坐骨神經痛是什麼？有哪些症狀？
醫學界會這樣認定，自然有其道理，因為絕大多數患者的坐骨神經都是正常的，並沒有病變。
（如果感覺自己坐不久就會屁股疼痛、大腿痠麻，就有可能是坐骨神經痛。照片來源：Unsplash）
坐骨神經是一條由腰椎伸出、穿過臀部，再進入大腿、膝窩、小腿，最後抵達腳掌的神經，左右半身各有一條。這條神經如果在腰、臀或大腿根部受到擠壓，或是因為四周的組織發炎腫脹而阻撓神經傳導，造成腰部到屁股這一片區域的刺痛、麻木、虛弱無力（也有人會形容成「尾椎痛」），甚或是觸電、火燒般的強烈痛楚，就是一般人所認為的坐骨神經痛，通常發生在一側。按照神經受壓迫的區段不同，有時痛感還會一路蔓延到腳跟和腳趾。
坐骨神經痛4大元兇，害得你站也疼、坐也痛
引發坐骨神經痛最常見的4大原因，包括：
1. 椎間盤突出
進入熟齡後，一節一節脊椎骨之間的軟骨盤因為長年承受上方的壓力而變形，就像把一個軟塑膠環夾在兩個金屬塊之間，然後用力向下壓，這時候塑膠環便會往外、往內凸出去，向外會刺激肌肉而不舒服，向內就會擠壓到脊椎腔內的神經。
這種好發於熟齡大人的脊椎變化稱為「椎間盤突出」。如果壓迫到坐骨神經，就會感到麻、痠、疼痛。
2. 骨刺
脊椎經過數十年寒暑的操勞後，骨頭因摩擦發炎而長出不正常的骨質增生，俗稱骨刺。如果骨質增生的位置以及角度不對，壓迫到坐骨神經，就會發生與椎間盤突出類似的症狀，一樣會感到麻、痛不舒服。
3. 椎管狹窄
年紀大後脊椎退化，支撐力變弱，身體為了穩定脊椎，會促使脊椎骨的盤面變粗大，以減輕盤面承擔的壓力。然而骨頭變粗，便會使脊椎腔空間變窄，壓迫到神經。
4. 梨狀肌僵硬或發炎
這不是骨骼的問題，而是肌肉壓迫到神經。人的臀部有一塊肌肉名叫梨狀肌，坐骨神經從梨狀肌旁邊通過，接著穿入大腿。如果梨狀肌因為身體姿勢不正確而變得僵硬，或是發炎腫脹，以致壓迫到坐骨神經，一樣會引發麻、痛等症狀。
（如果感覺自己臀部深處痠痛，連帶影響同側的腿和足部麻麻的，就有可能是梨狀肌僵硬或發炎引起的坐骨神經痛。照片來源：Shutterstock）
對於坐骨神經痛來說，因為通常肇因於肌肉或骨骼的變形和發炎，所以改變飲食所能夠做的，是透過降低發炎程度，間接達到紓緩的效果。因此坐骨神經痛的飲食原則，便是如何減少整體身體環境的發炎，以紓緩症狀。
坐骨神經痛吃什麼？抗發炎的飲食原則
減輕體內發炎，有4類食物能協助你：
1. Omega-3脂肪酸
魚類富含Omega-3不飽和脂肪酸，Omega-3能協助身體修復組織和神經，也有減輕發炎的效果。以台灣市場上方便買到的魚種來說，秋刀魚、鯖魚、鮭魚、沙丁魚都是很好的來源。
（魚類中的Omega-3不飽和脂肪酸能幫身體修復組織和神經、減輕發炎，有助於紓緩坐骨神經痛。照片來源：Unsplash）
2. 抗發炎維生素
自然界的維生素中，維生素C、E、K具有抗發炎效果，在深綠色葉菜、水果（例如柑橘、奇異果、芭樂）和堅果中含有豐富的抗炎維生素，因此可大量食用新鮮蔬果及適量堅果，比如杏仁、開心果、核桃、花生等。
（深綠色葉菜類富含具有抗發炎效果的維生素，在日常生活中多多攝取，也可紓緩坐骨神經痛。照片來源：Unsplash）
3. 植物性抗氧化劑
植物類食材中，除了維生素以外，還有多種具有抗發炎效果的化學物質，例如異黃酮（Isoflavones）、多酚（Polyphenols）等，黃豆、豆製品、櫻桃、藍莓、覆盆子等食材中含有這些植物性抗氧化劑。
4. 穀類纖維素
全穀雜糧類食材，例如糙米、五穀米、薏仁、燕麥、地瓜、南瓜、芋頭、山藥，也富含抗氧化物質，纖維素也能加速體內新陳代謝，促進身體肌肉骨骼的修復和保護神經健康。
坐骨神經痛一直好不了，怎麼辦？
很多大人都想知道坐骨神經痛會不會自然好？通常坐骨神經痛在一段時間後會自行緩解，然而建議要留意自己是屬於哪種情況：第一種是緩解後不再發生；第二種是緩解之後又反覆再發作；第三種是痛過以後，慢慢地又出現了下半身無力，甚至大小便失禁的情況。
第一種情況，通常只需要適當的休息，並且調整平常的坐和站姿就可以解決。第二種情況則表示身體已經長期累積了姿勢不正確造成的肌肉或骨骼「債」，如果發作得相當頻繁，建議找醫師進行診斷，好好整頓身體的肌肉與骨骼。
第三種情況最嚴重，表示肌肉或骨骼的變形已經傷害到神經，而且侵蝕了大腦對身體的控制能力，這時候請務必趕快就醫，建議可先找復健科醫師協助，如果發現需要動手術，或者是骨頭和肌肉以外的問題（例如脊椎長腫瘤壓迫到神經），便能會同其他專科醫師對症治療。
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