Tal vez no conozcas su historia o su nombre, pero seguro que conoces la obra de Helmut Newton. Creador de algunas de las imágenes más icónicas de Vogue y de la historia de la fotografía, sus retratos de mujeres no dejan indiferente a nadie.
A lo largo de este artículo, lo conoceremos en profundidad, te mostraré su obra y compartiré también algunas de las citas célebres de Helmut Newton.
Una buena fotografía de moda debe parecer cualquier cosa menos una fotografía de moda: un retrato, una foto recuerdo, una de paparazzi…
Helmut Newton
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Biografía de Helmut Newton
Nacido con el nombre de Helmut Neustädter, el 31 de octubre de 1920 en Berlín, Alemania, compró su primera cámara a los 12 años. A los 16 años ya colaboraba con la fotógrafa alemana Elsie Neuländer Simon, conocida como YVA.
Era hijo de un matrimonio judío que regentaba una fábrica de botones. Hasta que los nazis confiscaron el negocio familiar, vivió su infancia rodeado de lujo y glamour. Algo que evidentemente influyó en su forma en relacionarse con la moda.
Con la persecución a los judios huyó a Singapur acompañado de sus dos cámaras: una Kodak y una Rolleicord.
A su llegada, le consiguieron un trabajo de fotógrafo en el Straits Times, uno de los periódicos más importantes de Singapur. Su trabajo no gustó demasiado y le despidieron.
Reclutado por el ejército británico por ser alemán llegó a Sidney en 1940. Dos años después, fue liberado y se alistó en el ejército australiano. Tras la guerra, en 1945, se hizo súbdito británico.
Un año después, cambió su apellido por Newton y abrió un estudio fotográfico donde comenzó su idilio con la fotografía de moda. No fue el único idilio de esta época, pues fue cuando conoció a la actriz y modelo autraliana June Brunell, conocida como Alice Springs, nombre que adoptó en los años setenta.
Se casaron en 1948. Ella influyó muchísimo en su obra, además de ser una compañera fotógrafa con la que compartió publicaciones como autora y editora.
En 1950 se inauguró su primera exposición individual en la Universidad de Melbourne. Durante esta década, consiguió un encargo para un suplemento de la revista Vogue, lo que le valió para conseguir un contrato en Vogue Londres. Sin embargo, viajó a París antes de que finalizara este pues allí no convenció su trabajo.
En París trabajó para revistas alemanas y francesas hasta 1959 que regresó a Australia contratado por Vogue Australia.
En los siguientes años trabajó con la revista francesa Vogue, que publicó sus mejores fotos durante 25 años. Además, colaboró con las ediciones americana, italiana y alemana, y otras revistas como Marie Claire, Elle, Harper´s Bazaar, Linea Italiana, Queen, Nova o Jardin del Modes.
A partir de ahí, su fama fue en aumento y llegó el reconocimiento a nivel mundial, acompañado, eso sí de algunas etiquetas que le persiguieron durante toda su vida, como la de misógino o vouyerista. Lo cual no impidió que se convirtiera en uno de los fotógrafos más famosos de todos los tiempos.
Vivió sus últimos años entre Montecarlo y Nueva York, hasta que, en 2004, un infarto provocó que estrellara su Cadillac frente al hotel en el que se alojaba en Los Ángeles poniendo fin una extenuante y prolífica carrera fotográfica y a una vida de amor por la mujer y la belleza.
Obra de Helmut Newton
La obra de Helmut es provocativa, atrevida, descarada, femenina, sensual, sexual, seductora, poderosa, glamourosa, controvertida y fetichista. Está inspirada en el cine negro, el expresionismo y el surrealismo.
Una constante en su trabajo es el poder y la figura femenina. Se repiten desnudos, tacones, largas piernas, mujeres vestidas con ropa de hombre y el erotismo como eje central. Aunque también le fascinaban los animales y la carne cruda, lo que dejó patente en algunos de sus trabajos.
No le gustaba fotografiar en estudio, prefería que sus modelos posaran en grandes mansiones y villas rodeadas de lujo y glamour.
Mientras hay quien considera que Helmut era un misógino para quien la mujer era un mero objeto sexual, algunas de las que posaron para él declararon que ante su cámara se sintieron más poderosas que nunca. Él mismo afirmó que amaba a las mujeres y desde luego, es un hecho que dedicó su vida a fotografiarlas.
Lo que no hay ninguna duda es de la maestría con la que lo hacía. Su trabajo es impecable, prolífico, tiene una fuerza indudable y no deja indiferente a nadie.
