¿Os suena esa cara? Lo más probable es que sí, y que no tengáis ni idea de que pertenece a William Schallert, uno de los más prolíficos actores de reparto de los últimos 60 años. Una larguísima trayectoria profesional que le convirtió en rostro popular, fundamentalmente por su papel de padre de la protagonista de 'The Patty Duke Show' (1963-1966). Pero la carrera televisiva de Schallert es inabarcable. En roles más o menos episódicos, se paseó por decenas de producciones: de 'El Zorro' a 'Perry Mason', de 'Bonanza' a 'Doctor Kildare', de 'Misión Imposible' a 'Star Trek', de 'Embrujada' a 'Superagente 86', de 'Hawai 5-0' a 'Kung-fu', de 'Ironside' a 'La Casa de la Pradera', de 'Lou Grant' a 'Norte y Sur', de 'Autopista hacia el Cielo' a 'Urgencias', de 'Cómo conocí a vuestra madre' a 'Mujeres desesperadas', de 'True Blood' a 'Dos chicas sin blanca', en la que realizó su última aparición como actor.
Nacido en Los Ángeles en 1922, hijo del crítico teatral de Los Ángeles Times y de una escritora y presentadora radiofónica, empezó a actuar mientras acudía a la Universidad, participó en la fundación del Circle Theatre junto a Sydney Chaplin, y, a finales de los años 40, comenzó a asomar, muchas veces sin acreditar, en films como 'El gran gorila' o 'Cantando bajo la lluvia'. Más prolífico en televisión que en la gran pantalla, a lo largo de su carrera rodó películas como 'Escrito sobre el viento', 'Mi cerebro es electrónico', 'En los límites de la realidad' o 'El chip prodigioso'.
Más allá de un sinfín de títulos, cabe explicar que, en 1979, Schallert fue elegido presidente de los 46.000 miembros del Screen Actors Guild, el sindicato de intérpretes de Hollywood. En su cargo, encabezó una huelga de 13 semanas y logró la formación de un comité para los artistas con discapacidad.
William Schallert, que nunca fue protagonista en pantalla ("sólo tuve una oportunidad, cuando protagonicé el episodio piloto de una serie titulada 'Filbert'... Pero los productores calcularon el coste por capítulo y pensaron que necesitaban un nombre mucho más popular para asegurarse que fuera un éxito. Abandoné el proyecto, era una píldora difícil de tratar", recordaba en una entrevista), estuvo casado durante 66 años con la también actriz Leah Waggner, y tuvo cuatro hijos. El intérprete falleció el pasado 8 de mayo a los 93 años de edad.
