Hugo Grocio (abril 1583 – agosto 1645) fue un humanista, abogado, jurista, diplomático y teólogo de origen holandés. Es reconocido como el padre del derecho internacional. Sus trabajos impulsaron el estudio de esta área como disciplina independiente. Entre sus aportes importantes destaca su obra principal Del derecho de la guerra y de la paz.
Entre otros trabajos destacados, Grocio enfocó parte de su vida a la escritura literaria. Realizó trabajos como la colección de poemas llamados Sacra y un texto dramático de nombre Christus Patiens. Gran parte de sus escritos los realizó durante la época de exilio que vivió en Francia.
Su capacidad intelectual le permitió escribir desde muy joven, desde aproximadamente los 8 años, momento en el cual realizó elegías en latín. Además, desde los 11 años se convirtió en miembro de estudios de la carrera de artes de la Universidad de Leiden. Figura como uno de los personajes más resaltantes del siglo XVI y XVII en las áreas de la filosofía, la teoría política y del derecho.
Es originario de Delft, ciudad en la que su padre ocupaba el cargo de “burgomaestre” término que se emplea para referirse a las autoridades principales de las ciudades de Holanda y otros países cercanos.
En un momento de su vida fue puesto en la cárcel por participar activamente dentro de los conflictos calvinistas de la región, sin embargo, logró escapar en un cofre de libros.
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Biografía
Primeros años de vida
Hugo Grocio nació en Delft, en épocas de la guerra de los Ochenta Años. Fue el primer hijo de Jan de Groot y Alida van Overschie. Su familia era medianamente próspera y de muy buena educación. Su padre fue un hombre de estudios y reconocido dentro de la política. Desde los inicios, la educación de Grocio estuvo enfocada en el humanismo.
A la edad de 11 años comenzó a formar parte de la facultad de artes de la Universidad de Leiden. Allí recibió estudios con algunos intelectuales destacados en esa región de Europa como el humanista Joseph Justus Scaliger, el cual contribuyó notoriamente con el desarrollo de Grocio como filólogo.
Adolescencia
A los 15 años, en 1598, acompañó a uno de los hombres de estado de Holanda más destacados del momento, Johan van Oldenbarnevelt, en un viaje diplomático a Francia.
En esta oportunidad logra conocer al rey Henry VI, quien lo llamó “el milagro de Holanda”, al quedar impresionado por el nivel de conocimientos del joven. Este hecho fue narrado por el mismo Grocio en su obra Pontifex Romanus (1598) que comprende ocho escritos que narran la situación política de la época.
En 1601 fue elegido como historiógrafo por el Estado de Holanda, para documentar la guerra de los Ochenta Años, en la que las Provincias Unidas, (actualmente Países Bajos) buscaban su independencia de la corona española.
El trabajo de Grocio abarcó un período comprendido desde 1559 hasta 1609. Fue finalizado en el año 1612 y publicado posteriormente en 1657 con el título de Anales e Historia de la revuelta de los Países Bajos.
Vida política
Durante su estadía en Francia obtuvo, o presuntamente compró, un título de derecho en la Universidad de Orleans. Luego, comenzó la práctica legal vinculándose con clientes importantes como el mismo Johan van Oldenbarnevelt, la Compañía Holandesa de la India Oriental (V.O.C.) y el príncipe Mauricio de Nassau.
La impresión que generó sobre el príncipe hizo que este lo escogiera en 1607 para el cargo de Fiscal General de Holanda, Zelanda y Frisia occidental. Tras este nombramiento, cerró su firma personal. Su nueva posición le permitió obtener un salario cómodo para capitalizarse. Durante este tiempo también contrajo matrimonio con Maria van Reigersberg, con quien tuvo siete hijos.
En 1613 comenzó a ocupar el puesto como Pensionado de Rotterdam, un cargo equivalente al de alcalde. En años venideros, Grocio, quien pertenecía a los remonstrantes, un grupo de protestantes, se vio involucrado en un movimiento en contra de los gomaristas, defensores del calvinismo quienes además eran liderados por el príncipe Mauricio.
Por esta razón, en 1618, a través del poder militar, Mauricio dio la orden de arrestar o ejecutar a varios líderes e integrantes remonstrantes. Entre ellos Oldenbarnevelt fue ejecutado por traición y Grocio fue condenado a prisión de por vida. Fue entonces en el año 1621, incentivado por su esposa, que Grocio escapa de la cárcel dentro de un cofre de libros y llega a Francia quedando bajo el patrocinio del rey Luis XVIII.
Época en el exilio
Durante la época de exilio, Grocio escribe en 1625 su texto más famoso, Del derecho de la guerra y de la paz. También enfocó sus trabajos con respecto a las leyes en minimizar el derramamiento de sangre durante las guerras, movido tanto por los conflictos bélicos de su país, como por la naciente guerra de los Treinta Años, conflicto que generó más de 8 millones de víctimas fatales.