Por otra parte, por lo que él mismo declaró en alguna entrevista y observando mínimamente su trabajo, podemos afirmar que era un fotógrafo en blanco y negro. Parece que odiaba el color y que las fotos que hay suyas en color son más fruto de accidente o descuido que con intención. Quitando las Polaroids, toda su obra es en blanco y negro.
Además de todas las portadas de revistas que ha protagonizado, la obra de Helmut Newton ha sido expuesta en los mejores museos y galerías del mundo, entre otros:
- Museo de fotografía / Fundación Helmut Newton en Berlín (Alemania)
- New York Desing Center en Nueva York (Estados Unidos)
- MoMa de Nueva York (Estados Unidos)
- Museum of Fine Arts de Boston (Estados Unidos)
- Victoria & Albert Museum de Londres (Reino Unido)
- Galería La Fábrica en Madrid (España)
- Palazzo Reale en Milán (Italia)
- Palazzo Arti Napoli de Nápoles (Italia)
- Foro Grimaldi en Mónaco (Italia)
- Galería Carla Sozzani en Milán (Italia)
- Grand Palais de Paris (Francia)
- Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (Argentina)
Más abajo te recopilo un resumen de su obra con algunas de sus fotos más icónicas.
Premios y reconocimientos de Helmut Newton
- 1989. Caballero de la orden de las Artes y las Letras.
- 1990. Grand Prix National de la Photographie.
- 1992. Cruz de Comendador de la Orden del Mérito de la República Federal Alemana.
- 1994. Oso de Berlín.
- 1996. Comendador de las Artes y las Letras.
- 2004. Premio Lucie.
Sumo de Helmut Newton
Aunque enseguida te mostraré los distintos libros publicados sobre la vida y obra de Helmut Newton, esta publicación merece un apartado aparte por ser el libro más grande y caro del s. XX. Editado por su mujer June Newton (Alice Springs) y publicado por la editorial Taschen es tan revolucionario como su propia obra.
Lo que hace tan especial a Sumo es su peso y tamaño. La edición original, con 464 páginas, mide 50 x 70 cm y pesa 34,80 kg. Para completarlo, se vende con un atril donde exponerlo. Aunque hay algo más. La Edición de Coleccionista limitada de 10.000 ejemplares, fue firmada y numerada por Helmut Newton. Y el ejemplar número uno, fue firmado por más de 100 de las personalidades que aparecen retratadas, lo que hizo que se ganara el título al libro más caro del siglo al ser subastado el 6 de abril de 2000 en Berlín por 620.000 marcos alemanes, alrededor de 317.000 €.
Cuesta 20.000 euros y, aunque está agotado, hay una lista de espera a la que te puedes apuntar porque, ocasionalmente, vuelven a estar disponibles algunos ejemplares.
Si te hace tilín el contenido, no te asustes, que para celebrar los 20 años de su publicación, crearon una edición mucho más asequible a los mortales. Más abajo te la presento.
Libros de Helmut Newton
Además de esta exorbitante publicación de la que te acabo de hablar, existe una gran diversidad de publicaciones que nos permiten conocer y disfrutar su obra en papel. Helmut Newton fue un autor muy prolífico, te dejo con el detalle de las más recientes:
Legacy de Helmut Newton (2021). Legacy muestra imágenes destacadas y redescubiertas de una de las obras más publicadas de la fotografía. Puedes conseguir esta edición plurilingüe (alemán, francés, inglés) por 76,00 €
Helmut Newton: Sumo (2021). Edición del mítico SUMO para celebrar su 20 aniversario. Una edición más asequible de precio y tamaño, aunque pesa más de 6kg. Puedes conseguirlo en Amazon por 118,75 €
Polaroid de Helmut Newton (2020). Polaroid de prueba, reunidas por su viuda, de las tomas preliminares de una selección de las imágenes más importantes realizadas durante varias décadas (entre ellas muchas de las incluidas en los títulos de TASCHEN SUMO, A Gun for Hire y Work). Esta colección de instantáneas capta la magia de las obras de Newton. 224 páginas en Francés, Inglés y Alemán. Disponible por N/A
Pola Woman Helmut Newton (2020). Pola Woman que se publicó por primera vez en 1992. Formado también instantáneas Polaroid fue muy criticado en su día por la falta de «perfección» técnica. 160 páginas en inglés. Disponible por 36,00 €
Work de Helmut Newton (2018). Fotografías de moda, editoriales y personales se reúnen en este magnífico portfolio de Helmut Newton que cubre desde los años sesenta hasta su época dorada. 280 páginas en español. Puedes conseguirlo por N/A
