Cultura de China: tradiciones, costumbres, gastronomía, música

La cultura de China es un mosaico de tradiciones ancestrales de más de cinco mil años de historia que continúa asombrando a quienes se acercan a conocer los misterios de este país asiático.

Sus ciudadanos se han extendido a través de todo el mundo llevando consigo una parte de su legado, por lo que su cultura cada vez está más asentada en naciones con un estilo de vida totalmente distinto a los de la comunidad china.

Son un pueblo que profesa mucho respeto por sus tradiciones, sus antepasados y la familia. También son muy espirituales, supersticiosos y miran con frecuencia a las estrellas en busca de guía.

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Conformación de China

Con una extensión de 9.596.961 km², la República Popular China ocupa el cuarto lugar entre los países más grandes del mundo, solo superado por Rusia, Canadá y Estados Unidos.

Cuenta con 23 provincias, incluyendo a Taiwán, que aún es considerada por China como territorio en disputa; 5 regiones autónomas, dos regiones administrativas especiales y su capital, Pekín, también conocida como Beijing.

Gobierno

El país es gobernado por tres estructuras de poder: el Partido Comunista, el Estado y el Ejército. Los cargos de cada una de estas áreas son la Secretaría General del Partido, la Jefatura de Estado o Presidencia y la Comisión Militar Central.

Actualmente estos tres cargos están ocupados por la misma persona, Xi Jinping, con el fin de evitar la lucha de poderes, como ya ha ocurrido en otras oportunidades cuando uno de los líderes se ha revelado en contra de otro.

El Partido Comunista tiene presencia en aspectos de la vida cotidiana como los lugares de trabajo o las escuelas; y el voto directo no existe, ya que la Asamblea Popular Nacional es el único organismo encargado de la elección presidencial.

Tradiciones

Si observamos las tradiciones en China, podemos constatar que las que aún se preservan están vinculadas a la familia, los antepasados, la armonía, la visión mitológica ancestral, además del cierre de ciclos. Precisamente con este último aspecto comenzamos nuestra lista:

El Año Nuevo Chino

Contrario a la costumbre de Occidente, el Año Nuevo Chino no se celebra el 31 de diciembre, sino el primer día del primer mes lunar, basándose en el calendario lunar que varía de año en año. Esto podría establecerse entre el 21 de enero y el 20 de febrero, de acuerdo al calendario gregoriano.

Esta festividad es un evento familiar que une a toda China y produce unos de los movimientos migratorios internos más grandes del mundo, ya que las personas viajan a su lugar de origen para reencontrarse con sus seres queridos.

El año nuevo chino tiene una duración de quince días, el feriado más largo de China, e incluye la realización de cenas familiares, desfiles y espectáculos. Para esa ocasión se regalan sobres rojos con dinero y se visitan los templos para orar por los fallecidos.

La celebración culmina con el Festival de las Linternas que se celebra en todo el país con la exposición de faroles elaborados con papel y bambú. En algunas zonas se realiza además lanzamiento de linternas al cielo para pedir buena suerte y prosperidad al nuevo ciclo que comienza.

Matrimonios en China

Antiguamente la unión entre un hombre y una mujer era obra de casamenteros y, aunque en la actualidad cada quien elige a su pareja, el matrimonio continúa siendo un ritual de suma importancia para la sociedad china.

Cuando un hombre desea comprometerse, su familia interviene enviando regalos a la familia de su novia. Si estos obsequios son aceptados, entonces ya existe un compromiso formal y pueden comenzar todos los preparativos de la boda.

El color rojo es uno de los protagonistas durante las bodas chinas tradicionales donde hombre y mujer se visten de este color en trajes típicos de múltiples aplicaciones. Sin embargo, los tiempos han cambiado y cada vez es más común ver a las novias con el traje blanco occidental.

Funerales chinos

Existe una ley que promueve la cremación de los cuerpos, pero la antigua tradición que aún es seguida por muchas personas en las zonas rurales es la práctica del entierro de los restos mortales.

Los asistentes a la ceremonia visten de blanco, son repartidas monedas de chocolate, se encienden velas y se dejan frutas en la tumba, junto a la fotografía del fallecido.

