Es casi imposible medir el impacto que Roger Corman, quien murió el jueves a los 98 años, tuvo en el cine de género independiente y en las carreras de jóvenes directores, intérpretes y miembros del equipo emergentes que se formaron bajo su tutela. Como productor, Corman dominaba la economía de los autocines y las películas de serie B, produciendo trabajos consistentemente rentables que daban al público lo que quería y al mismo tiempo permitían un poco de flexibilidad creativa. Directores como Francis Ford Coppola, Jonathan Demme, Martin Scorsese, Ron Howard, Joe Dante y John Sayles no hicieron exactamente su mejor trabajo con Corman, ni tampoco lo hicieron futuras estrellas como Peter Fonda, Bruce Dern, Jack Nicholson, Pam Grier y Diane Ladd. . Pero sus producciones fueron como una escuela de oficios para el Nuevo Hollywood.
Las 13 películas siguientes sólo arañan la superficie de la enorme filmografía de Corman, pero permiten vislumbrar su ambición y su sensibilidad como director y jefe de microestudio. Desde la comedia macabra de películas tempranas como “Un cubo de sangre” y “La pequeña tienda de los horrores” hasta embriagadoras incursiones en la ciencia ficción y el trabajo de Edgar Allan Poe, el trabajo de Corman como director señaló el ingenio que definiría su mandato en New World Pictures, donde desarrolló una fórmula para ganar dinero y al mismo tiempo reveló un gran ojo para reconocer el talento. Beatniks, motociclistas, fanáticos de los engranajes, voyeurs, marginados y rebeldes: todos tenían un lugar en el mundo de Corman, a ambos lados de la pantalla.
1959
'Un cubo de sangre'
Transmítelo en AMC+ y Shudder. Alquílalo en Amazon y Apple TV.
Desde el principio de su carrera, Corman se interesó mucho por la contracultura emergente, aunque personalmente se consideraba un outsider. Esa dinámica anima esta comedia diabólicamente inteligente y de muy bajo presupuesto sobre un cuadrado que planea su camino entre la multitud cool a través de medios macabros. «A Bucket of Blood» resultaría ser un papel principal poco común para el legendario actor Dick Miller. Él interpreta al ayudante de camarero de un bar beatnik que utiliza sus esculturas increíblemente realistas para impresionar a la clientela moderna. ¿Su secreto? Lo mejor es no romper el yeso y descubrirlo.
La escena más destacada de la comedia negra de Corman es una de las primeras de Jack Nicholson, quien muestra una sonrisa malvada y desdentada como un sadomasoquista al que le encanta ir al dentista y consigue la cita de sus sueños cuando un impostor se aleja sin anestesia. Al igual que “A Bucket of Blood”, con la que comparte escritor (Charles B. Griffith) y escenario, “The Little Shop of Horrors” es una curiosidad oscura y caprichosa sobre un marginado social, Seymour (Jonathan Haze), que se enrolla matando gente en contra de su naturaleza amable. Aquí es para satisfacer a Audrey Jr., una hermosa planta carnívora con un apetito insaciable por la sangre humana.
1963
'X: El hombre de los ojos de rayos X'
Alquílalo en Amazon, Apple TV, Google Play y YouTube.
Dadas las incursiones posteriores de Corman en el cine de explotación, es notable que el científico loco interpretado por Ray Milland en “X: El hombre de los ojos de rayos X” no tenga intenciones lascivas para su nueva y milagrosa habilidad de ver más allá de la superficie de las cosas. Resulta que es la ambición, no la perversión, lo que al final corrompe a Milland, ya que las gotas especiales en sus ojos primero le brindan información médica que ninguna máquina de imágenes podría obtener, luego expanden su visión hacia fines aterradores y menos altruistas, como ganar blackjack en un casino. Y finalmente, como precursor del viaje psicodélico de Corman en “The Trip”, vislumbra lo inefable.
1964
'La máscara de la muerte roja'
Alquílalo en Amazon, Apple TV, Fandango en Casa, Google Play y YouTube.