Monte Carlo: Helmut Newton (2017). Montecarlo a través de los ojos de Newton dentro de la colección Fashion Eye editada por Louis Vuitton. Edición en francés de 96 páginas. Disponible por N/A
Us and Them: Helmut Newton and Alice Springs (2016). Us and Them (Nosotros y ellos) es una oda a las relaciones de pareja y al arte. Publicado por primera vez en 1999, incluye fotografías de Helmut Newton y de su esposa, la actriz y fotógrafa June Newton, que trabajó bajo el seudónimo de Alice Springs. Esta recopilación está organizada en cinco capítulos, que alternan la visión del tierno e íntimo mundo de Newton y Springs en Us con el glamour de su entorno social y profesional en Them. Edición plurilingüe de 200 páginas. Disponible por N/A
Retratos de Helmut Newton (2017). Publicada por primera vez en 1985, la colección los retratos que realizó a las figuras del mundo del cine, la moda, la política y la cultura constituye un panteón de personajes VIP. 136 páginas en español. Consíguelo por N/A
Sex & Landscapes de Helmut Newton (2015). Reúne en 121 páginas una magnífica selección de las poco conocidas fotografías de paisajes y viajes de Helmut Newton, así como instantáneas inéditas del sexo «más duro». Disponible (en inglés) por N/A
World without men de Helmut Newton (2013). Recoge su trabajo desde sus años de aprendizaje hasta su ascenso a la fama. Edición italiana, 188 páginas. Consíguelo por N/A
Helmut Newton: Autobiografía (2004). Memorias del autor en las que presenta una imagen cándida de sí mismo, revelando una vida entera de aventuras y una perspicacia que aporta el eslabón entre su vida y su obra. Un imprescindible para sus seguidores. Puedes conseguirlo en español por 24,60 €
Además de estos títulos se publicaron también estos otros libros del autor:
- Helmut Newton 1920-2004: Paris, Grand Palais. June Newton & Jérôme Neutres. RMN, 2012.
- Helmut Newton. Ed. Photo Poche, 2004
- Autobiography. Newton, H. Nan A. Talese, 2003.
- Helmut Newton Work. Helmut & June Newton. Taschen, 2000.
- Private Property. Marshall Blonsky & Helmut Newton. Schirmer Art Books, 1989.
Películas de Helmut Newton
Existen varios documentales y películas sobre la vida y obra de Helmut Newton:
- Helmut Newton: The Bad And The Beautiful. Helmut Newton: Perversión y belleza en castellano es un documental de 2020 y dirigido por Gero Von Boehm.
- Historia de la fotografía: Helmut Newton. Documental de 2002 de la serie de diez capítulos creada por el canal de historia History Channel en el que repasaban la historia de la fotografía y de varias de sus disciplinas.
- Helmut Newton: Frames from the Edge. Documental de 1989, dirigido por Adrian Maben, en el cual un equipo de cámara sigue a Helmut Newton.
Mención especial para estos dos anuncios de Chanel Nº dirigidos por el autor:
Fotos de Helmut Newton
Esta es una muestra del trabajo de Helmut Newton, con algunas de sus fotos más famosas.
Citas célebres
Para terminar, te dejo con algunas de las citas más célebres de Helmut Newton, que te ayudarán a entender mejor su obra y su personalidad.
No busco el cuerpo ideal, eso no me interesa, ese tipo de cosas cuadra más con Playboy.”
Un fotógrafo que dice que no es un voyeur, es que es un idiota.”
Me atrae mucho el mal gusto, es más excitante.”
Me gusta fotografiar a personas que amo, personas que admiro, a personas famosas y especialmente a personas infames.”
El término “políticamente correcto” siempre me ha horrorizado, me recuerda el pensamiento de la policía de Orwell y los regímenes fascistas.”
Yo odiaba hacer color. Odiaba transparencias. La forma en que lo hice color era por no querer saber qué tipo de película estaba en mi cámara.”
Mira, yo no soy intelectual, yo solamente tomo fotos.”
Si a la gente no le gusta a mí me da igual. A quien le tiene que gustar mi obra es a mí.”
Ahora que conoces más a este extraordinario fotógrafo, ¿qué opinas? ¿Misógino o amante de la belleza femenina? ¿Te gusta su obra o te parece demasiado provocativa? Cuéntanos en comentarios ⬇️ ⬇️ ⬇️.
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