WASHINGTON - Caso você de alguma forma tenha perdido, o príncipe Harry e Meghan Markle se casaram na semana passada, enquanto brilhava o sol sobre o Castelo de Windsor. Como em todos os casamentos reais, a rainha Elizabeth deu um presente aos recém-casados: a honra de novos títulos. Apenas algumas horas antes das núpcias em 19 de maio, o Palácio de Kensington anunciou que o casal seria oficialmente o duque e a duquesa de Sussex.
Sussex é um condado na costa sul da Inglaterra, lar de resorts de praia, cidades históricas e paisagens pitorescas. O irmão mais velho do príncipe Harry, o príncipe William, tornou-se o duque de Cambridge após seu casamento com Catherine Middleton em 2011. Ela agora é formalmente conhecida como a duquesa de Cambridge.
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Mas nenhum título real é completo sem sua própria rica história inglesa. O ducado de Sussex remonta a 1801 e envolve dois casamentos, disputas familiares e um príncipe particularmente controverso. O primeiro a ter o título de duque de Sussex foi o príncipe Augusto Frederico, nascido na Inglaterra em 1773. Ele era o sexto filho homem — contando com as mulheres, o nono descendente — do rei Jorge III e da sua mulher, a rainha Charlotte.
O príncipe levou uma vida um tanto rebelde, rompendo com a tradição real quando se casou secretamente com Lady Augusta Murray em Roma em 1793. Sem o consentimento de seu pai, o rei Jorge.
Péssima ideia. A Lei de Casamentos Reais de 1772 estipula que a realeza (ou pelo menos os seis primeiros na linha do trono britânico) deve buscar a aprovação do monarca reinante quando se trata de escolher um parceiro para se casar.
Não conseguir a permissão de seu pai significava que o casamento do príncipe Augusto com Lady Augusta Murray não foi reconhecido e foi tecnicamente nulo. O casal se separou em 1801, no mesmo ano em que o príncipe Augustus recebeu o ducado de Sussex. Como resultado, nem Lady Augusta nem seus dois filhos herdaram o título de "Sussex".
Quando o duque se casou com sua segunda mulher, Lady Cecilia, em 1831, o casamento deles também infringiu a Lei de Casamentos Reais e, portanto, não foi reconhecido. Como a primeira mulher do duque, Lady Cecilia nunca adquiriu o título de duquesa.
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Augustus não causou agitação apenas quando se tratou de casamento. O duque era um ávido leitor apaixonado por ciência, religião e aprendizado. Ele era particularmente orgulhoso de seus talentos musicais, de acordo com um perfil da BBC, que o cita dizendo: "Eu tenho a voz mais maravilhosa que já ouvi — três oitavas — e eu certamente entendo de música".
Ele era conhecido por suas visões políticas liberais. De acordo com o Royal Collection Trust, ele apoiou a abolição do tráfico de escravos e lutou para acabar com as restrições aos judeus.
Em 1815, tornou-se patrono de um hospício judeu e do orfanato em Mile End, East London, que hoje é conhecido como Norwood House. Apesar de seus esforços para desafiar a desigualdade e as injustiças sociais, o ativismo do príncipe causou uma ruptura na família, deixando ele e seu pai muito distantes.
Apesar de serem separados por séculos, pode-se argumentar que os dois duques de Sussex compartilham mais do que apenas um título.
Como o príncipe Harry, o primeiro duque de Sussex era considerado um rebelde real que desafiou as tradições milenares e quebrou os estereótipos reais ao longo de sua vida. Apesar de suas complicadas relações familiares, o duque de Sussex era considerado o tio favorito da rainha Vitória e teve a honra de acompanhá-la até o altar quando se casou com o príncipe Albert em 1840.
O príncipe Augusto morreu em Londres em 1843. Seu título de duque expirou com ele até a rainha Elizabeth revivê-lo para seu neto. A mulherde Harry, Meghan Markle, é a primeira duquesa de Sussex.
A nova duquesa de Sussex imediatamente estampou manchetes na segunda-feira, dois dias após o seu casamento, declarando-se feminista no site oficial da monarquia britânica. Sua nova biografia afirma: "Tenho orgulho de ser mulher e feminista".
O primeiro duque de Sussex ficaria impressionado.