很難想像常見的竹材工藝，在工藝與設計師李雅靖的巧手編織下，竟讓老外驚呆了，連國際精品名牌也找她在7月開設VIP客戶線上課程及材料包！李雅靖透露，吸睛關鍵是讓竹藝走向現代化、年輕化，運用創意設計結合異素材，賦予造型、色彩美感，以竹藝編織提籃、屏風、首飾、花器等生活用品，讓人們產生追「竹」樂趣。
現年32歲的李雅靖，原本是位品牌產品設計師，喜歡手作模型與產品，八年前到臺灣工藝研究發展中心鑽研竹材的工藝技法與商品研究，發現竹藝細分相當多的加工領域，包括剖竹、烤竹、劈竹，還有編織等不同製程學問，便決定自行創業成立本質創作室。
後來有次機會，她參加法國布瓦布榭設計工作坊，向法國設計師介紹台灣竹籃編織品時，現場用刀子將竹子剖開，散開形成美麗的傘形，讓在場歐洲設計師驚艷，因為歐美在竹材應用多屬於裁切，接著她利用黃銅與竹材編織成竹扇藝品，富含強烈的亞洲風格與禪意受讚賞，鼓勵她可以商品化進軍市場。
李雅靖說，很多人忽略竹材的功用與好處，竹子容易取得，經編織後的應用廣泛，竹編籃具有彈性又透氣，在嘉南平原是承裝農產品的流行器皿，像竹簍堅固耐撞又通風，讓青菜防潮避免黃敗現象。此外，早年台灣外銷歐美竹藝品盛行，像是美國客戶訂購竹籃織品當作聖誕禮物，可見台灣竹藝品在歐美市場是有獨特風格。
但近年竹藝編織品似有沒落跡象，李雅靖三年前在南投竹藝博物館擔任駐館藝術家時，發現傳統工藝無法普及，關鍵在於工藝技術沒辦法馬上轉換。看似簡單的竹製品，其實需長時間累積實作經驗，掌握不同竹材特性與相關加工技法，再者，編法雖是固定，卻可利用造型美感、色彩、異材質活用，讓傳統竹藝走出新的道路。
李雅靖不僅想喚起市場關注，也希望更多人喜愛並投入，去年在台北教育大學開設師資培育課程，鼓勵十所國小老師將竹編安排到美術課，感興趣的老師也成為本質創作室發展客製化竹藝編織品的工藝師。
本質創作室從起初只有李雅靖、劉開平兩人編織產品，如今與嘉義工藝社區合作，整合竹藝師加入產製能量，擴大竹藝品手工製作產能，並拓展其他材質供應商的合作，例如跟模具廠共同研發新品，開創竹藝品的跨域想像空間，建立完整生產流程。
目前本質創作室以松山文創園區為基地，並進駐創作者工廠提升工作室的產製能力，參與SOGO百貨等賣場快閃活動推廣，目前創作產品不僅竹編，也結合陶瓷、玻璃、皮革、織布、大理石等異材質，創造獨具風格的「竹異」系列產品。在今年文博會上，推出結合竹材與大理石的創新經典花器，開始量化生產接單。
這波疫情影響實體銷售，李雅靖也發展線上DIY課程，將在7月為國際精品品牌開設專門針對VIP客戶的線上課程及材料包。
設計靈感 源自材質的獨特性
悠遊竹林發想創意設計，並非所有人都可以輕易入門，工藝與設計師李雅靖建議，第一步是認識與學習處理材料，再來活用造型和色彩美感，讓竹材工藝貼近生活需求，可以當用品也可以變擺飾，讓傳統竹藝活出新生命。
李雅靖便設計了一個紙竹涼扇手作課，讓人們藉由竹編意象六角編，融合竹、紙、植物，完成編織和抄紙，創造獨特的紙竹涼扇；又如，以彎曲的竹線條藤編，為花器穿繞編織而成一個竹花器。
再者，多數竹材工藝以自然褐色原色呈現，李雅靖卻是透過浸染變化，讓著色固定，利用色彩穿插搭配，讓傳統、單一的竹編走向豐富化與細膩化。
竹子自古便為美物，與花藝融合以竹為皿，可展現有別於人造器皿的自然風情；若與茶道結合，竹皿盛器使意境更顯詩意，讓喫茶成為感官享受。
李雅靖強調，每個材質包括人都有自己的特性，遵循獨特性去發揮是她創作的理念。竹編需要靠大量人力、花費很長時間，對設計師是很大挑戰，且要勇於嘗試挑戰，才是成長的力量。
座右銘
勇於嘗試挑戰，才是成長的力量
李雅靖小檔案
現職：本質創作室創辦人創業：100萬元訴求：竹藝現代化、年輕化營收：年收100萬～150萬元營運：●自創品牌兩年，以松山文創園區為基地。 ●與嘉義工藝社區合作，擴大竹藝品手工製作產能，並拓展其他材質供應商，建立生產流程。