Sur le pont d'Avignon - ein Stadtrundgang durch Avignon

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Unser Stadtrundgang startet am Place de l’Horloge, einem quirligen Platz und Zentrum des öffentlichen Lebens in Avignon. Hier befinden sich das Theater und das Rathaus der Stadt, Cafés und Restaurants reihen sich aneinander und Straßenkünstler unterhalten die Passanten. Am nördlichen Ende des Place de l`Horloge geht es an dem alten Karussell vorbei zum Place du Palais. Der wohl bedeutendste Platz Avignons wird umrahmt von den Zinnen des gotischen Papstpalastes, dem Glockenturm der Kathedrale Notre Dame des Doms und dem kleineren Petit Palais. Wir verlassen den Place du Palais und steigen linker Hand durch kleine Gässchen hinab zur Rue de la Balance. Hier wenden wir uns nach rechts und treffen hinter einem Torbogen auf die Rue de la Grande Fusterie, wo wir erneut rechts abbiegen. Immer weiter der Ausschilderung "Pont d'Avignon" folgend, gelangen wir durch die Rue Ferruce an die Stadtmauer und an den dahinter liegenden Eingang zur Pont St. Bénézet. Die Brücke aus dem 12. Jahrhundert erlangte durch ein Kinderlied Berühmtheit: „Sur le pont d’ Avignon, L’on y danse, l’on y danse…“ Nachdem wir über die Brücke geschlendert oder getanzt sind, wenden wir uns in südwestliche Richtung und folgen ein Stück der imposanten Stadtmauer. Am Place Crillon biegen wir nach links ab, nun wieder in Richtung Innenstadt laufend. Der kleine Platz war im Mittelalter einer der belebtesten Plätze Avignons, lag er doch direkt am Hafen. In einem ehemaligen Theater aus dem 18. Jahrhundert ist heute eine Kunstgalerie untergebracht, freitags füllen Marktstände den Platz. Wir biegen rechts in die Rue Joseph Vernet ein, die mondänste Straße Avignons. In den Bürgerhäusern mit Fassaden aus dem 17. und 18. Jahrhundert befinden sich die edelsten Boutiquen der Stadt. Bevor wir unseren Gang durch die schicke Straße fortsetzen, biegen wir links in die Rue Saint-Agricol ein und passieren neben vielen kleinen Geschäften eine Kirche, an der noch Reste ehemaliger Römerhäuser zu sehen sind. Das nahe Palais du Roure, auch Hôtel de Baroncelli-Javon, ist eines der schönsten historischen Bürgerhäuser in Avignon. Nur wenige Meter entfernt, rechter Hand in der Rue Collège-du-Roure gelegen, beherbergt das Stadthaus aus dem 15. Jahrhundert heute ein Museum für provenzalische Kunst und Kultur. Durch die Rue du Viala und die Rue de la Boutique geht es im Zickzack zum Plan de Lunel, einem schönen kleinen Platz, und durch die Rue de la Petit Calade weiter zur Rue Joseph Vernet. Wer möchte, kann geradeaus weiterlaufen und in der Rue Victor Hugo das sehenswerte Musée Louis Vouland besuchen. In der herrschaftlichen Residenz kann man im Luxus vergangener Zeiten, insbesondere des 18. Jahrhunderts, schwelgen. Wir setzen unseren Weg jedoch links durch die Rue Joseph Vernet fort, die zwischen ihren Boutiquen ebenfalls zwei bedeutende Museen zu bieten hat: das Musée Calvet, das mit seinen diversen Sammlungen zu den wichtigsten Museen Frankreichs zählt, und das naturwissenschaftliche Musée Requien. Am Ende der Rue Joseph Vernet halten wir uns rechts und gelangen durch die Rue du Portail Boquier zum ehemaligen Kloster St. Louis. In der schönen Klosteranlage mit Kreuzgang ist heute ein Hotel untergebracht. Wer möchte, kann auf dem Weg dorthin einen Abstecher nach links in die Rue Violette machen und das Museum Collection Lambert mit zeitgenössischer