新型大腸桿菌放毒殺人？
CLass="intro">肆虐德國的腸出血性大腸桿菌，已掀起全球細菌恐慌，目前源頭、治療及防禦方法都未十分明確，它會有機會殺入香港嗎？它和一般的大腸桿菌有何不同？感染大腸桿菌會有哪些嚴重的後果？腹瀉嘔吐就一定是大腸桿菌作惡嗎？一連串問題，由家庭醫學專科醫生及臨牀微生物及感染學專科醫生一一解答。
在新型惡菌陰霾下，腹瀉多日的李先生這天臉色蒼白地來到養和門診見醫生，劈頭一句便說：「醫生，我懷疑我染到出血性大腸桿菌，早兩日開始肚痛，每天去五六次廁所，昨晚更屙了四次……」
接見的家庭醫學專科趙志輝醫生在問過他最近有否外遊，大便有否帶血，兩個答案均為否定後，請他毋須太擔心，相信感染腸出血性大腸桿菌機會不高。然而，就算不是該種人人聞之色變的新型惡菌，亦不代表他的腹瀉就是小事，因為由一般大腸桿菌引起的腸胃炎症，亦可以令患者脫水，引發嚴重後果。
大腸桿菌真的那麼可怕嗎？
趙志輝醫生說，大腸桿菌是其中一種存在於我們腸道的細菌，不是人人有，亦不一定會造成感染。而最常見的感染是腸胃道感染及尿道感染。前者多見於兒童或因如廁後、進食前沒洗手，或進食一些容易帶菌的食物如壽司或未完全煮熟的食物，成人或到過其他國家，在當地進食如海鮮、街頭小食這類高危食物後腹痛屙嘔。
輕微的腹痛屙嘔，一般人在屙清後便能痊癒，未必會求診。然而大腸桿菌種類多，同時會因為患者的健康狀況不同，而在身體產生不同的傷害。
趙志輝醫生說，如病人求診時出現脫水現象，需要立即補充水分。
未經煮熟的沙律菜，有機會傳播細菌。
屙嘔脫水後果嚴重
「有些大腸桿菌會產生毒素影響人體，有些更會侵蝕腸道，故感染後可能引發極嚴重徵狀。」
而感染大腸桿菌後，患者病徵通常會發燒，「當身體未接觸過此病毒或細菌，身體對抗時就會發燒。」趙說。
另一徵狀是肚痛、肚瀉及嘔吐。「典型都是嘔到『黐肺』，因為大腸桿菌和其他菌不同的是，它到達胃部時已產生很大反應，故引致嚴重嘔吐；當菌經胃進入十二指腸，到達腸道感染，便開始腹痛及肚瀉。所以你會發現有時腸胃炎會屙，有時會嘔，有時會屙加嘔，何解？正是因為細菌正在感染該部位。」
大腸桿菌感染腸胃道出現的徵狀有時很強烈，例如嚴重腹痛或嘔吐多次，是否代表該菌較惡呢？趙醫生說，「所引起的病徵強弱，都是個人的感覺，有些人覺得這次嘔得辛苦，這菌就是惡，有些人覺得引起發燒就是惡菌，但其實有時沒有發燒，患者不感覺辛苦，但細菌卻悄悄作惡，進入血液引起併發症，這類才叫惡！」另外如感染後的徵狀來得非常急，一小時便開始嘔吐大作，腹瀉連連致脫水，醫生都會稱之為惡菌。
O104-H4大腸桿菌在歐洲已造成三千人感染。
如對健康有任何疑問，應立即尋求專業意見以免耽誤診治。