Mardin en el Sudeste de Turquía nos voló la cabeza. Habíamos visto algunas fotos pero no esperábamos una ciudad tan hermosa y auténtica. Además, en Mardin a diferencia de muchos lugares de Turquía no ha llegado el turismo masivo. Estamos seguros que esta situación no durará mucho por lo que tienes que ir pronto.
Si bien no es una ciudad grande, hay mucho que ver en Mardin. El lugar tiene arquitectura de primera y naturaleza increíble. Quizás eso sea su principal reclamo. Caminar por sus calles es viajar en el tiempo. Este lugar milenario sigue en uso hoy en día. Por ello, el ambiente es genuino y encantador.
¿Es segura Mardin?
Probablemente te preguntes si la ciudad de Mardin es segura. Nosotros siempre investigamos antes de ir a cualquier lugar. En especial a Mardin, que está tan cerca de la frontera con Siria. Les preguntamos a varios amigos turcos quienes nos dijeron que Mardin es segura. El conflicto en Siria está casi terminado y no hace mucho tiempo que no hay problemas en la zona.
Tras visitar Mardin podemos reportar que es bastante segura. Nunca tuvimos miedo. No hay policía ni militares dando vueltas por ahí. Todo el mundo nos recibió con una sonrisa y nos trataron muy bien. Es más, como pareja LGBT no tuvimos problema en solicitar y obtener una cama en nuestros dos hoteles. Obviamente, como en toda ciudad, ten cuidado y evita lugares oscuros.
Dónde alojarse en Mardin
Mardin cuenta con una decente variedad de hoteles. La ciudad tiene dos secciones diferentes. En el nuevo Mardin están los hoteles modernos y las torres altas. Por otro lado, en el Casco Antiguo los hoteles son más pequeños pero igual de buenos. Como queríamos experimentar ambas partes, reservamos en dos hoteles. Ambas secciones quedan muy cerca por lo que puedes ir y venir en minibús o taxi entre ellas.
El Mardius Tarihi Konak es uno de los mejores hoteles en Mardin y de toda Turquía. El edificio es del siglo 15 y tiene todo con lo que siempre soñaste. Estamos hablando de clase, historia, elegancia, comodidad, comida, servicio, y vistas. El Hilton Garden Inn es un edificio contemporáneo con comodidades modernas. Está frente a un acantilado con vistas. Además tiene una piscina interior, sauna, y gimnasio.
Cómo ir a Mardin
Nosotros fuimos desde Diyarbakir a Mardin en minibús y demoramos una hora y media. El viaje es una atracción en si mismo así que siéntate en una ventana. Los minibuses salen de la estación de buses en la parte nueva de Diyarbakir y paran en la parte nueva de Mardin. Desde Mardin tomamos otro bus para llegar a Sanliurfa. El viaje demora unas tres horas.
Mardin cuenta con un aeropuerto a unos 20 km de la ciudad. Operan vuelos desde Estambul, Izmir, Antalya, y Ankara. El tren desde Estambul a Mardin te lleva por Eskisehir, Ankara, Kayseri, Sivas y Diyarbakir. Otra opción es tomar el tren rápido de Estambul a Ankara y desde ahí el tren lento el resto del trayecto. Pronto se va a inaugurar un tren rápido a Sivas que debería acortar el tiempo considerablemente.
Cosas que ver y hacer en Mardin
Piérdete por las calles del casco antiguo
Mardin es ideal para pasear. La ciudad está conformada por calles pequeñas, pasillos, y patios. Quizás esto sea lo más bonito, todo es real y crudo. Consecuentemente, camina por el casco antiguo y viaja en el tiempo. A diferencia de otras ciudades históricas, Mardin es de verdad. La gente lleva siglos viviendo en Mardin.
No hay un itinerario fijo. Camina por donde te apetezca. Vas a ver mansiones antiguas, tiendas tradicionales, niños jugando, gatos, y gente local en su día a día. La ciudad queda en las faldas de una colina, por lo que vas a subir y bajar. No te apures y tómate tu tiempo disfrutando del ambiente.
Disfruta de las mejores vistas de Mardin
El Castillo de Mardin preside sobre el casco antiguo. Lo verás desde toda la ciudad. Debido a su apariencia, la gente local lo llama el Nido del Águila. Cuenta la leyenda que se construyó en el siglo 4 a.C. Probablemente haya sido construido hace 3000 años. El que vemos ahora fue construido entre los siglos 10 y 13. En todo caso, es impresionante.
Desafortunadamente, hoy el castillo es una base militar usada por Turquía y la OTAN. ¿Qué podemos decir? Que la política y los militares lo arruinan todo. En el lado positivo, la gente local está exigiendo que le devuelvan el uso de su castillo. Hoy solo puedes caminar por algunas secciones. Anímate a subir y serás recompensado con vistas inolvidables.
Admira la Madraza Zinciriye
El edificio que está bajo el Castillo es la Madraza Zinciriye. La vas a reconocer por sus dos preciosas cúpulas. Los locales la llaman Madraza Sultán Isa. Ese es el nombre del sultán que la mandó construir. Fue el último sultán del Imperio Artúqida que se extendió sobre Siria y Turquía durante los siglos 11 al 13.
Cuando estés ahí, fíjate en el exquisito portal. Los relieves son los originales. Desde ahí tienes que subir para disfrutar de unas vistas épicas. Como la madraza aparece en varios videos musicales es muy popular en Turquía. Es tan bella, que parejas de novios la visitan para tomarse fotos.