La séptima y mejor de las ocho películas del “Ciclo Poe” de Corman, todas producidas entre 1960 y 1964, “La máscara de la muerte roja” captura a Vincent Price en su forma más deliciosamente siniestra como un aristócrata europeo que intenta esconderse en un castillo. mientras una plaga asola a la gente común fuera de sus muros. Antes de dejar la aldea local para quemarla, el Príncipe Próspero (Price) secuestra a una bella doncella, junto con su esposo y su padre, con la intención de profanarla, pero sus planes se ven trastornados cuando un siniestro invitado aparece en una fiesta destinada a compañeros de élite. . Filmada con pop en tecnicolor por Nicolas Roeg, quien más tarde tendría su propia brillante carrera como director, la película es la más pulida detrás de la cámara de Corman, a la vez escabrosa y sofisticada.
1966
'El tiroteo'
Transmítelo en Criterion Channel, Max y Peacock. Alquílalo en Amazon y Apple TV.
Como productor en sintonía con la subcultura, Corman aprovechó cada oportunidad para atraer a audiencias fuera de la corriente principal, donde las demandas comerciales se acercaban a lo convencional. Y así, unos años antes de que “The Wild Bunch” popularizara el western revisionista, Corman financió “The Shooting” de Monte Hellman, que concebía el Viejo Oeste como un espacio psíquico en expansión, en lugar de un territorio para tiroteos. El actor favorito de Hellman, Warren Oates, protagoniza junto a Will Hutchins el papel de unos amigos de mala suerte que aceptan escoltar a una mujer misteriosa a través del desierto por razones desconocidas. Esta misión peculiar y llena de terror da un giro sombrío cuando un tercer hombre, interpretado nuevamente por Nicholson, en una actuación comodín, complica lo que podría ser una misión sin salida.
1966
'Los ángeles salvajes'
Alquílalo en Fandango at Home.
Una vez más a la vanguardia, Corman puso a Peter Fonda detrás de una helicóptero Harley-Davidson tres años antes de “Easy Rider” y lo llevó a él y a sus compañeros forajidos a las áridas extensiones desérticas del sur de California, donde encuentran todos los problemas en los que se encuentran. allí para buscar. Como conjunto de talentos por sí solo, “Los ángeles salvajes” es asombroso, con Nancy Sinatra, Bruce Dern y Diane Ladd entre los compañeros de Fonda y los futuros autores Hellman y Peter Bogdanovich como parte del equipo creativo. No hay mucho en la historia de la pandilla que busca la motocicleta perdida de Dern y se enfrenta a los motociclistas mexicanos y a la policía, pero la película trata más sobre la rebelión generalizada de una subcultura que vive para provocar las plazas, incluso con iconografía nazi.
1967
'El viaje'
Alquílalo en Amazon y Apple TV.
Para esta odisea psicodélica total, Corman se preparó a través de lo que podría llamarse dirección de método: nunca antes había tomado ácido, por lo que él y miembros selectos del equipo se dirigieron a Big Sur para pasar un fin de semana y se guiaron mutuamente a través de los viajes. Entonces, si bien “The Trip”, basada en un guión de Nicholson, supuestamente plagado de ideas visuales específicas, tiene un descargo de responsabilidad antidrogas al principio y un espejo roto al final, hay una cualidad de guiño, guiño y empujón en la película que no t desalentar el uso ocasional de LSD. Mientras Dern guía a Fonda a través de su primer viaje ácido, Corman descorcha una aventura mental, que fluye y refluye entre lo sensualmente radiante y la pesadilla.
1968
'Objetivos'
Transmítelo en Criterion Channel. Alquílalo en Amazon, Apple TV, Fandango en Casa, Google Play y YouTube.
Corman aceptó financiar la impresionante ópera prima de Bogdanovich con la condición de que el joven director se mantuviera dentro del presupuesto e ideara un papel para Boris Karloff, que todavía le debía un par de días de trabajo. Así que Bogdanovich aprovechó la oportunidad para contrastar la envejecida estrella de cine de terror de Karloff con el horror más contemporáneo de un pistolero trastornado que dispara a gente corriente. Con sus imperdibles alusiones a Charles Whitman, el ex marine que mató a 14 personas desde lo alto de la torre de la Universidad de Texas en 1966 después de matar a su madre y su esposa, “Targets” accede a la mente trastornada de un veterano de Vietnam (Bobby Thompson). que mata a su familia y luego, casualmente, lleva su almuerzo y su rifle a lo alto de un tanque de almacenamiento de petróleo junto a la autopista. Estados Unidos nunca volvería a ser el mismo.
