que Drácula era, de hecho, el «extraño conductor» que llevó a Harker allí, y que Drácula tiene prisionero a Harker. Harker observa a Drácula arrastrándose por su ventana, a lo largo de los muros del castillo, «como un lagarto», e incluso cree haber visto a Drácula convertirse en murciélago. Harker, mientras tanto, tropieza con una habitación del castillo en la que se encuentra con las formas demoníacas de tres mujeres, que parecen querer beber su sangre. Pero Drácula interviene, diciendo que Harker es «suyo», y se lleva a Harker de vuelta a su propia habitación. Finalmente, Harker decide escapar y encuentra una profunda capilla en el sótano del castillo, donde Drácula duerme en una caja de madera llena de tierra. Harker intenta matar a Drácula golpeándole en la cara con una pala, pero Drácula sólo parece herido superficialmente. Harker escapa del castillo por la ventana y lleva consigo su diario, para mostrar sus experiencias a su prometida Mina.
Mientras tanto, Mina y Lucy, dos jóvenes amigas de clase media alta en Inglaterra, están de vacaciones en Whitby, un puerto inglés. Lucy empieza a ser sonámbula y Mina la encuentra una noche inclinada sobre una roca en un cementerio sobre Whitby, con una sombra espantosa sobre ella. Mina lleva a Lucy a su casa y, en los días siguientes, se da cuenta de que el estado de Lucy parece empeorar. Mina llama a Arthur, un noble y prometido de Lucy, a Seward, médico y jefe de un manicomio londinense, y a Morris, un tejano, para que ayuden a Lucy (Seward y Morris fueron pretendientes de Lucy y ahora son sus amigos). Seward, al darse cuenta de que no comprende la naturaleza de la enfermedad de Lucy, llama a su antiguo profesor, Abraham Van Helsing, de Amsterdam, para que ayude a Lucy.
Van Helsing cree conocer la causa de la enfermedad de Lucy, pero no se lo explica inmediatamente a Seward y al resto del grupo. Lucy parece perder sangre por la noche y, a su vez, Arthur, Morris, Van Helsing y Seward le administran transfusiones para mantenerla con vida. Sin embargo, al cabo de un tiempo, estas transfusiones resultan insuficientes. Una noche, cuando los hombres del grupo están fuera y la anciana madre de Lucy se encuentra en su dormitorio, un lobo entra por la ventana de Lucy y sale corriendo. Lucy documenta los hechos en su diario y su madre muere a consecuencia del ataque del lobo. Después, Lucy no puede ser salvada por ninguna transfusión de sangre futura, y muere rodeada por los hombres del grupo.
Mientras tanto, Mina ha estado en Budapest cuidando de Harker, que ha sufrido una «crisis nerviosa» tras su estancia con el Conde, y cree que las cosas extrañas que vio en el Castillo de Drácula fueron alucinaciones. Sin embargo, cuando Mina y Harker regresan a Inglaterra, Van Helsing le dice a Harker que sus interacciones con el Conde no fueron alucinaciones, sino reales. Van Helsing reúne a los hombres del grupo y les dice que Lucy no está muerta de verdad, sino que es un vampiro «No Muerto»; los hombres del grupo viajan al cementerio de Lucy, la observan rondando el terreno e intentando chupar la sangre de los niños, y más tarde la «matan de verdad» apuñalándola en el corazón con una estaca y cortándole la cabeza. Aunque estos sucesos conmocionan a Arthur, Morris, Seward y Harker, los hombres acuerdan buscar a Drácula, que creen que mordió a Lucy en Inglaterra, y «matarlo de verdad» también.