Aprende sobre la historia local en dos museos
El Museo de Mardin se levanta sobre la plaza principal. El museo queda en una iglesia construida en 1895 para ser el Patriarcado de Antioquía. La colección que guarda el museo incluye herramientas antiguas de la edad de bronce, y artefactos asirios, romanos, bizantinos, artúqidas y otomanos. Tienes que pagar un billete barato para entrar.
El Museo Sakip Sabanci está cerca de la calle principal, hacia el final de Mardin. El alcalde de Diyarbakir lo mandó construir en 1886 para los militares. Hoy en día alberga una fascinante colección de objetos locales, incluyendo fotos antiguas. También hay una galería de arte y una tienda donde puedes comprar regalos.
Admira la Gran Mezquita
El edificio más icónico de la ciudad es la Gran Mezquita de Mardin (Ulu Cami). Verás su minarete de piedra desde todo el casco antiguo. La mezquita original se construyó en 1175. La apariencia de hoy es de una gran reconstrucción de 1888. Cuenta la leyenda que antes había un templo o que la mezquita era en realidad una iglesia. Todo el edificio es de piedra.
La cúpula es verdaderamente impresionante. Camina por el patio buscando inscripciones antiguas. Fíjate como la mezquita cambia de color a lo largo del día. Toma nota que la mezquita sigue en uso. Verás gente local y turistas de toda Turquía admirando y rezando en el templo. Se respetuoso.
Visita mezquitas históricas
Mardin tiene dos mezquitas históricas que debes visitar. La Mezquita Sehidiye es del siglo 14. La reconocerás por su elegante minarete de piedra. Para acceder a la mezquita, tienes que pasar por una tienda de té. Para ahí y disfruta de un té caliente y de las mejores vistas al Casco Antiguo.
La Mezquita Erkulu queda al oeste de Sehidiye. Con un área de 100 metros cuadrados, es una de las más pequeñas del casco antiguo. Los relieves del minarete y del portal son maravillosos. Lo que hacer especial a esta mezquita es su minarete con balcón. Además el patio interno está poblado de árboles antiguos. Nuevamente, la gente local reza en la mezquita.
Explora iglesias históricas
Tres iglesias están entre las mejores atracciones de Mardin. Mor Behnam queda en el centro del casco antiguo. La iglesia original es del 569 y fue reparada y extendida a lo largo de los siglos. El edificio de piedra cuenta con 12 columnas gigantes. Fíjate en las imponentes puertas de piedra. El campanario también tiene relieves interesantes.
La Iglesia Protestante de Mardin tiene 160 años. El edificio es una de las iglesias protestantes más viejas de Asia. Sigue en actividad y en su interior se celebran misas. La Iglesia de San Hirmiz Caldeo es un oasis de paz a pasos de la calle principal. El templo es del siglo 4. Es un edificio de piedra enorme con un patio con árboles. El interior es igual de grandioso que el exterior.
Anda a la Madraza Kasimiye
La Madraza Kasimiye no queda en el centro del casco antiguo. Está a tan solo 2 kilómetros abajo, a los pies de la colina. Sin embargo, no te recomendamos que camines hasta ahí. Hay muchos coches y el terreno es empinado. Contrata un taxi que te dejará ahí en menos de 10 minutos. No te arrepentirás.
Es el edificio más grande de Mardin, y uno de los mejores. Como probablemente sepas, las madrazas eran edificios para la educación y la ciencia. Por ello verás símbolos de astronomía y medicina en sus paredes. Fíjate en el portal y en el minarete delicadamente tallados. Una vez dentro, busca el reloj elefante. Las vistas desde la madraza hacia las planicies de la Mesopotamia son inolvidables.
Visita el impresionante Monasterio de Mor Hananyo
Es el mismo pero lo conocen con dos nombres, Deyrulzafaran o Monasterio de Mor Hananyo. Si bien no queda en el casco antiguo, no te lo puedes perder. Está a unos 8 kilómetros al sudeste de la ciudad. Puedes llegar hasta ahí en un taxi barato muy rápido. El monasterio es del 493 d.C. Cayó en abandono durante siglos hasta el 1160, cuando fue expandido y renovado.
Desde 1166 hasta 1932 fue el asiento de la Iglesia Siriaca. Tómate tu tiempo y explora sus patios, celdas, nichos y salones. Considerando su antigüedad, está en excelente estado. Es más, la capilla principal mantiene la pintura turquesa original, una biblia de 300 años y un mosaico de 1600 años. Está en uso y se celebran misas en arameo. En el jardín hay árboles milenarios.
Organiza una excursión a Dara
Si tienes tiempo, te recomendamos fuertemente que vayas a Dara. La fortaleza antigua está a unos 40 km de Mardin. Fue fundada en el 505 d.C. y tuvo un papel fundamental en las guerras entre persas y romanos. Dara es uno de los mejores sitios arqueológicos de Turquía. ¡No dejes de ir! Cómo si fuera poco, estuvimos prácticamente solos.
Cuesta creer que un lugar de este nivel tan cerca de Mardin no tenga turismo masivo. Mucha gente va desde Mardin a Midyat a pasar el día y no para en Dara. ¡Qué error más grande! Te recomendamos pasar por lo menos una noche en Midyat. Además, puedes contratar un taxi que te lleve al Monasterio de Mor Hananyo y a Dara en medio día. ¡No te arrepentirás!
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