上海发电厂青年工人、共产党员张少华，为了工人阶级的利益，为了争取工会的权利，接受了党的指示，打人黄色工会，与疯狂的反动派展开了顽强的斗争。
党组织为了配合解放大军全面进攻上海，发起了支援“申九事件”的募捐活动。募捐活动在发电厂展开了。敌人为了破坏募捐活动，威逼利诱张少华同意他们盗用张少华的名字张贴出禁止募捐的布告，但被张少华机智地拒绝了。
工人反抗的浪潮更是汹涌澎湃。敌人为了达到转移社会目标的目的，破坏共产党在人民群众中的威信，卑鄙地指使工贼姜阿六暗中在发电机上放铁屑，将“爆炸发电机，使上海变为黑地狱”的罪名加在张少华身上，将张少华逮捕。
敌人用尽各种酷刑迫使他承认是共产党，借以进行反动宣传。但张少华宁死不屈。最后，敌人假造自白书，趁张少华受刑昏迷之时按上手印。党组织揭穿了敌人的阴谋，使人们进一步看清了敌人的嘴脸。
狱中地下党组织负责人英勇就义，临刑前还想到党和人民利益的崇高精神，深深鼓舞着张少华，而这位负责人就义前所说“活着一分钟，就要与敌人斗争一分钟”的话，成为张少华进一步成长的动力，也成为向敌人斗争的行动指南。
敌人伪造人证物证开庭宣判，结果敌人的法庭却成为审判敌人揭露敌人的战斗场所。张少华看着妻子李阿琴在党的培育下迅速地成长，看到工人兄弟对他的支援和鼓舞，更坚定了斗争的信心。当他知道敌人就要杀害他的时候，他没有悲痛，他多么想喊一声：“亲爱的党万岁!”但他不能喊，他知道这会使敌人达到攻击党的目的，他懂得“党的利益高于一切”的意义，他知道党——亲爱的母亲，定会听到自己呼唤她的声音。
张少华被判死刑的消息，激怒了千万个工人、学生，反抗的烈火在整个上海燃烧起来，敌人惊慌失措，狼狈地宣布改期执行。
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