Sin embargo, mientras el grupo se prepara para hacerlo, Harker se da cuenta de que Mina también parece estar enfermando, y una noche, cuando el grupo está reunido en el despacho de Seward del manicomio, se oye un fuerte estruendo y se ve a Drácula habiendo mordido a Mina y obligándola a chupar su propia sangre, mientras Harker está en un profundo trance a su lado. Esto causa gran alarma en el grupo, y Mina siente que ha sido «envenenada» por Drácula en este ritual de sangre. En el manicomio, Seward también ha mantenido conversaciones con un demente llamado Renfield, que habla de querer obtener la «fuerza vital» de los animales que come y que, según se descubre, también está en comunión con Drácula: Renfield permitió a Drácula entrar en el manicomio invitándole a entrar, y esto permitió a Drácula atacar a Mina y formar un «vínculo de sangre» con ella.
Los hombres del grupo descubren que Drácula ha enviado cincuenta cajas de madera, llenas de tierra sagrada de Transilvania, a Inglaterra. Drácula necesita estas cajas para dormir, para mantener sus poderes. El grupo se da cuenta de que deben esterilizar estas cajas con hostias de la sagrada comunión para eliminar sus propiedades reconstituyentes especiales y destruir a Drácula. El grupo encuentra 49 de las 50 cajas en Londres, en la finca Carfax y en otras propiedades de Drácula, y las esteriliza; pero se dan cuenta de que la última caja se la ha llevado Drácula a Transilvania. El grupo sigue la pista de Drácula y de esta última caja hasta el castillo de Drácula.
El grupo hace el viaje con Mina, que puede decir la ubicación de Drácula cuando es hipnotizada por Van Helsing debido a su vínculo de sangre con el Conde. Creen que Drácula desembarcará en el puerto de Varna, cerca de Rumanía, pero en realidad lo hace en Galatz; sin embargo, el grupo lo intercepta mientras duerme en su última caja de camino al castillo, y Harker y Morris le apuñalan en el corazón y le cortan la cabeza, matándolo así de verdad, liberando su alma de su cuerpo de «No Muerto». Pero Morris es herido mortalmente por un gitano durante este ataque y muere más tarde. En una nota final, escrita siete años más tarde, Harker dice que Mina y él tienen un hijo, llamado como Morris, y que Seward y Arthur acabaron encontrando el amor y casándose. Escriben que a ellos y a Van Helsing les preocupa que nadie crea su fantástica historia de Drácula, a pesar de que han reunido minuciosamente sus relatos de sus actividades para «demostrar» su existencia.
Contexto histórico
Drácula puede enmarcarse dentro de las corrientes sociales y políticas de la época victoriana en la sociedad inglesa, que existió durante el reinado de la Reina Victoria, de 1837 a 1901. Durante esta época, Inglaterra experimentó grandes cambios económicos, sociales y políticos. Bajo el reinado de Victoria, Inglaterra amplió sus posesiones coloniales hasta formar un imperio «en el que nunca se ponía el sol»; este imperio se extendía desde la India hasta puertos de China, islas del Caribe y partes de África en las que Inglaterra tenía intereses comerciales y financieros. El imperialismo británico de esta época no sólo provocó una gran inyección de dinero en Londres, la capital del imperio, sino también un mayor intercambio de información, historias y leyendas de todo el mundo. Las leyendas de los Cárpatos, en la actual Rumanía, constituyen la base de la novela Drácula.
Datos claves
Título original: Dracula
Título completo: Drácula
Cuándo se escribió: 1896-97
Dónde se escribió: Londres, Inglaterra
Cuándo se publicó: Mayo de 1897
Periodo literario: finales del periodo victoriano, pero inspirado en las tradiciones gótica y melodramática de la novela inglesa
Género: terror; terror-romance; novela gótica; novela en cartas
Ambientación: Transilvania y Londres, Inglaterra; finales del siglo XIX
Clímax: El grupo localiza a Drácula en Transilvania, le apuñala en el corazón y lo decapita, liberando así su alma al cielo y liberando a Mina de su dominio espiritual
Antagonista: Conde Drácula
Punto de vista: en primera persona (a través de cartas y anotaciones en el diario de varios personajes)
- Drácula por Bram Stoker ha sido publicado por Rosetta Edu en una nueva traducción al español en tapa blanda, tapa dura y ebook así como en una versión bilingüe, igualmente en tapa blanda y ebook.