Una de sus ideas era crear una teoría general de la ley para regular la guerra entre dos territorios independientes. Sus principales referencias fueron el derecho romano y la filosofía de los estoicos. De aquí surge su concepción de la ley natural, que causó influencia en el desarrollo político y de la ley durante los siglos XVII y XVIII.
Para él, la ley natural podía ser aplicada a todas las personas sin distinción de religión o creencias.
Últimos años
En el año 1634 le fue dado el cargo de embajador de Suecia en Francia. Axel Oxenstierna, regente del fallecido rey de Suecia, Gustavo II Adolfo, fue uno de los entusiastas ante la idea de que Grocio ocupara este puesto. De esta forma, obtuvo una residencia diplomática en este país hasta el año 1645.
Luego de una última visita a Suecia, Grocio fue víctima del naufragio de la embarcación en la que viajaba, sin embargo logró sobrevivir. Posteriormente, volvió a realizar un viaje en malas condiciones y luego de enfermarse, muere en agosto del mismo año de 1645. Sus restos fueron llevados a su ciudad de origen en Delft, Holanda.
El pensamiento de Hugo Grocio
Uno de los principales ideales de Grocio fue el desarrollo de la justicia entre diferentes naciones. Creía que los desacuerdos entre países podrían ser intervenidos por árbitros internacionales o mediadores. Parte de la motivación era reducir el derramamiento de sangre en las guerras.
Estaba a favor de la idea de la ley natural, que se basaba en el legado de muchos filósofos griegos de la Antigüedad. Pensaba que las leyes de un gobierno solo podían ser válidas si cumplían con ciertas normas de la justicia que iban de la mano con ley natural.
La ley natural defendida por Grocio fue la base de los derechos que tenían que ver con el poder que cada ser humano puede tener sobre sí mismo, es decir, la libertad. Entre estos elementos también se incluye la propiedad individual.
El concepto de injusticia, por otra parte, estaba ligado entonces a lo que iba en contra de lo que era natural de la sociedad que han establecido las personas.
Por ejemplo, la injusticia puede observarse, según el pensamiento de la ley natural, en el hecho de quitarle a una persona lo que le pertenece para beneficio personal de otro, ya que esta acción afecta lo que es propiedad de una persona, algo que le fue dado por ley natural.
Obras y aportes
Gracias a la amplia carrera política, Grocio fue un gran influyente en el área del derecho internacional. Siempre afianzado en sus creencias religiosas, pudo expresar sus ideas a favor de una ley que pudiese pertenecer a los humanos de forma natural, independientemente de sus orígenes o creencias.
A lo largo de su vida, Grocio se dedicó a la escritura de trabajos amplios como libros y otros textos más cortos. También realizó diversos escritos de carácter literario. La colección más importante sobre el trabajo de Hugo Grocio se encuentra en la actualidad en la Librería del Palacio de la Paz en La Haya. Algunas de ellas son:
–Adamus exul (El exilio de Adán) 1601
– De republica emendanda (Sobre el acrecentamiento de la república), escrito en 1601 y publicado en 1984
–De Indis (Sobre las Indias) 1604-05
–Christus patiens (La pasión de Cristo) teatro 1608
–Annales et Historiae de rebus Belgicus (Anales e Historia de Bélgica) 1612
–De imperio summarum potestatum circa sacra (Sobre el poder de los soberanos en materia de asuntos religiosos) 1614-17
–Inleydinge tot de Hollantsche rechtsgeleertheit (Introducción a la jurisprudencia holandesa), publicado en 1631
–Apologeticus (Apologético) 1622
–De jure belli ac pacis (Sobre el derecho de guerra y de paz) 1625
–De origine gentium Americanarum dissertatio (Disertación sobre el origen de los pueblos de América) 1642
–Via ad pacem ecclesiasticam (El camino hacia la paz religiosa) 1642
Citas destacadas
Entre algunas frases memorables de Hugo Grocio se pueden destacar las siguientes:
-“La libertad es el poder que tenemos sobre nosotros mismos”.
-“La ignorancia sobre ciertos temas es la parte más maravillosa de la sabiduría”.
-“Un hombre no puede gobernar una nación si no puede gobernar una ciudad; no podrá gobernar una ciudad si no puede gobernar una familia; no podrá gobernar una familia hasta que no pueda gobernarse a sí mismo; y no podrá gobernarse a sí mismo mientras su pasión esté atada a la razón”
-“He pasado laboriosamente mi vida haciendo nada”.
-“El Estado es un cuerpo perfecto para la libertad de los hombres, unidos para disfrutar de los derechos comunes y las ventajas”.