Torquato Tasso: vita, opere e pensiero

Torquato Tasso è nato a Sorrento nel 1544, ha studiato presso i gesuiti di Napoli fino al 1554 e ha poi raggiunto il padre a Roma. In questo periodo comincia una lunga serie di viaggi e spostamenti che ne hanno caratterizzato l'intera vita. Si trasferisce successivamente, o per studio o per seguire il padre, a Venezia, Padova e Bologna: tutte città in cui ha modo di conoscere e stringere i contatti con membri delle nobiltà e delle corti italiane.  

Nel 1565 Torquato Tasso viene chiamato alla corte di Ferrara, dapprima come cortigiano di Luigi d’Este, e, dal 1572 del duca Alfonso d’Este. Qui gli vengono affidati compiti di rappresentanza e, soprattutto, culturali.  

Questo è un periodo di grande attività letteraria: nel 1573 Torquato Tasso compone l’ “Aminta”, mentre nel 1575 termina la composizione della “Gerusalemme liberata”. Tuttavia è ossessionato dall’idea di aver scritto un poema non allineato ai nuovi dettami religiosi della Controriforma e teme di essere colpevole di eresia, al punto da sottoporre l’opera al giudizio di revisori, che ne criticano i contenuti.       

Il malessere di Torquato Tasso cresce: si allontana da Ferrara per farvi ritorno nel 1579, quando aggredisce il duca durante il suo matrimonio. Di fronte a questo nuovo eccesso, il duca fa rinchiudere Tasso in un ospedale per pazzi, in cui rimane fino al 1586 quando viene mandato a Mantova dai Gonzaga.       

Nonostante la difficoltà del periodo questo si rivela in assoluto il più prolifico dal punto di vista letterario, in cui vengono composte numerose “Rime” e la maggior parte dei “Dialoghi”. In questo periodo viene anche pubblicata, a sua insaputa, la Liberata, cosa che gli provoca grande disagio perché la considerava ancora in fase di revisione.      

Torquato Tasso abbandona Mantova nel 1587 per trascorrere gli ultimi anni della sua vita a Napoli e poi a Roma: qui compie un profondo lavoro di revisione del suo poema che pubblica in versione definitiva nel 1593 con il titolo di “Gerusalemme conquistata”. Muore a Roma nel 1595.  

Tasso è uno dei principali rappresentanti della letteratura rinascimentale italiana. Le sue opere hanno influenzato profondamente lo sviluppo della poesia epica e lirica del periodo. La sua abilità nell'uso del verso e nella creazione di immagini poetiche lo ha reso una figura significativa nella storia letteraria italiana. Tasso ha creato opere poetiche di grande bellezza e profondità, lasciando un'impronta indelebile nella storia della cultura e della poesia.

• Gerusalemme Liberata: un poema epico che narra le gesta dei cavalieri crociati durante la Prima Crociata. Quest'opera è considerata uno dei capolavori dell'epica rinascimentale e ha avuto un impatto duraturo sulla letteratura e sulla cultura europea.
• Armonia tra classicismo e romanticismo: Tasso fu in grado di fondere elementi del classicismo con quelli del romanticismo, creando uno stile poetico che rispecchiava il suo tempo e che continua a essere apprezzato per la sua bellezza e profondità.
• Stile e versificazione: Tasso fu un innovatore nella versificazione italiana, utilizzando metriche e ritmi variati per esprimere le emozioni e le immagini delle sue opere. La sua abilità tecnica e la sua padronanza del linguaggio poetico sono stati ampiamente riconosciuti.
• Influenza sui poeti successivi: L'opera di Tasso ha influenzato molti poeti successivi, sia in Italia che in Europa. Le sue tematiche, il suo stile e le sue tecniche poetiche hanno ispirato autori come John Milton e Ludovico Ariosto, tra gli altri.
• Riflessione sulla condizione umana: Le opere di Tasso esplorano temi come l'amore, l'eroismo, la fede e la lotta tra il bene e il male. La sua profonda riflessione sulla condizione umana ha reso le sue opere di rilevanza duratura per chi cerca di comprendere la natura dell'uomo e le sfide che affronta.

Figlio di un nobiluomo, comandante militare e scrittore, Torquato Tasso inizia la sua attività scrittoria fin da giovane e prosegue poi per tutta la vita lasciandoci un’eredità di più di duemila componimenti. 

Questa enorme produzione letteraria comprende opere teatrali, liriche, dialoghi in stile rinascimentale e alcuni poemetti. 

Composta nel 1573 per essere rappresentata alla corte del duca Alfonso d’Este viene rimaneggiata diverse volte ed arriva ad una stesura definitiva solo nel 1590. Si tratta di un’opera in versi che riunisce il genere bucolico e quello cortigiano: infatti, sullo sfondo di un’ambientazione pastorale, si svolge una trama in cui si rispecchia la vita di corte.     