Festival de Qingming

También conocido como el Día de los Difuntos o Día de las Tumbas, el Qingming es un periodo de tres días que los chinos usan para honrar a sus fallecidos.

En esta actividad ceremonial, que ocurre a partir del primer día del quinto periodo solar, vuelve a generarse un fuerte proceso migratorio, ya que la mayoría de las personas vuelven a su lugar de origen para rezar, limpiar las tumbas y realizar nuevas ofrendas.

Durante el festival de Qingming, que data de hace más de dos mil años, se colocan ramas de sauce en las puertas para alejar a los espíritus malignos que vagan por la tierra.

Fiesta Nacional de China

Este evento conmemora el aniversario del anuncio de la fundación de la República Popular China promulgado el 1 de octubre de 1949 por el líder Mao Tse Tung (1893-1976).

Por este motivo, cada 1 de octubre y durante una semana, el gobierno promueve una serie de actividades que incluyen desfiles militares, conciertos y fuegos artificiales a lo largo y ancho de todo el país.

El dragón chino 

Esta importante figura de la mitología china representa el poder y la buena suerte, por lo que es común verlo representado en emblemas de dinastías imperiales o en diversas fiestas como el Año Nuevo Chino.

Se diferencia en gran medida del dragón europeo, ya que el asiático está conformado por nueve partes de animales: cola de serpiente, cuernos de ciervo, bigotes de bagre, ojos de langosta, melena de león, morro de camello, garras de águila, nariz de perro y escamas de pez.

Costumbres

El té chino

Por tratarse de una cultura milenaria, la mayoría de las costumbres chinas también forman parte de las tradiciones ancestrales, un ejemplo de esto es el ritual del té chino.

Aunque su consumo inicialmente era medicinal, con el tiempo se convirtió en todo un vínculo social. Actualmente esta bebida tibia es servida en restaurantes y casas de té para compartir con amigos y familiares, siendo el té verde, el té rojo y el té oolong de los más consumidos.

Hábitos sociales

– Los chinos acostumbran a quitarse los zapatos al entrar en cualquier casa, ya sea propia o ajena.

– En china es de mala educación señalar apuntando con un dedo. Si es inevitable hacerlo, lo más aceptado es usar la mano completa con la palma hacía arriba.

– Durante las fiestas de cumpleaños se acostumbra a consumir fideos para que el cumpleañero tenga una vida tan larga como la longitud de este tipo de pasta.

– Los chinos son muy supersticiosos, y entre las cosas que consideran de mala suerte se encuentra celebrar ciertos cumpleaños. En el caso de las mujeres prefieren ignorar los 30 y los 33, al tiempo que los hombres evitan sus 40 años.

Curiosidades chinas

– La piel pálida es importante para las mujeres chinas. Es por eso que algunas de ellas usan mascaras para cuidar su cutis mientras se bañan en las playas. Dicen que esta protección también las aleja de las picaduras de medusa.

– Beben agua caliente con las comidas, pues aseguran que el calor ayuda a disolver las grasas de los alimentos y con esto se facilita la digestión.

– En algunas regiones, comen la piña de una manera muy particular, sumergiendo las rodajas primero en agua salada.

– Los chinos acostumbran a tomar siestas con frecuencia, incluso en el trabajo.

– En China, los niños no nacen de cero años, sino de un año. El primer mes de nacido es celebrado como un acontecimiento muy importante, así como sus primeros cien días y su primer año que, para sus efectos, es la celebración de su segundo año de vida.

Gastronomía

La cocina china se caracteriza por el empleo de vegetales, mariscos, además de cereales como el arroz, el trigo y el maíz.

Su gastronomía se encuentra extendida alrededor del mundo debido a la gran migración de chinos a lo largo de la historia y por la cantidad de personas que decidieron establecer un restaurante en el país elegido para radicarse.

Es indudable que a donde vayamos haya un restaurante chino, pero realmente ¿En esos lugares se sirven los mismos platos que en China? La respuesta la dejamos a su consideración, luego de leer la siguiente lista de platos chinos.

Sopa de aleta de tiburón

Para lograr este plato, la aleta de tiburón es cocinada tras pasar por un proceso de secado, para luego hervirla con carne de cerdo o pollo, clara de huevo, jengibre y salsa de soja.