Kunst besuchen. Wir haben nun den südlichsten Punkt unserer Tour erreicht und bummeln auf der Cours Jeans Jaurès und der Rue de la République, der Hauptstraße der Altstadt, in Richtung Norden. Rechts des Weges lohnt sich ein Blick in den Park Agricol Perdiguier, in dem man Reste eines gotischen Benediktinerklosters entdecken kann. Die frühere Klosterkirche, heute die protestantische Kirche St. Martial, ist noch erhalten. Wenige Meter hinter St. Martial, ebenfalls an der Rue de la République, liegt die Glyptothek, eine ehemalige Jesuitenkapelle aus dem 17. Jahrhundert. In ihren Räumen befindet sich heute das Musée Lapidaire mit Skulpturen des Mittelalters und der gallorömischen Zeit. Die Rue Frédéric Mistral und die Rue Laboureur führen uns zum Ceccano-Palast aus dem 15. Jahrhundert, in dem heute die Stadtbibliothek untergebracht ist. Auch das Musée Angladon ist hier angesiedelt. Vorbei an dem Platz und der Kirche St. Didier geht es weiter durch die Rue du Roi René mit einigen schönen Herrenhäusern. Wir folgen der Straße, die später in die Rue de la Masse übergeht, und wenden uns dann nach rechts in die Rue des Teinturiers. Wir bummeln unter den Platanen entlang, passieren kleine Cafés und Restaurants und erreichen nach diesem Abstecher wieder die Kreuzung an der Rue de la Masse, biegen aber nicht nach links in diese ein, sondern halten uns geradeaus. Durch den geschäftigen Trubel der Rue de la Bonneterie geht es in Richtung Fußgängerzone. Bevor wir diese erreichen, machen wir jedoch in der Rue de L’Olivier einen Schlenker nach rechts zu der Markthalle Les Halles am Place Pie mit ihrer beeindruckenden Fassade – einem hängenden Garten. Hier können wir dienstags bis sonntags allerlei provenzalische Spezialitäten probieren. Von dem Kloster, das an dieser Stelle einst stand, zeugt nur noch der Turm St. Jean aus dem 13. Jahrhundert. Wieder zurück an der Rue de la Bonneterie folgen wir ihr weiter in nordwestliche Richtung und erreichen bald die Fußgängerzone mit dem zentralen Platz, dem Place du Change. Hier biegen wir in spitzem Winkel nach rechts ab und erreichen durch die Rue Rappe die Kirche St. Pierre aus dem 14. Jahrhundert, wohl die schönste im provenzalisch-gotischen Stil in Avignon. Besondere Beachtung sollten wir den reich verzierten Holztüren des Hauptportals schenken. Nachdem wir dieses Schmuckstück umrundet haben, führt uns unser Weg immer geradeaus durch die Rue de la Banasterie. In dem Viertel, das wir dabei durchqueren, waren früher die Korbflechter angesiedelt, bevor sich im 17. und 18. Jahrhundert das Großbürgertum hier niederließ. Wir verlassen die ummauerte Altstadt rechter Hand durch die Porte da la Linge und folgen der Stadtmauer nach links, bis wir am Quai Joél Bameule links einige Treppen erblicken. Diese führen uns auf den höchsten Punkt Avignons, den Rocher des Doms. Hier können wir zum Abschluss unserer Tour den herrlichen Blick über die Altstadt, den Papstpalast und die Pont St. Bénézet genießen. Dann steigen wir über die Treppen an der Kathedrale Notre Dame des Doms zum Place du Palais ab und gelangen linker Hand zurück zu unserem Ausgangspunkt am Place de l’Horloge, wo wir den Rundgang in einem der zahlreichen Cafés ausklingen lassen können. Wer heute noch nicht genug Kultur hatte, der kann sich noch das nahe Museum Maison Jean Vilar in der rechter Hand gelegenen Rue de Mons anschauen. Es ist dem Gründer des bekannten Theaterfestivals in Avignon gewidmet.