Nico Williams renueva por el Athletic hasta 2027

Después de muchos meses de incertidumbre que el propio jugador quiso rebajar con varios mensajes en los que pedía tranquilidad a los aficionados del Athletic, Nico Williams (Pamplona, 21 años), estampó su firma para la renovación del contrato que le unía al equipo rojiblanco hasta junio del próximo año. El club anunció que el nuevo compromiso, con un aumento considerable de su ficha, que le equipara con los mejores pagados de la plantilla, se alargará hasta junio de 2027. El club no ha comunicado el importe de su cláusula de rescisión. La anterior era de 50 millones de euros.

Nico Williams cumple su cuarta temporada en el Athletic, y se ha convertido en un jugador imprescindible en los planes de Ernesto Valverde y anteriormente de Marcelino García. Su progresión ha sido fulgurante, y ya jugó el Mundial de Qatar, en el que participó en cuatro partidos. En total ha disputado diez partidos con España y ha marcado dos goles.

Sus características de juego vertical, con desborde, regate y velocidad, han llamado la atención de bastantes clubes. El verano pasado, el Aston Villa se mostró dispuesto a pagar la cláusula de 50 millones de euros para incorporarlo a sus filas, pero Nico prefirió seguir en el Athletic. También se habló del interés del FC Barcelona a la espera de que finalizase su contrato, en una acción similar a la que protagonizó con Iñigo Martínez, aunque la renovación ha frustrado esa posibilidad.

Con la renovación de Nico Williams, la directiva del Athletic refuerza su idea de retener a sus talentos. La temporada anterior fue Sancet quien renovó hasta 2032. Unai Simón tiene contrato hasta 2025, pero ha reiterado en numerosas ocasiones que solo se marcharía del Athletic por decisión del club. De hecho, la anterior directiva destacó que su renovación se resolvió en apenas un par de reuniones, gracias a la disposición total del guardameta.

Iñaki Williams, que se ha convertido en el jugador más determinante del equipo en las dos últimas temporadas, con un crecimiento constante de su juego, mantiene un contrato hasta 2028. El mayor de la saga ha sido, indudablemente, uno de los factores que han decantado a su hermano Nico por la renovación. El joven delantero del Athletic siempre ha destacado la influencia en su carrera de la opinión de su hermano y de sus padres. Los tres mostraban sus preferencias por que el pequeño siguiera en el club bilbaíno. Su madre, que saltó la valla de Melilla embarazada de Iñaki, siempre ha sido la inspiradora de la carrera de ambos, a los que sigue en numerosos partidos fuera de Bilbao.

Nico comenzó a jugar al fútbol en Pamplona, se integró con 10 años en la cantera de Osasuna, pero a raíz de la llegada de Iñaki al primer equipo del Athletic, se trasladó a vivir a Bilbao junto con su familia y dio sus siguientes pasos en Lezama. El 28 de abril de 2021 debutó en el primer equipo en un partido ante el Valladolid, en el que coincidió con Iñaki, convirtiéndose en la vigesimoctava pareja de hermanos que ha jugado en el Athletic, un club con evidentes lazos familiares en el que también hubo cinco casos de padres e hijos e incluso uno de abuelo y nieto.

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