Narra, infatti, la storia del pastore Aminta, innamorato della ninfa Silvia che però lo rifiuta. A questi due giovani personaggi se ne affiancano due più anziani, Tirsi e Dafne: il primo, saggio e ormai soddisfatto dei lussi di corte, è una proiezione autobiografica dello stesso Tasso; Dafne è invece una dama di corte, esperta di questioni amorose.    

L’idea di un poema eroico che ha come tema la prima crociata occupa tutta la vita di Tasso.   

Il testo della Liberata, stampato ad insaputa dell’autore nel 1584 e diventa subito oggetto di approvazione o di critiche da parte degli intellettuali italiani che in quel momento discutono sul tema della lingua italiana. Tasso dà forma ad un racconto plurale in cui i due schieramenti sono completamente separati: da un lato i crociati sostenuti dall’intervento divino, dall’altra i pagani sostenuti dalle forze infernali. 

Nel descrivere i protagonisti del racconto il Tasso si distacca dalle raffigurazioni abituali dei poemi cavallereschi, creando dei personaggi ricchi di contraddizioni ed incertezze. Goffredo, capitano dell’esercito, è assillato da dubbi su come tenere unita l’armata cristiana; Rinaldo ripropone più di tutti i tratti tipici dell’eroe cavalleresco, come la forza fisica e la gioventù; Tancredi, invece, è una figura malinconica e tormentata dall’amore infelice per la pagana Clorinda.

Il capolavoro di Torquato Tasso si inserisce nel dibattito cinquecentesco sulla riforma del genere epico e, soprattutto, nella questione della lingua: è in questo periodo, infatti che letterati e intellettuali, alcuni dei quali riuniti nell’ “Accademia della Crusca”, si pongono il problema di dare una struttura definita alla lingua italiana.   

Nei tre libri dei “Discorsi dell’arte poetica” Tasso espone i punti fondamentali della sua elaborazione teorica sulla struttura del poema epico: l’obiettivo dell’opera è quello di tracciare le linee per la scrittura di un poema in grado di meravigliare il lettore e competere con l’epica antica di Omero e Virgilio.   

L’autore deve quindi lasciare pochi spazi all’ambito fantastico ed essere essenzialmente ancorato alla realtà e inoltre, per incuriosire il lettore dev’essere scritto secondo i criteri dell’unità mista per cui l’azione principale dev’essere arricchita con digressioni ed episodi che provochino lo stupore del lettore.

Tasso è convinto che per suscitare la meraviglia nel lettore sia necessario adoperare uno stile linguistico magnificente, elegante e ricco: esattamente quello che adopera nella Liberata.

Egli si rifà sia ai modelli classici di Omero e Virgilio che a quelli volgari di Dante e Petrarca, facendo parecchio uso delle figure retoriche e di soluzioni liriche che rendono il linguaggio dell’opera grandioso ma anche molto elaborato e oscuro, allontanandolo decisamente dal parlare comune, motivo per cui viene duramente attaccato dall’Accademia della Crusca. Tasso non solo risponde ai cruscanti rivendicando le proprie scelte, giustificandole con il fatto che uno stile elaborato è adatto al tema epico, ma quando si dedica alla revisione dell’opera e alla stesura della Conquistata, si impegna ad accentuare proprio queste caratteristiche linguistiche.   

Nel 1575 con la conclusione della Gerusalemme liberata ci sono le prime avvisaglie di instabilità: l'opera non gli pare abbastanza ortodossa ma il giudizio degli amici, appositamente interpellati, non gli basta e si presenta spontaneamente all'inquisitore di Ferrara.

Sentendosi perseguitato, nel 1577 aggredisce un servo con un coltello e viene confinato nel convento di San Francesco, dal quale scappa con mezzi di fortuna per raggiungere la sorella maggiore a Sorrento.

Rientrato a Ferrara l'anno successivo, sceglie i festeggiamenti nuziali di Alfonso d’Este per dare in escandescenze, ma questa volta viene rinchiuso all'ospedale Sant'Anna per ben sette anni.

Trattato alla stregua di un prigioniero più che come malato, gli viene permesso di scrivere e le sue lettere circolano fuori dalla città estense, alimentando la diceria che in realtà non fosse pazzo ma rinchiuso per volere del duca. Questa diffusione clandestina purtroppo non lo aiuta, anzi senza nessuno a tutelare le sue opere, queste vengono pubblicate senza controllo e contro il suo volere.

Vincenzo Gonzaga lo fa liberare nel 1586 e lo porta con sé a Mantova; per i successivi nove anni si sposta da una corte all'altra per ottenere riconoscimenti anche economici del proprio lavoro e dimostrare di essere una persona rinsavita.