Lo mein

Estos son unos fideos hervidos y posteriormente salteados en un wok con carne de ternera, mariscos o pollo, jengibre, cebolla, zanahoria, col, azúcar y salsa de soja.

Carpa agridulce

Este es un pescado servido de manera muy vistosa, sazonado con ajo, especias, azúcar y vinagre.

Dim sum

Son unos populares bollos hechos al vapor o fritos que se rellenan con carne, verduras o mariscos. Se consumen acompañados de un buen té y una amena conversación.

Tom Yuen

Estas son unas bolas de arroz rellena con mango y cubiertas de fruta.

Pato laqueado a la pequinesa

Este plato pasa por un proceso elaborado antes de llegar a la mesa. Un pato sin vísceras es inflado como un globo para separar la carne de la piel. Posteriormente es pasado por la freidora para luego ser cubierto de melaza y asado en un pincho hasta quedar crujiente.

Al usar palillos

Existen ciertas normas de etiqueta para el uso de los palillos usados para comer. Estos deben sostener el alimento, pero jamás entrar en contacto con la boca.

Tampoco es recomendable hundir los palillos en la comida de manera vertical. Esta acción se consideraría irrespetuosa, ya que esta es la manera en la que se colocan estos utensilios en la comida dispuesta como ofrenda para los fallecidos.

No se recomienda tampoco cruzar los palillos sobre el plato cuando no se estén usando, ni mucho menos pinchar la comida con ellos.

Música

Por tratarse de un país de cultura milenaria, los orígenes de la música china son tan antiguos como su historia y la ópera y la música tradicional son sus principales representantes.

Estos géneros musicales se encuentran acompañados por instrumentos autóctonos que reproducen una amplia variedad de tonos únicos en el mundo. Entre ellos podemos mencionar instrumentos de viento como la flauta de bambú, el sheng, el suona y el xiao.

Entre los instrumentos musicales que emplean el uso de arco se destacan el banhu y el matouqin, sin dejar de mencionar los de cuerda representados con el guquin y el guzheng. En la música tradicional china también es común el uso de tambores, además del muy conocido gong.

Con el tiempo, la música ha evolucionado y permitido la llegada de influencias extranjeras. Géneros como el pop o el rock son escuchados, aunque con ciertas restricciones por parte del gobierno de China.

Religión

La principal religión seguida en China es el budismo, una doctrina filosófica y espiritual que promueve la liberación del odio, la codicia y la ignorancia.

También existe un número importante de personas que profesan su fe por el taoísmo, como sistema filosófico de solidaridad entre el hombre y la naturaleza; y por el confucianismo, el cual resalta el humanismo optimista, la conducta moral, el respeto por la familia y la armonía social.

Adicional a estos, también existe la denominada religión tradicional china, que se caracteriza por poseer un conjunto amplio de divinidades que acompañan al hombre en diversos aspectos de su vida, como el trabajo, la familia y la riqueza.

Como en cualquier parte del mundo, existe una considerable presencia de ateos en el territorio chino y de otras religiones minoritarias seguidas por personas provenientes de otras naciones.

China al detalle

– Es el país más poblado del mundo, representando al 18% de los habitantes que hay en el planeta Tierra.

– La Gran muralla china tiene una extensión de 21.196 kilómetros. Fue designada en 1987 Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y también nombrada una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno.

– Los esfuerzos de conservación ambiental en China han permitido que los pandas gigantes sean excluidos de la lista roja de los animales en peligro de extinción.

– El ping pong es el deporte más popular en China, donde al menos 300 millones de personas lo practican.

– Posiblemente no sabías que las famosas galletas chinas de la fortuna no son propias del país asiático, sino que provienen de la costa oeste de Estados Unidos.

– Oficialmente en China existen 56 grupos étnicos, con sus propias costumbres, idioma y cultura.

Referencias

1. Costumbres en China. (2019). Tomado de actualidad.rt.com
2. Gastronomía china. (2019). Tomado de cultura-china.com
3. Tradiciones chinas. (2019). Tomado de chinaservice.com.mx
4.  ¿Qué es el festival de las linternas en China? Tomado de telesurtv.net
5.  ¿Qué es el festival de Quingming? (2019). Tomado de dignitymemorial.es
6. Día Nacional de China. (2019). Tomado de itl-chino.com