[定向聖壇O-Ringen系列] 為甚麼是「定向麥加」?(一)

白沙澳王子 2016-11-04

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現在出外參與跑賽已是普遍得不得之了，在Fitz看到很多跑友的報道，令筆者也常心癢癢。但其實出外跑定向，又不是那麼冷門，起碼筆者近兩年，也有機會在外地享受定向暑假。

不過到外地長跑和定向，應有一點差異︰在不同跑友的心中，相信會有不同的dream race，但若果問定向朋友「朝聖」的目標，相信十居其十都會答瑞典O-Ringen。論賽區賽程的挑戰性或趣味性，O-Ringen未必是最好的選擇(當然瑞典舉行的定向賽一定不會差)，但O-Ringen的氛圍，肯定沒有其他定向賽事可以媲美。

「定向不止有O-Ringen，但定向亦只有一個O-Ringen。」去到O-Ringen，總會見到一些在其他地方看不到的東西。

踏上O-Ringen的衝線道，是絕大部份定向人的夢想。

O-Ringen每年七月在瑞典不同地方舉行，號稱(事實上亦是)世界上最大型定向賽事，近年參與人數介乎12000-25000之間，當然比起各地馬拉松還是小巫見大巫，但要留意O-Ringen不是一天，而是五天共五場比賽，連開幕及休息日，整個賽事會延續一星期之久。O-Ringen主辦地通常不是大城市，對當地來說這是超級盛事。

筆者最近參與那屆(2015)在南部城市布羅斯(Borås)舉行，它是瑞典第十七大城市，但市區人口也只有60000多，一下子再湧入近20000名會逗留整個星期的O-Ringen參賽者，情況會有多墟冚可以想像。不要說布羅斯，筆者在香港乘搭航機抵達哥德堡蘭德維特國際機場，頃下飛機等行李時，已見有O-Ringen廣告牌豎立迎接大家。

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布羅斯就更不得了，市中心城市公園(Stadsparken)的大型花卉裝飾，告示這個城市，在整個星期也會為O-Ringen運作(市內其他地方也有)。

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在賽事期間，一家大型連鎖超市也推出了O-Ringen版的膠袋。實情這家超市是O-Ringen的其中一個主要贊助商。參賽者對O-Ringen的贊助商都會印象深刻，因為贊助商會被編配不同比賽組別，每位參賽者的號碼布，都印著其中一間贊助商的商號，大家就根據「所屬」的贊助商，在每場比賽到不同的起點出發，以及在終點不同的線道衝線。

雖然筆者一向BYOC，但也忍不住花SEK2(約港幣1.8)膠袋徵費買了一個留念。

至於筆者組別的贊助商，是當地一個時裝品牌。

若果你要開車或騎單車到O-Ringen Town和各賽區，也不用擔心會迷路，因為市內會多了很多臨時路牌。

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休息日(第二場和第三場之間)，大會特地在市中心安排了一場短距離表演賽，筆者孤陋寡聞，第一次見到定向賽會有數以千計觀眾聚集在街頭巷尾，更是第一次遇到因定向賽而封路的情況。

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作為定向發燒友，在O-Ringen期間，你才能領略到定向人常掛在口邊「Orienteering is not a part of life. Orienteering is life(定向不是生活一部份，定向就是生活)」的真意︰周遭都是O-Ringen，每天都是跑定向，街上遇到的都是定向愛好者。你會禱告這個星期不要太快結束，更可能萌生移民瑞典的念頭。

連當地中餐館也有O-Ringen期間限定優惠，雖說最後我也沒去幫襯。

這大概就是O-Ringen的魅力(的一部份)，也是舉凡定向人，也會高呼「只願一生去一次」的緣故。