Der Soldat James Ryan (1998)

Kein Genre ruft �hnliche Kontroversen hervor wie der Kriegsfilm. Selbst die vermeintlich unstrittigen Meisterwerke finden ihre Gegner, und sind deren Argumente ernsthaft (und nicht ideologiediktiert) lohnt die Auseinandersetzung allemal.

So also auch rund um Spielbergs vieldiskutierten und vor allem in den USA hochgelobten Kriegsfilm "Der Soldat James Ryan". Hierzulande ist das Medienecho eher verhalten, wogegen es nichts zu sagen gibt. �rgerlich allerdings ist, da� eine Reihe deutscher Feuilletonisten den Film allein deshalb f�r fragw�rdig bzw. zwiesp�ltig halten, weil seine Grundhaltung eine patriotische sei. Nun kann man sicher dar�ber diskutieren, ob das Schlu�bild des Films - der greise James Ryan salutiert auf einem Soldatenfriedhof angesichts der Gr�ber seiner Retter - die Intension des Werkes nicht letztlich konterkariert. Einem Film aber patriotische Untert�ne vorzuwerfen, der auf unerh�rt eindringliche Art und Weise an das Leid der amerikanischen Soldaten erinnert, die gegen den schlimmsten Tyrannen der Geschichte gek�mpft und die Welt immerhin von ihm befreit haben, das ist naiv und auf dumme Art unpolitisch.

Der wichtigste Verdienst von Spielbergs Film erschlie�t sich weniger aus dem Werk selbst, sondern aus der Stellung die der Film fortan innerhalb der Filmgeschichte einnehmen wird. "Der Soldat James Ryan" ist n�mlich einer der ganz wenigen Filme mit expliziter Gewaltdarstellung, der sich radikal jedweder �sthetisierung von Gewalt und Waffen sowie der damit einhergehenden Heroisierung des beteiligten Personals verweigert.

Hier wird gerade in der ersten halben Stunde von Spielberg filmisches Neuland beschritten. Die Landung der Alliierten in der Normandie, der sogenannte D-Day, in zahllosen Kriegsfilmen historischer Hintergrund f�r erbauliche Soldatent�melei, ist bei Spielberg ein zutiefst deprimierendes, infernalische Gemetzel. Allumfassend sind Chaos und Terror, im dem sich v�llig entindividualisierte Massen anonym abschlachten. Eingefangen wird das Ganze von einer semidokumentarischen verwackelten Handkamera, die mitten im Geschehen ist, und unterlegt von einem hundsgemeinen Sounddesign, bei dem bei allem Get�se immer wieder einzelne schmatzende Einschl�ge herauszuh�ren sind. Und am entsetzlichsten ist der L�rm sowieso, wenn er in ohrenbet�ubendes Schweigen �bergeht und sich der ganze Schrecken in den Augen von Tom Hanks wiederspiegelt.

Die schw�cheren Sequenzen von James Ryan sind all jene, in denen das Gezeigte in Dialogen noch einmal nachbereitet wird. Da tauchen sie dann doch wieder auf die "es gibt keinen Gott, denn der w�rde sowas nie zulassen"-Landserspr�che. Das ist ebenso schade wie das verungl�ckte Schlu�bild, tut jedoch der Qualit�t des Films im Ganzen keinen Abbruch.

Au�erdem wissen wir jetzt wie der ultimative Kriegsfilm aussehen w�rde. Er best�nde aus der ersten H�lfte von Kubricks "Full Metal Jacket" und der Landungssequenz von Spielbergs "Der Soldat James Ryan".