加密貨幣比特幣的交易價格在周二（16 日）首度衝破 5 萬美元關卡，且仍有持續往上衝的趨勢，市值如今已超過 9000 億美元，成為全球規模最大的數位貨幣。
比特幣在交易市場如此受歡迎，但你還是一頭霧水大家在討論什麼嗎？TO 今天就來為大家簡單科普一下「比特幣」！
1. 什麼是比特幣？
基本上來說，比特幣是一種去中心化、以區塊鏈作為底層技術的加密貨幣，由中本聰（Satoshi Nakamoto）於 2009 年發明了這個化名。
長期以來，比特幣最吸引的一直是其去中心化的運作方式，這意味著它不受任何國家和政府的管轄，使用者透過私鑰作為數位簽章，就能和現金一樣，直接支付給任何人，不需經過如銀行、清算中心、證券商、電子支付平台等第三方機構的繁瑣流程，從而避免了高手續費、以及受監管的問題。
而且，由於比特幣的發行數量固定，它不會受到通貨膨脹的影響，也沒有貶值的風險。
2. 比特幣為什麼價值那麼高？
與普通貨幣由一個國家的政府進行印刷的方式不同，比特幣只能透過運算功能強大的電腦依一種稱「挖礦」的過程挖掘出來。
由於這個過程創既複雜且耗電，且比特幣存在總量的上限（2100 萬），因此本質上具有稀缺性。
因為這種稀缺性，再加上機構投資者和散戶投資者的需求不斷增加，使得比特幣成為投資市場的討論焦點，其價值已從 2009 年的不到美元一分錢增長到如今超越 50,000 美元。
不像傳統貨幣可能以黃金和白銀作為支撐後盾，比特幣的價值來自於投資者對其建立的區塊鏈網路的信任，其中一個提升其交易合法性的原因，可能來自於像是 PayPal 和 Square 這類平台的認可有關，目前已有超過 3.5 億的用戶在這類平台上買賣比特幣。
3. 投資比特幣安全嗎？
儘管目前比特幣大漲，但其實它的漲幅表現並不是一直以來都那麼好。
其實在四年前，2017 年時，比特幣交易價格曾一度飆漲至接近兩萬，但之後就跌落一萬美元，且這樣的態勢維持了三年多，直到去年底，比特幣才又突破兩萬美元，且不斷飆漲至近期的五萬美元。
現在和三年前的主要區別在於，投資比特幣的機構投資人更多了。除了由於 PayPal 等公司的支持外，上週特斯拉在 SEC 文件中表示，它將購買價值 15 億美元的比特幣，並將開始接受比特幣作為付款方式時，比特幣再次獲得外界的重視。
即使如此，比特幣的價值仍然容易出現大幅度的波動。今年 1 月，英國金融行為監管局（Financial Conduct Authority）警告比特幣投資者，由於與比特幣的高風險，要做好「虧掉所有錢」的準備。
因此，由於世界各國政府接續採取不同的監管方法，比特幣的價值將取決人們如何使用。投行 Wedbush 分析師 Dan Ives 認為，從投資和監管的角度看來，比特幣並不適合每位投資者，它的風險很高，而且將繼續波動。
4. 如何購買比特幣？
當前，買賣比特幣就像下載智慧型手機的 App 一樣容易，你可以在各種平台上購買比特幣，包括受歡迎的股票交易 App Robinhood，以及專門的交易 App，如 Coinbase 和Gemini。
在台灣，則有 ACE、MAX、BitAsset、幣託（BitoEX）、數寶等交易所，可以讓你購買比特幣。
延伸閱讀>>>比特幣怎麼買？從開戶到下單，手把手教你買進加密貨幣
儘管目前比特幣的交易價格已超過 50,000 美元，但您可以不用每到一整顆（一個比特幣），因為與 1 塊美元區分為 100 分不同，比特幣可分為 1 億個單位，稱為 satoshis，因此你可以像購買整顆硬幣一般，輕鬆地購買市值約 10 美元的比特幣。
5. 你可以用比特幣買什麼？
當然，比特幣要成為現實生活中通用的交易貨幣可能還不太可能，但是現在已經有越來越多的地方可以使用比特幣付款了。
像是大家常查資料的 Wikipedia，它的母公司 Wikimedia Foundation 就接受比特幣捐款、微軟也接受比特幣作為其數位商城中 App 和遊戲的付款、NBA 的達拉斯小牛隊最近則讓在其線上商店花費價值 150 美元比特幣的用戶，獲得 25 美元禮品卡的促銷活動。
而在搜尋引擎 SpendABit 上，你也可以直接搜尋接受比特幣付款的商家。
參考資料
（本文提供合作夥伴轉載；首圖來源：unsplash。）
