共機「繞島(台灣)巡航」始於2015年,這件事原本是「未公開的秘密」,直到2017年中國央視節目《榜樣》邀飛行員自述駕駛轟-6K與我國空軍「過招」的過程,才讓共軍繞島事實曝光。共軍為了將「繞島」合理、常態化,更在2018年根據電偵機資料,發布《人民空軍繞飛祖國寶島 》紀念明信片,根據中共空軍發言人說法,「繞島」意在維持領土完整。
《人民空軍繞飛祖國寶島 》紀念明信片。(圖取自中共空軍發布微博)
每當觸及台獨相關議題,共軍就會繞台「抗議」。2020年總統大選過後,尚未就任副總統的賴清德在二月訪美,共軍隨即派軍機在不到24小時內繞台2次,國台辦更痛批賴清德「訪美謀獨」,塑造典型的文攻兼武嚇態勢。 對我國國防部而言,「繞島」是活脫脫的挑釁,但共軍繞島航行並非常態;更常出現的情況是「擾台」,也就是共機駛進我國防空識別區(Air Defense Identification Zone, ADIZ),或越過海峽中線。