Leopold Stokowski

(Leopold Anton Stanislaw Stokowski; Londres, 1882 - Nether Wallop, 1977) Director de orquesta norteamericano considerado un�nimemente entre los mejores del siglo XX. Genial, controvertido, �nico e inimitable, Stokowski ha sido uno de los grandes revolucionarios del arte de la direcci�n de orquesta del siglo XX. Aguerrido divulgador de las obras de la vanguardia europea y americana (ser�a dif�cil encontrar otra batuta que haya dirigido tantos estrenos o primeras audiciones como la suya) y entusiasta partidario de los medios de grabaci�n y reproducci�n sonoros, sus interpretaciones se caracterizaban por sus libertades respecto a las indicaciones de tempo, din�mica o ritmo, permiti�ndose incluso retocar la orquestaci�n si �sta no le satisfac�a.

Leopold Stokowski

Comenz� a estudiar m�sica en el Royal College of Music, en Londres, y en el Queen's College, en Oxford. Fue organista antes de dedicarse a la direcci�n de orquestas. Comenz� su carrera como director musical en la Orquesta Sinf�nica de Cincinnati en 1909, a la temprana edad de 27 a�os. En ella permaneci� hasta 1912. Tras este periodo, pas� a la Orquesta de Filadelfia, que dirigi� hasta 1936, y la transform� hasta convertirla en una de las mejores del mundo. A partir de 1929 comenz� a dirigir sin batuta. En 1972 volvi� a su Londres natal, donde sigui� dirigiendo principalmente la Orquesta Sinf�nica de Londres, hasta su fallecimiento a los 95 a�os.

Leopold Stokowski se cas� varias veces, una de ellas con la heredera millonaria Gloria Vanderbilt, y tuvo un romance con Greta Garbo. Provoc� una controversia, que todav�a dura, con sus transcripciones de la obra de Bach, a las que transformaba en rimbombantes sinfon�as, proceder que los puristas consideran un sacrilegio. Tampoco ten�a reparos en hacer arreglos de grandes maestros como Beethoven o Tchaikovsky, en caso necesario.

A los largo de una trayectoria de sesenta a�os grab� m�s de 700 piezas musicales. Su enorme inter�s por los avances tecnol�gicos hizo que sus registros se realizasen siempre con las mejores tecnolog�as de grabaci�n. Entre sus grabaciones se halla la m�sica para la pel�cula Fantas�a de Walt Disney, que era un incipiente experimento de la utilizaci�n del sonido est�reo, aunque no el primero que hizo Stokowski. Estren� m�s de 2.000 obras de compositores del siglo XX e introdujo en su repertorio habitual obras contempor�neas que marcaron profundamente la vida musical de Estados Unidos.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].