1971
'Gran casa de muñecas'
Transmítelo en Amazon Freevee. Alquílalo en Amazon.
Como parte de un plan para filmar películas rápidas y sucias en Filipinas a principios de los años 70, Corman modificó el subgénero de explotación de mujeres en prisión a «mujeres en jaulas», con duchas obligatorias, peleas de barro y juegos de tortura. que evocaba a los prisioneros estadounidenses durante la guerra. Las películas eran desagradables, pero las mejores, como “Big Doll House”, estaban llenas de sudor de la jungla y secuencias de acción de guerrilla. Dirigida por Jack Hill, quien se destacó en este tipo de películas, la película se destaca por una mirada temprana a Pam Grier, dominando la pantalla como una de las seis bellezas toscas que se unen para resistir a su sádico guardián y escapar de un mundo extranjero. recinto penitenciario.
Jonathan Demme, uno de los alumnos estrella de la escuela de cine de Corman, haría grandes películas como “Melvin and Howard” y “The Silence of the Lambs” después de graduarse, pero “Cated Heat”, su debut como director, es un ejemplo de un artista que hace todo lo posible para elevar un subgénero de mala reputación. A grandes rasgos, la película cumple los requisitos habituales de las mujeres en prisión, con convictas sexys peleando (y duchándose) entre ellas antes de centrar su atención en una directora abusiva (Barbara Steele). Pero Demme y su director de fotografía, Tak Fujimoto, mantienen la cámara activa y el tono es bullicioso y divertido, con una calidez genuina y un espíritu de equipo que se desarrolla entre el elenco. Estas pequeñas diferencias importan.
1975
'Carrera de la muerte 2000'
Transmítelo en Amazon Freevee. Alquile en Amazon.
Programada para capitalizar el caos futurista de “Rollerball”, “Death Race 2000” anticipa una distopía totalitaria que ofrece una carrera a campo traviesa como una distracción de la tiranía. Sin embargo, Corman insistió en un tono oscuramente cómico para la película y el director Paul Bartel lo hizo con una ciencia ficción delirantemente caricaturesca y llena de acción que obtuvo inmediatamente una apreciación de culto. David Carradine interpreta a Frankenstein, un conductor que participa contra otros coloridos rivales en la Transcontinental Road Race, un evento que recompensa puntos a los concursantes por atropellar a peatones inocentes. Pero en este año particularmente turbulento, la carrera misma puede estar en peligro.
1976
'Bulevar de Hollywood'
Alquílalo en Amazon.
Antes de que “Airplane” marcara el comienzo de la era de las parodias de un segundo, los directores Joe Dante y Allan Arkush se soltaron en el mundo de los autocines y las películas de serie B con “Hollywood Boulevard”, una parodia irregular que mostró la energía y Comedia referencial que definiría la carrera de Dante. Considerada como la película más barata jamás realizada por New World Pictures de Corman, esta producción de 60.000 dólares está repleta de imágenes de sus películas y encantadores chistes internos sobre ellas. (Las películas falsas aquí son de Miracle Pictures: “Si es una buena película, es un milagro”.) La historia, tal como está, sigue a una aspirante a actriz (Candice Rialson) de Indiana que, sin darse cuenta, participa en un conflicto armado real. robo (“¿Dónde están las cámaras?”) y, finalmente, es contratada como especialista para películas de bajo presupuesto, que incluyen más peligros de la vida real en Filipinas.
1979
'Escuela secundaria de rock'n'roll'
Transmítelo en Amazon Freevee y Peacock. Alquila en Amazon, Apple TV, Fandango at Home, Google Play y YouTube.
Siempre deseosos de capitalizar la rebelión juvenil, Corman y su director, Arkush, engancharon su carro a dos estrellas fugaces para “Rock 'n' Roll High School”: The Ramones, un cuarteto punk en ascenso, y PJ Soles, una fiesta contagiosa. rubia que se había robado escenas como una adolescente alborotadora en “Carrie” y “Halloween”. En la escuela secundaria Vince Lombardi, una institución que hace alarde de los rigores de su homónimo entrenador de fútbol, Riff Randell (Soles) está perdiendo la cabeza porque su banda favorita, los Ramones, viene a la ciudad para un concierto. Su entusiasmo la pone en conflicto con la directora de la escuela (Mary Woronov), lo que provoca un enfrentamiento explosivo en el campus.