David Herbert Lawrence, conosciuto come D.H. Lawrence, è stato uno degli scrittori più influenti e provocatori del XX secolo, le cui opere spaziano tra romanzi, racconti, poesie, saggi, critica letteraria e pittura. La sua vita, tanto quanto la sua opera, fu caratterizzata da una costante ricerca di libertà espressiva e da una profonda indagine delle dinamiche psicologiche, sociali e sessuali che governano le relazioni umane.
Vita
Lawrence nacque l’11 settembre 1885 a Eastwood, Nottinghamshire, nel cuore dell’Inghilterra industriale, da una famiglia di estrazione sociale contrastante: il padre, Arthur John Lawrence, era un minatore rude e poco istruito, mentre la madre, Lydia Lawrence (nata Beardsall), proveniva da un passato borghese impoverito e possedeva un’istruzione che cercò di trasmettere ai suoi figli. Questa dicotomia tra la cultura materiale e quella intellettuale segnò profondamente Lawrence, fornendogli una prospettiva unica sulla divisione di classe che avrebbe esplorato nelle sue opere.
Superando le aspettative per un ragazzo della sua classe sociale, Lawrence frequentò l’Università di Nottingham grazie a una borsa di studio, dove si formò come insegnante. Durante questo periodo iniziò a scrivere seriamente, pubblicando poesie e racconti in riviste locali.
Disilluso dalla guerra e dalla società britannica, Lawrence iniziò un periodo di esilio volontario che lo portò a viaggiare in Europa, America e Australia. Cercava un modo di vivere più in armonia con le sue idee di libertà personale e comunione con la natura. Questi viaggi influenzarono profondamente la sua scrittura, portandolo a esplorare altre forme letterarie, come saggi e opere teatrali, e a dedicarsi anche alla pittura.
Negli ultimi anni della sua vita, Lawrence lottò con la tubercolosi, che aveva minato la sua salute fin dall’infanzia. Continuò a scrivere prolificamente, completando tra le altre opere L’amante di Lady Chatterley (1928), forse il suo romanzo più famoso e controverso, che fu bandito in molti paesi per decenni a causa della sua aperta descrizione della sessualità.
D.H. Lawrence morì il 2 marzo 1930 a Vence, in Francia, all’età di 44 anni.
Opere
La carriera letteraria di Lawrence prese il via con la pubblicazione del suo primo romanzo, Il pavone bianco (The White Peacock o Laetitia, 1911), che esplorava la vita rurale della sua regione natale; sebbene non riflettesse ancora pienamente il suo stile maturo, attirò l’attenzione di importanti figure letterarie del tempo. Tuttavia, fu con Figli e amanti (Sons and Lovers o Paul More, 1913), un romanzo fortemente autobiografico, che ottenne un primo riconoscimento critico. In questa opera, esamina le complessità delle relazioni familiari e affettive, in particolare il legame edipico tra il protagonista e sua madre.
Con L’arcobaleno (The Rainbow, 1915) e Donne innamorate (Women in Love, 1920), Lawrence approfondì la sua indagine sulle relazioni interpersonali, la sessualità e la ricerca dell’individuo di un collegamento più profondo e autentico con la vita. Queste opere, tuttavia, furono accolte con scandalo e censura per il loro trattamento esplicito della sessualità e per le loro critiche alle convenzioni sociali, portando a frequenti battaglie legali che limitarono la sua capacità di pubblicare liberamente.
L’amante di Lady Chatterley (Lady Chatterley’s Lover, 1928) è tra le sue opere più note e controverse, in particolare, fu oggetto di un celebre processo per oscenità nel Regno Unito nel 1960, molto tempo dopo la morte dell’autore. Questo romanzo trattava apertamente di temi sessuali e critica sociale, sfidando i tabù dell’epoca.
L’opera di Lawrence continua a essere celebrata per il suo contributo alla letteratura modernista e per la sua capacità di esplorare la complessità dell’esperienza umana. È considerato un pioniere nel trattare argomenti considerati tabù al suo tempo, aprendo la strada a future generazioni di scrittori. Nonostante le controversie che hanno circondato alcune delle sue opere più conosciute, oggi è riconosciuto come uno degli scrittori più importanti e influenti del XX secolo.
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