Quizás esta historia sea ampliamente conocida pero nunca está de más echar la vista atrás para recuperarla. Pongámonos en situación: era 1995 cuando R.E.M decidieron llevarse de gira a unos efervescentes Radiohead con el fin de promocionar “Monster”, trabajo coproducido por Scott Lim y publicado en septiembre de 1994 en el que la formación volvía a cierto encaje de música rock de banda. Entre actuación y actuación los lazos entre bandas se hicieron más y más fuertes: por un lado Stip se convirtió en una suerte de mentor para Yorke. Por el otro: R.E.M veían a Radiohead como una formación pujante de la que aprender respecto a su continúa apuesta por la reinvención.
Ya finalizada la gira, y avanzando a 1998, R.E.M y Radiohead coincidieron en el Tibetan Freedom Concert, un concierto benéfico coorganizado por Beastie Boys para recaudar fondos para la causa tibetana. Aprovechando la circunstancia, Stipe y Yorke decidieron realizar un experimento: por un solo tema, ambos iban a intercambiar bandas, de manera que Stipe iba a interpretar vocalmente una canción de Radiohead, y Yorke iba a hacer lo propio con una de R.E.M. La apuesta, vista con buenos ojos por el resto de integrantes de los grupos, se materializó a dedo con ‘Lucky’ (Radiohead) y ‘Be Mine’ (R.E.M).
Curiosamente la de Stipe se ejecutó en el concierto, con Thom a la guitarra, mientras que la de Yorke puede ser disfrutada en el ensayo del show que quedó registrado en el documental “This Way Up” de R.E.M. Una lástima que este fabuloso “crossover” no llegase a dar más pasos en años posteriores. Vídeos de ambos momentos:
